«Викинги» Гитлера. Эсэсовский интернационал

До конца дня танковый корпус дивизии «Викинг» удерживал свои позиции. Но в ночь ожидались новые атаки. Все же Советы, очевидно, учли свои просчеты и, вопреки своей привычке, выступили только на рассвете. Между тем они нашли уязвимое место. Это левое крыло германских добровольцев, которые пытались наладить связь с XX армейским корпусом вермахта.

Русские атакуют теперь при поддержке целого танкового корпуса, и им удается оттеснить немецкую пехоту по всему фронту. Снова на командный пункт дивизии «Викинг» поступают тревожные сообщения. На этот раз, кажется, передний край обороны оказался значительно потрепан.

— Мы держимся, штандартенфюрер, — сообщают офицеры с передовой линии Мюлленкампфу. — Но слева от нас русские быстро продвигаются вперед. Они заставят нас отойти.

— Занимайте круговую оборону, — получают они короткий ответ.

В лихорадочной поспешности пехотинцы, державшие линию обороны к северу от леса Волка-Кецловска и Дебинки до Забродзе роют новые окопы. Железнодорожная насыпь образует защитный вал на левом крыле их позиции. Вечером фронт успокаивается.

Утром 20 августа немецкие позиции не обстреливаются артиллерией, тяжелыми минометами и «катюшами», однако на рассвете их внезапно атакуют самолеты в низком полете, умело ускользая от огня пулеметов и собственных зенитных орудий.

В течение часа Советы владеют воздушным пространством и полностью разрушают сооруженные несколько дней назад укрепления.

После того как самолеты исчезли, началась атака танков на позиции полка «Вестланд». На этот раз зовут на помощь рядовые пехотинцы, прикомандированные к танковому дивизиону. Здесь начинается танковое сражение. Танки типа IV и, в частности, «пантеры», намного превосходят танки Т-34 и присланные из Америки «шерманы». Через пару часов 1-й дивизион Зёйменихта со своими танками типа IV уничтожает пять советских танков, в то время как «пантеры» II дивизиона Петча выводят из строя 15 танков.

Однако в этом сражении, которое продолжалось в течение двух дней, понесли тяжелые потери пехотинцы. Немцы, голландцы и фламандцы 1-го и 2-го батальона полка «Вестланд» перестраиваются и занимают круговую оборону под командованием Вальтера Шмидта и его друга Герреса, который заменил убитого 25 июля 1944 года Гюнтера Зиттера.

В 4.00 ч. Советы продолжают усиленно атаковать. Гренадеры батальона «Вестланд» вынуждены были сдать Ласкажев и перенести свой огонь на высоты Слопч, где и заняли оборону. В утреннем сумраке эти новые позиции бомбит советская военная авиация и обстреливает артиллерия, в том числе страшное советское оружие — ракетные установки «катюши». Вечером 21 августа танки дивизии «Викинг» в районе Слопч — Малополь освобождают бригаду пехоты вермахта. Это 1131-я бригада под командованием полковника Сёта Сета. Ее жестоко атакуют, и 22 августа деревня Малополь три раза переходит из рук в руки.

Советы направили на эту позицию против IV танкового корпуса обергруппенфюрера Гилле более 100 батарей. Затем к ним присоединились еще 50. До наступления дня 24 августа они открывают сокрушительный огонь. Немецкие позиции были моментально уничтожены стальным градом мин из «катюш» и тяжелых минометов.

Передний край обороны немцев установился от Буга до деревни Малополь. Его защищает от противника слева танковый корпус дивизии «Викинг» под командованием Мюлленкампфа, а справа танковый корпус дивизии «Мертвая голова» под командованием Беккера. Рядовые пехотинцы вермахта и германские добровольцы весь день подвергаются страшным бомбардировкам. Но за этим сокрушающим огнем не следует никаких атак советской пехоты. Артобстрел постепенно утихает, чтобы вновь возобновиться с наступающими сумерками, и около 3.00 становится невыносимым. В еще не успевшей рассеяться темноте разразился буквально поток снарядов всех калибров, который обрушился на деревню Малополь. От маленькой польской деревни просто ничего не могло остаться, но в то же время и мало что осталось от пехоты 1131-й бригады вермахта.

Когда наступил день 24 августа, все полагали, что оборона будет окончательно уничтожена. И в самом деле, враг решительно атаковал высоты 103 и 106. И все же, проводя решительные контрудары, вермахт и вооруженные силы СС удерживали свои позиции.

На следующий день Советы после пятичасовой артиллерийской подготовки попытались вогнать клин между танковым корпусом дивизии «Викинг» и корпусом дивизии «Мертвая голова». Эти атаки представляли серьезную угрозу для Мюлленкампфа и Беккера, и они просят подкрепления. Обергруппенфюрер Гилле, которому подчинялись немецкая пехотная дивизия, венгерское кавалерийское подразделение и батальон охраны, сразу же отправляет их на помощь обоим командирам. Вместе с тем передний край фронта к вечеру 25 августа снова выравнивается.

Герберт-Отто Гилле может сообщать командованию армии:

«Предмостное укрепление Сленцан все еще в наших руках». Утром 26 августа разведгруппа докладывает оберштурмбаннфюреру Шёнефельдеру важное сообщение: