Виконт Линейных Войск 2

— Залп! — Командую я и курки спускаются один за другим, высекая искры. Выстрелы звучат чуть вразнобой, над синхронностью придется еще поработать. Отобранный мною десяток латников окутывается пороховым дымом и пули, свистя, устремляются к дереву, которое я выбрал в качестве мишени. Во все стороны летят щепки и кора, но все десять пуль попадают в цель. Неудивительно, ведь для первых стрельб я выбрал мишень поближе, от нашего строя до дерева было метров пятнадцать. На таком расстоянии попасть совсем несложно… Хотя некоторые даже так умудрились лишь слегка задеть ствол дерева, а не положить пулю в центр. — Перезарядить! Половинным! Солдаты ставят свои пушки на землю и достают из самодельных патронашей бумажные патроны. Надкусить, засыпать, протолкнуть и можно опять стрелять. — Взвести! Цельсь! Отряд ощетинивается стволами. — Огонь! Многострадальное дерево вновь получает с десяток попаданий. Надо усложнить цель. Деревья в сотне метров подойдут. — Прочистить ружья и перезарядить! Полным! Гвардейцы вновь ставят свои чадящие пушки на землю. И о них стоит поговорить поподробнее. После того как пороха стало достаточно, чтобы можно было спускать его на тренировки, остро встал вопрос, чем же вооружить солдат. Недолго думая, я остановился на мушкетах, с прицелом на то, что в будущем эти солдаты станут инструкторами для крестьян. Но возникла маленькая проблема. Мушкет-то сделаю, а ложе кто вырезать будет? На весь караван у нас не нашлось ни одного плотника и даже мастер, что работал над изоляцией ядра — руками развел, мол дерево не его профиль. Впрочем, его я и сам не очень-то хотел посвящать в наши дела, поэтому не стал настаивать, а просто притащил солдатам чурбаны, показал сделанный из металла образец и пообещал по пятерке серебра за каждый удачный экземпляр, в надежде, что проблема как-то решится сама собой. Несколько дней на каждом привале во все стороны летела стружка и отборная ругань. Когда на третий день мне притащили кривые и косые заготовки — я за голову схватился. Выплатил по серебрушке за попытку и плюнул. Похрен, сделаем целиком из металла. Благо, свой револьвер я так же цельнометаллическим делал. Но, прикинув вес получившегося мушкета, я понял, что затея так себе. Ладно стрелять, но ведь солдаты должны им еще и колоть, а ружье и так, само по себе, менее удобно, чем копье. А тут и вовсе что-то малопригодное для боя выходит. Значит, надо облегчать. Сделал полым ложе, приклад и вовсе изготовил складным. Делать металлическим и цевье, мне показалось бредовым, ведь металл будет проводить тепло… Но всё равно сделал. Всё же оно служит не только для того, чтобы рука не касалась раскаленного ствола, но и чтобы держать ружье было банально удобнее. А то что тоже будет разогреваться… ну кожей обмотаем, что ли. Взяв первый образец, я выбрал из гвардейцев того, кто умел обращаться с копьем и презентовал получившееся нечто. И если огневая мощь вызвала абсолютное одобрение, то как оружие ближнего боя солдат его полностью раскритиковал. Сперва осторожно и намеками, а когда я разрешил солдату не подбирать слова — то и матом. Особенно лестных слов удостоился складной приклад. — Как этой хренью можно врага ударить, если он складывается постоянно? — Недоумевал солдат. Напоминать ему, что для врага есть штык — я не стал. Всё-таки он прав был, в бою всяко бывает и прикладом орудовали ничуть не меньше. В общем, мушкет отправился на доработку. Хотел было я плюнуть на вес и сделать приклад полностью металлическим, как вдруг вспомнилось одно очень интересное, реально существующее оружие, из разряда казусов, что я видел в музее. Огнестрельный топор. Разве что у меня сам топор будет не на конце ствола, а вместо приклада. А почему бы и нет? Все солдаты у меня одоспешены, а близость топора к груди не так уж и страшна, если между ним и плотью — стальной панцирь. Зато как им вдарить можно будет! Большая часть солдат Хорнета и до моего с ними знакомства предпочитали топоры, так что стреляющая обновка на длинном древке будет им в самый раз. Благо, не крестьяне и железками махать умеют. На первый взгляд — вариант настолько идеальный, что я потом целый день ходил довольный, аки слон, столь хорошо я всё придумал. Однако, в процессе эксплуатации столь необычных вундервафель вскрылись как непредусмотренные достоинства конструкции, так и недостатки…Строй тем временем отдраил стволы и надкусывал бумажные патроны, бумагу на которые я выцыганил у Тамиллы. (Она дралась за документы как лев, но всё же сдалась и отдала пару гроссбухов на растерзание.)