Виконт Линейных Войск 2

— Очень просто, такой приток едоков спровоцирует рост цен, из-за чего малоимущим гражданам перестанет хватить на пропитание. А что дальше будет, сам догадаетесь? К слову, спешу вас расстроить, ваши закупки продовольствия в Лиграде и соседних с ним деревнях — уже могут привести к такому эффекту и без этих беженцев. 

— Дерьмово. — Сказал я с небольшим сожалением. Мне надо было быть более умеренным в тратах и не разбрасыванть золото так беспечно. Нужно будет снарядить караван с зерном на север, как доберемся до юга страны. 

— Ох, не переживайте, Виконт. Это не так плохо, как кажется. Производители получат сверхприбыли и если они не идиоты, вложатся в расширение производств. Им понадобятся рабочие руки, из-за этого снизится бедность, а работники, получившие деньги смогут купить больше товаров, что в конечном итоге приведет к развитию экономики города… Ну, я не утверждаю, что для этого хватит тех сумм, что вы оставили, но если у тех, кому вы заплатили, хватит мозгов… То перемены к лучшему неизбежны. — Утешила меня Тамилла. 

— Будущее — это хорошо, но что делать прямо сейчас? — Спросил я, имея в виду толпу, стоящую перед нами. 

— Лучше всего им будет вернуться в город. Первый Герцог лишь превратит их в рабов. Это лучше, чем умереть в пути.

 — Но что-то же можно сделать? Не знаю… Ты не можешь, например, послать сообщение своей гильдии, чтобы они собрали караван и помогли им добраться? Ведь если они встанут лагерем — то протянут до его прихода? 

— Не могу. Сразу по нескольким причинам, но первая и главная — вон та мелкая дура уже отправила гильдейского сокола! 

— Эй! Сама дура! — Беззлобно парировала Аша. 

— Значит, сообщение Герцогу уже в пути. Хорошо. Тами, а почему у тебя в отделении был лишь один сокол? 

— А зачем больше? Даже этого мы содержали на крайний случай, для связи со столичным отделением. Основная корреспонденция курсировала с караванами, это дешевле и надежнее. 

— Просто скажи, что ты пожадничала. — Подколол её я. 

— Глупости! Это всего лишь рациональное использование ресурсов! — Она покраснела и всплеснула руками. 

— Кстати, о жадности…Тамилла залезла в фургон и вытащила несколько больших мешочков. — Первая часть выплаты по нашему договору. 

— А у нас был договор? — Слегка затупил я, думаю про продажу паровых машин. 

— Это за спасение… Как я и обещала. В каждом по пятьсот двадцать три монеты. Я считала исходя из веса…В голове внезапно щелкнуло. Точно! Она же обещала, что заплатит свой вес в золоте. Хм…Я ехидно улыбнулся — Скажи, пожалуйста, такую вещь. А то, что ты плохо ела всё это время никак не связанно… 

— НИКАК! — Возмущенно перебила она меня. Слишком искренне, чтобы я смог заподозрить её во лжи, но и слишком быстро, что наводило на мысль — она как минимум это обдумывала.

 — Хах!

 — Просто возьми мои деньги и всё! Забудем об этом до столицы, там я отдам остальное! — Сказала она со смесью гнева и смущения.

Я взял мешочки и взвесил его рукой, думаю, это примерно четверть от необходимого. 

— В отделении было больше денег, чем я ожидала, но меньше, чем нужно. — Прокомментировала она, но я думал о другом. Благодаря золоту мне пришла в голову интересная мысль, как решить нашу проблему.

* * *

Мешочек звонко ударился об нагрудник Барона. Алуин неловко взмахнул руками, подгребая золото, что так и норовило высыпаться. 

— Я покупаю твой обоз. 

— Твердо заявляю я. — Он не продается. 

— А если добавить к монетам твою жизнь? 

— Туше, Виконт. Если бы вы могли убить меня без последствий, уже бы сделали это. Королевские законы не пустой звук. 

— Что-то вы не задумывались о них, когда направили на меня свою рептилию. 

— Она бы всего лишь откусила вам ноги. — Плотоядно ухмыльнулся барон и я ответил ему аналогичной улыбкой. 

— А что помешает мне поступить так же с тобой? С лица Барона мгновенно слетела ухмылка. 

— Мой обоз… Маловато будет. Даже с ногами. 

— Мне ни к чему тот хлам, что вы туда нагрузили. Лишь вода и продовольствие. В мешке пятьсот двадцать три монеты. Добавишь еще столько же и сможешь купить себе новую химеру. Это более чем справедливая цена, и ты это прекрасно знаешь. Алуин долго думал, прежде чем развернуть коня. 

— По рукам. Я подготовлю обоз. Наверняка проследив, чтобы ничего из награбленного в нём не осталось — подумал я.

Черно-красный всадник уехал, а я подозвал к себе мастеров, звонко потряхивая вторым мешочком.

 — Господа, у меня для вас очень заманчивое предложение! Как насчет того, чтобы начать новую жизнь в очень живописном и перспективном месте? С подъемными не обижу. Ремесленники начали переглядываться, по толпе разносились перешептывания. Я вычленил взглядом того самого Мастера, за которым и сунулся в этот чертов город. — А для вас, Мастер, особое и выгодное предложение, от которого у вас нет возможности отказаться.

* * *

— В жизни не видел столь крупного ядра! — Воскликнул Мастер, когда мы наконец добрались до лагеря и я привел его в фургон. Он изучал переливающийся красным цветом, кристаллический шар через странный прибор, похожий на монокль. 

— Нужно полностью его изолировать. Справитесь?