Виконт Линейных Войск 3

— Отправляйся в пещеры. — Приказал я и слил корпус взрывателя воедино.

Закидываю взрыватель в карман дубленки и бегу к стене. К счастью, в этот раз я расположил свой «штаб» у самой Стены, поэтому бежать было недалеко.

Как я и предполагал — нам не дали достроить стену, но не беда. Главное мы успели сделать.

С самого начала я планировал её не как защиту от пауков, ведь эти твари отлично умели карабкаться по отвесным поверхностям.

А как место для размещения орудий.

Целиться в монстра куда легче, если пушка находится хотя бы примерно на его высоте. Да и пороха можно использовать меньше!

Поднимаюсь по винтовым ступеням и захожу в орудийный каземат. Надо мной — слой бетона. Бойницы закрыты толстыми, деревянными щитами, покрытыми снаружи зеркальной эссенцией. Каждый каземат изолирован от соседнего бетонной перегородкой, иначе удачным плевком кислоты тварь могла уничтожить всю нашу оборону.

Внутри уже заряжают гаубицу... или скорее даже мортиру. Двести миллиметров, короткий, тонкостенный ствол. Орудие не могло похвастается большой дальностью, свой снаряд она и на километр не забрасывала.

Но, мне этого и не нужно было. Самое главное — оно стреляло дальше, чем монстр плевался кислотой. Всё. Зато сэкономленный металл позволил поставить на стену целых восемь таких орудий, а пороха хватило даже на то, чтобы дать каждому из орудий второй выстрел. Если, конечно, их не разорвет с первого.

— Погоди. Поставь снаряд. — Остановил я заряжающего и достал из кармана взрыватель. К сожалению, я не успел произвести надежные взрыватели для всех орудий. Лишь вчера сумел собрать конструкцию, в которой более-менее был уверен, но часть залпа должна взорваться как надо.

Быстро прикасаюсь к снаряду и смещаю трубку с замедлителем к краю, а в центр вливаю взрыватель. Пусть будет два, какой-нибудь да сработает... Главное, чтобы не сработал раньше времени.

— Командир, вы должны это увидеть. — Один из солдат отодвинул щит и подозвал меня, пока сзади заканчивали заряжать орудия и готовились вытолкать его на позицию.

Я выглянул и прикусил губу. Ну разумеется... Мы убили одну тварь и появилась еще одна. А где две — там и третья найдется. Надеюсь их там не штук десять?

Два Матриарха медленно ползли к нашим позициям, мелких пауков не было видно в переплетениях Черного Леса, но я уверен — их там было полно. Ничего. Пусть мы не успели построить стену — внизу на этот случай мы построили пару небольших дотов, а у бойцов внутри были огненные и не только, сюрпризы для мелкой шушеры.

Но вот две больших твари вместо одной... Это плохо. Это дерьмово.

Это две больших проблемы.

— Не дрейфьте, мужики, на этот случай у вас как раз есть второй снаряд. — Уверенно подбодрил я орудийный расчет, хотя сам такой уверенности не испытывал.

Восемь мортир. Шестнадцать зарядов, шесть термитных, десять осколочных. Два больших алхимических огнемета. Две кожано-деревянных эрзац-пушки, в казематах по краям стены. Подарок от грифона. Я был уверен, что всего этого хватит, чтобы перекрыть регенерацию и убить тварь. Но если всё это поделить на два?

Уже выглядит далеко не так радужно.

По восемь выстрелов и одному огнеметному залпу.

Эрзац-пушки я даже в расчет не беру. Опасаясь, что осколочный снаряд взорвется у них в стволе — я даже снаряды им выдал потешные. По бочонку со спиртом. И за пушки эти поставили солдат, что показали самые худшие результаты на тренировке. Даже если кое-как скрепленной проволокой орудие взорвется — не беда. Их не разорвет на части, а от горящего спирта должен помочь противоожоговый бальзам, которым мы щедро обмазали неудачников.

В общем, серьезного вклада в бой я от них не жду. Если сожгут десяток мелких пауков — уже хорошо.

Матриархи наконец замерли, не дойдя пару сотен метров до конца леса. Наши снаряды добивали и на такую дистанцию, но я не давал команду стрелять. Мы делали расчеты именно на край леса. К тому же, чем ближе цель — тем легче попасть. Даже если цель размером с многоэтажку.

Почему они не нападают? Чего ждут?

Обе твари постоянно вертели головами, оглядывались назад, но я не видел ничего подозрительного. Вплоть до секунды, когда из черной чащи не вылетел блестящий предмет и с огромной скоростью не понесся в мою сторону.

Ныряю за бетонное укрытие. Глухой стук! Несколько крошек падает на голову.

— Что это было? — Спрашивает солдат, а я вновь выглядываю в проем.

Сбоку от него, утопленная в бетон — торчит стрела. На её древке висит воздушный кусок шелка, на котором каллиграфически выведено только одно слово.

«Убирайтесь!»— Какого дьявола... — Озадаченно протянул я и вновь бросил взгляд на выжидающих монстров. Разумеется, никаких луков в их гигантских лапах не было. Но стрела точно прилетела из чащи.

Да что тут вообще происходит?

* * *

— А эта штука крепкая, не зря влил столько маны. — Проворчал остроухий следопыт, опуская лук.

Лариэль не ответила, продолжая наблюдать за скопищем людишек.