Сыпался порох, а сверху легко проскальзывала пуля…И это был первый недостаток, о котором я заранее не думал. Но небольшой исторический экскурс для понимания ситуации. Во время древних войн, солдаты линейных полков всегда старались лить пули чуть меньше диаметра ствола. Точные размеры, плотное пыжевание заряда и прочее — это удел егерей и охотников. Егерям было важно, чтобы пуля как можно плотнее прижималась к стволу изнутри, ведь малейший зазор приводил к тому, что при выстреле пуля ударялась об стенки ствола, теряла форму и летела не прямо в цель, а черт-те куда. Егерь — это снайпер, если пуля не попала в цель — это промах. В тесном строю же, когда огонь велся по такой же групповой цели — было наплевать, попадет пуля в того солдата, в которого ты целился или попадет в соседнего. Главное — чтобы пуля полетела в сторону вражеского строя. Поэтому точности предпочитали скорость и надежность. Ну и что, что пуля будет биться внутри ствола? Зато она точно не застрянет при заряжании. Представьте, идет бой, а твоя пуля вдруг оказалась чуть-чуть больше необходимого и застряла. Ты пытаешься забить её шомполом, но мягкий свинец лишь деформируется и еще сильнее застревает в середине ствола. И всё. Приехали. Достать — никак. Стрелять из такого мушкета — смертельно опасно. Может, выстрелит, а может и разорвет к хренам. Поэтому пусть лучше пуля гарантированно будет меньше и точно не застрянет, пусть и в ущерб точности. Улучшить ситуацию могла тщательная подготовка, слои войлочных пыжей после пороха, после пули. Но это снайпер может по минуте готовить оружие к бою, простому солдату некогда! Первый выстрел может ты и запыжуешь как следует, а второй, когда враг уже идет в штыковую и каждая секунда на счету? Тогда никто не тратил на это время. Сыпался порох, сверху пуля и готово. Да, был риск того, что остатки догорающего пороха в стволе от прошлого выстрела подожгут новый заряд и оружие выстрелит раньше времени. Но риск получить штыком от врага в печень был куда более вероятным! Так продолжалось всю эпоху гладкоствольных ружей. Рядовые солдаты использовали пули поменьше, чтобы бить неточно, но залпом, а егеря, что обзавелись со временем нарезными штуцерами, минутами, деревянным молоточком осторожно загоняли пули в стволы, чтобы сделать один точный выстрел. Но военная наука не стояла на месте и появились расширяющиеся пули типа Минье или Нейслера. Последние взял на вооружения и я. Вместо простого шара, эта пуля имела форму, похожую на колпачок. Так как она была меньше диаметра ствола — то легко падала на порох, её не надо было забивать в ствол с риском, что где-то застрянет. А благодаря пустотам в хвостовике, при выстреле она расширялась и плотно касалось стенок ствола, из-за чего гладкоствольные мушкеты давали достаточно точный бой и на двести метров! И без всяких нарезов! Всё же я не снайперов готовил, мне больше двухсот метров и не надо было. Только вот проблема… До выстрела наши пули тоже были меньше ствола, как и у линейных полков наполеоновского времени, пусть и не имели таких же недостатков в точности. А так как в рукопашном бою наши гвардейцы рубились стволам вниз — пуля попросту выпадала! А следом и порох высыпался на землю. Пыжуй не пыжуй, после размашистых ударов прикладом-топором, заряд всё равно сдвигался и даже если не высыпался полностью — чтобы стрелять из такого, надо быть очень смелым и глупым человеком. И тут уже ничего не поможет, делай ты на ствол специальный запор, чтобы порох хотя бы не высыпался или не делай — если влез в ближний бой, то ты не сможешь сразу выстрелить! Надо будет вновь трамбовать заряд. А то и вовсе перезаряжать мушкет заново. Это был минус первый. Тем временем строй перезарядил топоро-мушкеты и вновь взял их на изготовку, прижав топоры к специально спрямленным частям брони, чтобы «приклад» не соскальзывал. Но у конструкции были и плюсы. К примеру, столь массивная рубящая часть уравновешивала баланс оружия, как навершие уравновешивало клинок и выправляло баланс меча. Ну а броня позволяла солдатам не страдать от отдачи, что давало возможность увеличить мощность выстрела! — Залп! Грохот выстрелов и вдалеке деревья вновь получают свинец. — А теперь врукопашную. Все деревья, в которые попали пули — срубить, распилить и притащить госпоже Аше. Ей нужно топливо на выпаривание селитры и подготовку угля. Выполнять! Солдаты перехватили мушкеты за покрытые кожей рукоятки на стволах и бегом отправились в лес. И эти рукоятки тоже были результатом борьбы с очередным минусом. В первый раз, после продолжительных стрельб я тоже дал приказ подготовиться к рукопашной, но солдаты лишь повыроняли оружие, схватившись за стволы. Больно уж те разогрелись, даже перчатки не помогли. Это была третья тренировка и большую часть недочетов пробной партии ружей я уже устранил. Укрепил защитную дужку на спусковом крючке, сделал более массивный и крепкий кремневый замок. К сожалению, как не я старался утопить его в механизм, замок всё равно выпирал и мог быть легко поврежден в бою. Я смотрел, как бойцы с энтузиазмом обрушивали удары мушкето-топоров на ствол дерева. Как ни крути, самого главного я добился — к новому оружию относились с уважением, а не как к странной игрушке. Добился я этого довольно просто, сразу после того, как солдаты сделали пару пробных выстрелов, приказал снять свои нагрудники и поставить их вместо мишеней. Уж не знаю, о чем они думали, потирая ушибы от болезненной отдачи мушкета и рассматривая дыры на нагрудниках, но к своему оружию с тех пор относились весьма серьезно. Ну а броню я им довольно быстро починил, разве что красить пришлось заново. К сожалению, вернуть сорванную выстрелами эмаль мне было не по силам…Во все стороны летела щепа и ближайшее дерево с грохотом упало, с хрустом ломая разлапистые ветки. Что ж, надеюсь, врагов солдаты будут рубить так же активно…