Виконт Линейных Войск 2

— Ты уверен, что ядро нужно везти Королю? — А появились причины не везти? — Интересуюсь я. — Рэндал… Что ты знаешь о том, почему род Кондоров… достиг нынешнего положения? — Тами, хватит отвечать вопросом на вопрос, что за ев… харданская привычка? Она покраснела и в воздухе повисла тишина. — Кхм. — Я нарушаю неловкую тишину. — Если ты имела в виду, что король — мудак, то я в курсе. — Я имела в виду, виконт Кондор, что у Короля не было понятных причин запрещать Кондорам иметь войска. И я даже больше скажу, у него и формальных полномочий на это не было, такое действие шло против всех традиций. — И? Не было и не было. Это всё происходило лет двадцать назад, какая мне теперь уже разница. — Двадцать пять. Сарет выдвинул весьма интересную гипотезу, почему король так поступил. Видишь ли, это случилось именно тогда, когда ты родился… — Она сделала многозначительную паузу. — Хочешь сказать, что никакие форпосты Королю не нужны, а он отправил меня в Черный лес, чтобы я там сдох? — Ну… Это один из вариантов. — Слишком сложно, хотел бы он меня убить — убил бы попроще. Да стоило бы деду приказать и он меня лично бы удушил. Кстати, не знаешь, какого хрена старик так предан королю, несмотря на то, что им вытерли пол? — Оо, — Оживилась она. — Мы с Саретом об этом тоже говорили, сама я, к сожалению, мало интересовалась этой темой прежде, но если хочешь, могу пересказать. Я вспомнил целую лекцию о первом Герцоге, что она мне устроила и вздрогнул. Однако, вдруг расскажет что-то, чего я не знаю? Тем более что уже через неделю мы будем в Столице, важно разобраться что к чему. — Хорошо, рассказывай… Только пожалуйста, не начинай с эпохи Раздора! Она всплеснула руками. — Так именно оттуда и надо начинать! Даже можно начать чуть раньше, о предпосылках к эпохе Раздора и о маге по фамилии Долгих, что сделал возможным Раздор. — Нет, нет и нет! Только самое важное, в двух словах, иначе Аша что-нибудь успеет взорвать, если мы оставим её без присмотра надолго. Тамилла помассировала виски, собираясь с мыслями. — Ммм, ты в курсе, что многие века назад маги металла подняли бунт против магократии и отделились от неё? Во главе бунта стояли шесть родов. Зачинщиком был род Дорн, чьим главой был старший магистр, соединивший в себе кровь двух главных ветвей магов металла тех лет, Рнич и Долгих. Этот род впоследствии стал королевским. Потомки еще четырех родов и ныне являются Герцогами и Маркизами. Шестым же родом был род Кондоров, так же как и Дорны сохранивший свою фамилию до нынешних времен. — Намекаешь, что род Кондоров должен был тоже быть Герцогским? И почему не стал? — Потому что магистр Кондоров погиб в той войне. Вернее, пожертвовал собой, чтобы восстание достигло успеха. Он не оставил прямых потомков из-за чего род возглавил его отец, но ему, младшему магистру, более не удалось породить столь же сильного сына. В результате род был значительно слабее остальных. Первые столетия слава спасителей позволяла ему стоять на равных с остальными и пользоваться теми же привилегиями, но даже благодарность долгоживущих магов блекнет со временем. Род Кондоров был взят на попечение Королем и быстро потерял независимость. Все остальные века вы были цепными псами… Или, скорее, охотничьими соколами короля, и это постоянно сталкивало Кондоров нос к носу с Герцогскими родами. — Раз за столько лет ни один из Кондоров не был против, то Король не мог сомневаться в нашей верности. — Почему не был? Были. Порой даже готовили покушение против короля, но всегда род самовычищал изменников. Что тоже негативно сказывалось на его силе. В конце концов род стал слишком слаб, чтобы Король мог натравливать его на Герцогов. В