Виконт Линейных Войск 2

— Господа, у меня для вас очень заманчивое предложение! Как насчет того, чтобы начать новую жизнь в очень живописном и перспективном месте? С подъемными не обижу.

Ремесленники начали переглядываться, по толпе разносились перешептывания. Я вычленил взглядом того самого Мастера, за которым и сунулся в этот чертов город.

— А для вас, Мастер, особое и выгодное предложение, от которого у вас нет возможности отказаться.

* * *

— В жизни не видел столь крупного ядра! — Воскликнул Мастер, когда мы наконец добрались до лагеря и я привел его в фургон.

Он изучал переливающийся красным цветом, кристаллический шар через странный прибор, похожий на монокль.

— Нужно полностью его изолировать. Справитесь?

Мастер снял прибор и устало провел рукой по глазам.

— Оно огромно. Я никогда не имел дело с подобным… Не уверен, что хватит материала. Нужны расчеты.

— Сколько времени это займет?

— Минимум несколько дней. И еще неделя на изготовление изолирующей оболочки. Но изготовление выйдет быстрее, если вы поможете своей силой, господин.

— Зовите, как понадоблюсь, Мастер. Фургон полностью в вашем распоряжении. Если что будет нужно — обращайтесь к солдатам.

— Да… да… — Несколько рассеянно ответил мужчина и вновь надел на глаз свой прибор.

Если у обычных пауков ядра размеров лишь с теннисный мячик, то у Матриарха оно крупнее, гораздо крупнее. В несколько раз больше головы человека. Понятное дело, что и изолировать такую «тыкву» было сложнее, чем меньшие ядра.

Надеюсь, мастер справится.

Я одобрительно кивнул солдатам, охраняющим фургон, и вышел наружу.

Наш лагерь вновь уменьшился. Если в Лиграде это был настоящий табор, то сейчас мы больше походили на шайку или в лучшем случае караван не самого богатого торговца.

Половина солдат ушла с Алхимиком, теперь я сам приказал половине от оставшихся взять под управление обоз Барона и довести людей до Лиграда. За них я не переживал, теперь дойти должны были все. Если и встретится какая-нибудь тварь, Долан и его мушкет справятся.

Людей у нас стало меньше, но я утешал себя тем, что оставшиеся самого лучшего качества, все до единого вооружены мушкетонами, снабжены зельями и приличной броней. Да к тому же с нами маг. Так что наш отряд был даже сильнее… По крайней мере, именно такими размышлениями я самоуспокаивался.

Большую часть провизии мы тоже передали беженцам, так что придется слегка поохотиться в этих лесах, пока мы стоим лагерем и ждем завершения работ. Кстати, далеко не все беженцы согласились на переезд в долину. Кто-то рассчитывал остаться в Лиграде, а кто-то и вовсе ушел с обозом лишь по причине безопасности и со следующим же караваном из Лиграда планировал отправиться в центр страны. Жаль, но согласившихся тоже было немало, рабочие руки помогут отстраивать деревню, а ремесленники… на ремесленников у меня были особые планы.

Но, это в будущем. А сейчас, пока у меня появилось свободное время — надо заняться очень важной вещью.

Я достал из кобуры пистоль и положил на камень. Из-за осечки у меня остался шрам на ноге. Хотя бы для себя, но пора уже создать первый капсюль.

* * *

— Что делаем? Чем это воняет? — Весело спросила Аша, севшая рядом с конструкцией напротив меня.

— Не вдыхай. Это хлор, он ядовит. И не стой по направлению ветра…

Как назло, сосны зашумели и резкий порыв ветра неожиданно отправил поток газа мне в лицо.

— Фак! Аа, сук! — Ругался я, спешно промывая глаза водой.

— Я пойду, наверно…

— А ну стоять! Хорошо, что ты пришла. Так. Вот этот получившийся осадок надо отфильтровать и высушить. ОЧЕНЬ осторожно высушить, поняла?

Аша обреченно вздохнула.

Спустя несколько часов возни с поташем и соленой водой я осторожно запрессовывал получившуюся бертолетову соль в маленькие, медные стаканчики. Исторически, самыми надежными капсюлями были из смеси гремучей ртути и соли, с добавлением чего-то серосодержащего. Но и из просто бертолетовой соли можно было сделать капсюль. Можно было даже производить хлоратный порох, но… Слишком уж это была опасная штука. Если в капсюле способность взрываться от удара бертолетовой соли была незаменима, то в хлоратном порохе, что производился на её основе — эта способность была чрезвычайно опасна. Никому бы не хотелось, чтобы случайно оброненный мешочек с порохом вдруг сдетонировал!

В целом, это и было одной из причин, почему в нашей реальности хлоратный порох не был популярен и по итогу оказался вытеснен более удачными аналогами на основе селитры.

В любом случае — капсюль готов. Я кладу его на камень и легонько ударяю молоточком! И-и-и…

Вместо звонкого взрыва я слышу лишь протяжное шипение и вижу, как из него тянется дымок. Мда. Будь это настоящий выстрел, то скорее всего, была бы осечка. Или что еще хуже, затяжной выстрел. Наиболее опасная штука для того, кто никогда не имел дело с дульно-зарядным оружием. Неопытный стрелок думает, что это обычная осечка, ставит мушкет на землю… И происходит выстрел. И хорошо, если ствол в это время не смотрит в сторону незадачливого владельца!

— И ради этого я нюхала эту вонь целый день? — Возмутилась Аша. — Это так и должно быть?

— Нет.