Виконт Линейных Войск 2

— Тами, да брось. Их не так уж и много, большая часть решила остаться в городе, а не бежать куда глаза глядят! — Я встал рядом с ней и внимательно осмотрел толпу. Хотя в ней были и старики, большая часть людей были довольно молодыми — идеальные переселенцы. О, к нам даже несколько ополченцев Розового Рыцаря присоединилась, хотя я разрешил им всем вернуться в свою деревню, чтобы с честью похоронить павшего.

— Слишком много, представьте, Виконт, сколько этим людям нужно еды и воды. Думаю, в Лиграде возникнет голод, если вы отведете их туда.

Я скептически нахмурился.

— Тамилла, Лиград пусть и небольшой город, но беженцы даже десятую часть от его населения не составят. Как они могут стать причиной голода?

— Очень просто, такой приток едоков спровоцирует рост цен, из-за чего малоимущим гражданам перестанет хватить на пропитание. А что дальше будет, сам догадаетесь? К слову, спешу вас расстроить, ваши закупки продовольствия в Лиграде и соседних с ним деревнях — уже могут привести к такому эффекту и без этих беженцев.

— Дерьмово. — Сказал я с небольшим сожалением. Мне надо было быть более умеренным в тратах и не разбрасыванть золото так беспечно. Нужно будет снарядить караван с зерном на север, как доберемся до юга страны.

— Ох, не переживайте, Виконт. Это не так плохо, как кажется. Производители получат сверхприбыли и если они не идиоты, вложатся в расширение производств. Им понадобятся рабочие руки, из-за этого снизится бедность, а работники, получившие деньги смогут купить больше товаров, что в конечном итоге приведет к развитию экономики города… Ну, я не утверждаю, что для этого хватит тех сумм, что вы оставили, но если у тех, кому вы заплатили, хватит мозгов… То перемены к лучшему неизбежны. — Утешила меня Тамилла.

— Будущее — это хорошо, но что делать прямо сейчас? — Спросил я, имея в виду толпу, стоящую перед нами.

— Лучше всего им будет вернуться в город. Первый Герцог лишь превратит их в рабов. Это лучше, чем умереть в пути.

— Но что-то же можно сделать? Не знаю… Ты не можешь, например, послать сообщение своей гильдии, чтобы они собрали караван и помогли им добраться? Ведь если они встанут лагерем — то протянут до его прихода?

— Не могу. Сразу по нескольким причинам, но первая и главная — вон та мелкая дура уже отправила гильдейского сокола!

— Эй! Сама дура! — Беззлобно парировала Аша.

— Значит, сообщение Герцогу уже в пути. Хорошо. Тами, а почему у тебя в отделении был лишь один сокол?

— А зачем больше? Даже этого мы содержали на крайний случай, для связи со столичным отделением. Основная корреспонденция курсировала с караванами, это дешевле и надежнее.

— Просто скажи, что ты пожадничала. — Подколол её я.

— Глупости! Это всего лишь рациональное использование ресурсов! — Она покраснела и всплеснула руками. — Кстати, о жадности…

Тамилла залезла в фургон и вытащила несколько больших мешочков.

— Первая часть выплаты по нашему договору.

— А у нас был договор? — Слегка затупил я, думаю про продажу паровых машин.

— Это за спасение… Как я и обещала. В каждом по пятьсот двадцать три монеты. Я считала исходя из веса…

В голове внезапно щелкнуло. Точно! Она же обещала, что заплатит свой вес в золоте. Хм…

Я ехидно улыбнулся:

— Скажи, пожалуйста, такую вещь. А то, что ты плохо ела всё это время никак не связанно…

— НИКАК! — Возмущенно перебила она меня. Слишком искренне, чтобы я смог заподозрить её во лжи, но и слишком быстро, что наводило на мысль — она как минимум это обдумывала.

— Хах!

— Просто возьми мои деньги и всё! Забудем об этом до столицы, там я отдам остальное! — Сказала она со смесью гнева и смущения.

Я взял мешочки и взвесил его рукой, думаю, это примерно четверть от необходимого.

— В отделении было больше денег, чем я ожидала, но меньше, чем нужно. — Прокомментировала она, но я думал о другом.

Благодаря золоту мне пришла в голову интересная мысль, как решить нашу проблему.

* * *

Мешочек звонко ударился об нагрудник Барона. Алуин неловко взмахнул руками, подгребая золото, что так и норовило высыпаться.

— Я покупаю твой обоз. — Твердо заявляю я.

— Он не продается.

— А если добавить к монетам твою жизнь?

— Туше, Виконт. Если бы вы могли убить меня без последствий, уже бы сделали это. Королевские законы не пустой звук.

— Что-то вы не задумывались о них, когда направили на меня свою рептилию.

— Она бы всего лишь откусила вам ноги. — Плотоядно ухмыльнулся барон и я ответил ему аналогичной улыбкой.

— А что помешает мне поступить так же с тобой?

С лица Барона мгновенно слетела ухмылка.

— Мой обоз… Маловато будет. Даже с ногами.

— Мне ни к чему тот хлам, что вы туда нагрузили. Лишь вода и продовольствие. В мешке пятьсот двадцать три монеты. Добавишь еще столько же и сможешь купить себе новую химеру. Это более чем справедливая цена, и ты это прекрасно знаешь.

Алуин долго думал, прежде чем развернуть коня.

— По рукам. Я подготовлю обоз.

Наверняка проследив, чтобы ничего из награбленного в нём не осталось — подумал я.

Черно-красный всадник уехал, а я подозвал к себе мастеров, звонко потряхивая вторым мешочком.