последний раз Архимаг появлялся в вашем роду больше трех веков назад. В общем, вы стали менее полезны. — Занятно, но при чем тут я? — Ммм… Нынешний король выступает за мир и разрешение всех обид. — Зашла она издалека. — Сразу предупрежу, что это только слухи и Сарет сам в них не уверен. Но есть предположение, что твою мать должны были выдать за Первого Герцога, тем самым положив начало концу вражды между родами. Но в итоге… — В итоге она связалась с неизвестным рыцарем? — Припомнил я слухи. — Почему неизвестным? Сарет считает, что это был Алекс Хорнет. Я засмеялся. — Ооо нет, я уверен — это был не он. — Почему же? Он был довольно близок с вашим родом. — Потому что дед бы его убил, если бы он как-то помешал планам короля. Да и мать бы убил… — А это еще одна из версий. Мало кто верит, что она покончила жизнь самоубийством! Тут я уже смеяться не стал. Дедуля мог бы. Мой взгляд сам собой упал на дневник, который я забросил тут же, как короткие безмятежные деньки сменились привычной горой проблем. Как закончу перевооружать гвардию — обязательно его дочитаю. Вдруг там есть что-то, что прольет свет на события тех лет? Тем более что перед смертью Хорнет весьма прозрачно намекнул, что знает, кем был отец Рэндала… — Ладно, допустим мы не везем ядро королю по причине того, что он конченый мудак. Что мы тогда с ним делаем? Везти кому-то из Герцогов, так кому? Первый еще больший мудак, Второй хотел меня убить, хотя я ему даже ничего не сделал, Третий сейчас на смертном одре по причине глубокой старости, а Четвертый…В памяти всплыл угловатый и бодрый старичок, что несмотря на свои сто семьдесят лет постоянно шутил и без конца смеялся над своими шутками. При дворе еще лет десять назад говорили, что он впал в безумие, ведь после сто пятидесятого юбилея он вдруг начал чудить. Ненадежный вариант, одним словом. — Ты можешь продать Содружеству или оставить себе. — Если оставлю, через сколько дней ко мне наперегонки помчатся все Герцоги, чтобы его отобрать? А что мне даст Содружество, чего не сможет дать Король? Я в курсе, что он мудак. Но это лишь значит, что мне нужно будет так преподнести ему дар, чтобы он не отвертелся и отдал мне всё, что нужно. А нужно мне немногое: земли и люди. Всё остальное я возьму себе сам. — То есть, у тебя нет к нему обиды, несмотря на то, как он обошелся с вашим родом? — Ммм. Не-а. Мне плевать на род и на его обиды, надо будет — создам свой. К тому же главой рода является дед и он отвечает за наш род. А дедуля из штанов выпрыгнет от радости, если мы загоним ядро именно Королю. — Понятно. Жаль, я бы на твоем месте хотела оставить такую ценность себе… — Она мечтательно посмотрела на фургон, стоящий вдалеке. — Это в тебе говорит жадность. — Возможно…Я посмотрел туда же, куда и она. Интересно, что она видит? Горы золота? Это было бы глупо. Ядро может быть куда полезнее, но жаль, что оно плохо сочетается с моими знаниями. Чтобы использовать ядро такой мощи, нужен целый ритуальный зал из драгоценных материалов. Но не просто зал, а построенный специально под это ядро. Я мог попробовать нырнуть в знания Рэндала и попытаться их адаптировать. Всё же мой предшественник и в глаза таких мощных ядер не видел, откуда ему иметь опыт работы с ними? В итоге, если у меня всё получится — я построю на основе ядра что-то полезное. Например магическую электростанцию с бесконечной генерацией энергии, но… сколько лет я потрачу на такой проект? Мне намного проще и быстрее построить с десяток обычных электростанций своими руками, что будут работать на угле. Так что, магическая хреновина поедет к Королю, чтобы укрепить моё текущее положение. Люди и земли сейчас важнее условной магоэлектростанции потом.