— Два вражеских подразделения проникли в деревню Тлющ.
— Выбивайте их оттуда!
Такова реакция командования на это сообщение.
— Они заняли вокзал и укрепились там.
Теперь Йоганн Мюлленкампф уже ничем не может помочь, пожимает плечами и вешает трубку. Едва командир танковой дивизии «Викинг» положил трубку, как раздается новый звонок. На этот раз крик о помощи раздается от позиций, которые лежат на севере от Силева и Волка-Силеевского.
— Советы проникли в наше расположение и пытаются прорвать фронт.
— При поддержке танков?
— Конечно, штандартенфюрер.
— Я направляю к вам танковый полк.
Начинается сражение на близких позициях. 5-й и 6-й бригаде полка «Германия» угрожает гибель. Штурмбаннфюрер Плейнер с гренадерами твердо закрепился на своей позиции. Но и он просит поддержки:
— Пришлите танки. Иначе мы не сможем больше удерживать позицию. Поторопитесь. Быстрее направьте к нам танки!
Штандартенфюрер Мюлленкампф может связаться только со штабом 1-й бригады. Ее командир оберштурмфюрер Пауль Зенгхаз, у которого все бойцы — это несколько солдат с винтовками и автоматами. И все же их выступление на полугусеничных машинах вводит Советы в некоторое замешательство, тем более что молодой оберштурмфюрер атакует так, как если бы он имел целый танковый корпус. Впрочем Зенгхаз вспоминает о пригодных еще танках типа IV, которые могли бы быть здесь использованы. Он вызывает их и залезает в башню одного из танков. Затем разворачивает орудие в направлении вражеских машин и за несколько минут уничтожает два «шермана» и один Т-34.
Три дня оберштурмфюрер Зенгхаз сдерживает врага. При этом в его распоряжении всего два танка, совсем немного солдат, да еще писари, водители, радисты и телефонисты штаба, которые сражаются в рукопашном бою. А ведь даже опытные в сражениях мужчины могут выдерживать такой бой с трудом.
Когда оберштурмфюрер между двумя сражениями получает возможность отправиться в отпуск, чтобы выехать на родину в Вюртемберг, на его черном мундире сверкает уже Рыцарский крест.
Невдалеке от места этого жаркого сражения близ Станиславова в бой вступают танки. На этот раз в центре развития событий 2-й корпус «пантер» под командованием гаупт-штурмфюрера Ганса Флюгеля. Ему было всего 20 лет в начале войны. Флюгель получает приказ занять Станиславово. В его распоряжении всего две слабые роты гренадеров и примерно 50 водителей транспортных средств разведки. Все же он вместе с 5-м полком Йенсена и 6-м Рейхера переходит в наступление. С 7-м полком его старого приятеля Отто Шнайдера Флюгель пытается обойти врага с запада.
Русские хорошо окопались. Их позиции прикрывают противотанковые пушки и зенитные орудия. Они открывают бешеный огонь по атакующим. Фронтальное наступление терпит неудачу под фадом снарядов, и оба полка «пантер» вынуждены уходить из-под этой массивной обороны. Ганс Флюгель требует от штаба артиллерийской поддержки. И сразу же получает ответ:
— Мы делаем все, что можем. Однако в нашем распоряжении совсем небольшой боезапас. Поэтому не ждите от нас слишком многого.
Танкисты смогли зафиксировать только несколько прямых попаданий. И это было почти все. Флюгель получает однозначное сообщение:
— Мы не можем больше ничем вам помочь. Желаем успеха.
Командир 2-го танкового полка ищет другую дорогу к этому успеху. Он хочет подойти к северной окраине деревни Станиславово. Полный решимости, он совместно с 7-м полком начинает атаку. Звучит команда:
— Танки к бою!
В его распоряжении только шесть танков, но они, развивая полную мощность своих моторов, используя растерянность русских, мчатся в Станиславово. Сжав все силы в кулак, въезжают танки в деревню и давят своими гусеницами 18 противотанковых орудий. Ганс Флюгель ведет свои танки прямо по руинам горящих домов, вдоль всей деревни к ее западной окраине. Но здесь он наталкивается на усиленное сопротивление. Так как далее продвинуться не удается, он из командного танка приказывает остальным пяти «пантерам»:
— Мы хорошо развлеклись. Теперь я затребую подкрепление.
На своем командирском танке он на полной скорости выезжает из деревни и присоединяется к двум остальным полкам, которые в полной готовности ждут боевого приказа.
— Мы должны ввести в заблуждение противника и ослепить его дымовыми шашками, чтобы он не понял наш маневр. Затем обойдем врага с севера.
Ганс Флюгель снова взбирается в свой командирский танк. Подойдя к Станиславову с севера, он через вражеские окопы въезжает в деревню. После жестокой уличной борьбы гренадеры, поддерживаемые танками, продвигаются от дома к дому и уничтожают позиции противотанковых пушек противника. До вечера продолжается танковое сражение. Только в сумерках стало возможным подвести итоги. Их результат позволил отличить гауптштурмфюрера Ганса Флюгеля Рыцарским крестом. 41 противотанковое орудие, пять зенитных пушек, одно штурмовое орудие, многочисленное оружие пехоты, минометы и пулеметы были уничтожены или захвачены. 2-й танковый полк танковой дивизии «Викинг» добился большой победы, при этом не потеряв ни одного танка…