«Викинги» Гитлера. Эсэсовский интернационал

В стране, которая состояла практически из двух частей, Леон Дегрелль должен поневоле был выбрать валлонскую карту, и он впоследствии направил свою политическую деятельность в франкоговорящую часть Бельгии. В течение зимы 1940/41 года он сотрудничает также и с немцами. Не обладая теперь уже такой силой убеждения, он тем не менее вновь обретает воодушевление, причем от увлечения Дегрелля рексизмом остается только воспоминание. Его больше привлекает новый черный мундир, барабаны, речи, парады и весь прочий антураж фашистского аппарата. Немецко-советское соглашение лишило руководителя рексизма большей части его католических, патриотических и антикоммунистических сторонников. Движение «Рекс» смогло возродиться только после немецкого нападения на Советский Союз 22 июня 1941 года.

Дегрелль пишет: «Там, на поле сражения, где решается судьба не только врагов Германии, но и всей Европы, там появляется единственная реальная возможность объединять наших земляков вместе с победителями. Там наши права могли бы быть завоеваны борьбой, которая принесет нам славу и в которой мы в час преобразования континента можем сыграть решающую роль».

С его точки зрения руководитель партии отныне должен беспрекословно выступать за войну. Леон Дегрелль, более чем кто другой, распространяет идею «солдата от политики». Добровольцы легиона «Валлония», которые воюют в рамках немецкого вермахта на Восточном фронте, постепенно приходят к мысли, что они единственные, кто может привести к возрождению Бельгию. Вскоре немцы начинают рассматривать валлонов так же, как и фламандцев. Их вступление в немецкие войска означает, что они готовы ради своей идеи на любые жертвы. Значение легиона зависит теперь от количества пролитой им крови[11].

8 августа 1941 года сто пятьдесят восемь валлонов добровольно покидают Брюссель. Они образовывают подчиненный вермахту батальон пехоты 375, который возглавил бельгийский капитан Джордж Якобс. После обучения в лагере Мезеритц в Вартенау они направляются на юг Украины, где воюют германские добровольцы дивизии «Викинг». После ужасной зимы 1941/42 года легионеры под командованием бельгийского капитана Пьера Пауля и его штабного офицера старшего лейтенанта Люсьена Липпэ участвовали в наступлении на Донце.

Леон Дегрелль воевал на Восточном фронте сначала как простой солдат, но потом он поднимается по служебной лестнице и проходит все звания. Когда его земляки пытались атаковать деревню Громовая Балка и были почти все уничтожены русскими, Дегрелль уже обер-ефрейтор пулеметной роты. Затем ему присваивают звания унтер-офицера и фельдфебеля, а когда легионеры воюют у предгорьев Кавказа, он получает чин лейтенанта. После того как бельгийцы из Хопфенгегенда рудников Хальдена присоединяются к баварским егерским подразделениям, они в роли авангарда участвуют в весеннем наступлении немецкого вермахта. Теперь рексист отличается во второй раз. После того как он получил Железный крест 2-й степени в марте 1942 года, в мае его награждают Железным крестом 1-й степени. От 1200 добровольцев, из которых состоял легион, на Восточном фронте осталось только 200 способных носить оружие. Ими командует старший лейтенант Люсьен Липпэ. После гибели Джона Хагемана, руководителя рексистской молодежи, 10 марта 1942 года на фронт прибывает второй молодежный контингент из 509 добровольцев, в том числе 150 мальчиков от 15 до 17 лет. Хагеман, бывший коммунист, приветствовал их как потомков Карла Смелого и разработал для легиона новые эмблемы, которые появились на их боевых знаменах.

Валлоны воюют теперь под знаком красной бургундской дубинки на белом фоне. Они называют себя «бургундерами» и поют песни ландскнехтов, в которых воспевается восстановление Лотарингии.

После 15-месячных боев батальон «Валлония» был практически уничтожен. В конце весны 1942 года его переформировывают и пополняют двумя тысячами солдат. Они формируются из новых добровольцев, бельгийских рабочих, которые находятся в плену в Германии, и молодых рексистов. Теперь их именуют «юными легионерами». Капитан Липпэ получает звание майора и возглавляет штурмовую бригаду «Валлония». Она входит в соединение вермахта. При ней образуется главный штаб и следующие подразделения: четыре роты пехоты, на вооружение которых тяжелые минометы и пулеметы; батарея противотанковых орудий; зенитный батальон с 2-см орудиями, батарея с четырьмя орудиями калибра 8,8 см; батарея из четырех орудий поддержки пехоты калибра 7,5 см и двух орудий калибра 15 см, а также батальон с 10 штурмовыми орудиями. К этому добавили еще разведроту, мотоциклетную, инженерно-саперную роты, связистов, а также тыловые подразделения медицинского обслуживания и снабжения. Валлонские добровольцы были полностью моторизованы: они имели около 250 бронетранспортеров. Правда, снабжение горючим вызывало постоянные проблемы из-за плохих коммуникаций. Общая численность бригады составляла около 2000 человек[12].