Вий. Рассказы о вирт-реальности

Генератор едва не выпал из трясущихся рук программера. Хома с трудом удержал прибор и утопил кнопку включения.

Нога бледной, как сама смерть, девушки опустилась на пол в сантиметре от провода, когда прямо перед ней, мгновенно окружив стол и Хому, вспыхнуло уходящее к потолку силовое поле.

Хомский облегченно выдохнул, все еще чувствуя бьющую его дрожь.

Он прижал к груди генератор размером с переносной накопитель, будто молитвенник, способный спасти его от мертвецов и выходцев с того света, кем и казалась ему сейчас внезапно ожившая дочь олигарха.

* * *

Спустя некоторое время, которое, как показалось Хомскому, длилось целую вечность, громкий сигнал из встроенных в стену динамиков заставил зомби ретироваться в капсулу. В гроб. И затвориться на крышку, словно она никуда и не вставала.

— Зомби, — пробормотал Хома.

Если она двигалась и пыталась его найти сама по себе, следовательно, работа процессора серьезно нарушена. А, значит, — нарушены функции мозга девчонки. В голове у нее все перемешалось и перевернулось.

Возможно, все действия Марии теперь контролирует желание отомстить Роману за то, что он до полусмерти избил ее в ту ночь и бросил на произвол судьбы. Потому она и попросила отца привезти именно его — Романа Хомского. Чтобы отомстить тому, кто оказался сильнее и живым вырвался из ловко расставленной ловушки.

Но это лишь предположения. Какая разница, почему тебя кто-то хочет зверски убить, если это знание тебя никак не спасет.

* * *

Воспоминания о пережитом за ночь медленно, точно взбаламученный рыбами ил, ложились на дно, освобождая место чистой воде усталого мозга. Каждая клеточка костей и мышц Хомы ныла от смертельной усталости.

Когда Мария наткнулась вытянутыми вперед руками на силовое поле, то попыталась пройти сквозь него. Эти усилия ни к чему не привели, и Роман увидел такую гримасу ярости у нее на лице, что ее в пору было назвать «дьявольским».

Девушка принялась двигаться вокруг светящегося кокона электромагнитного поля в надежде отыскать слабое место. Это не помогло. И тогда Хома увидел такое, что привык видеть лишь в фантастических фильмах.

Мария вдруг оказалась у стены — Роману показалось, что она даже не двигала ногами, а — просто летела в паре сантиметров над полом.

Он не верил, что это происходило. Разум уверял, что это всего лишь сеанс кино в сумасшедшем доме, и все — абсолютно безопасно. Однако пульсирующий в венах страх твердил Хоме, что реально как раз то, что он сейчас видит.

Мария играючи вырвала из стены панель, за которой чернел похожий на питона электрический кабель. Взявшись за него, девушка с треском порвала его и принялась вытягивать конец, одновременно приближаясь к Хоме.

Белоснежные панели на стене с треском открывались, падая на пол. Она держала кабель перед собой, будто пожарный шланг. Конец кабеля искрился голубым.

Хомский уже понял, что у нее на уме, и пытался понять, что будет, когда многовольтовый электрический заряд вступит в контакт с защищающим его магнитным полем. О физике он знал очень мало, но был уверен, что добром это для него не кончится.

Удар током, который Хома ощутил, превосходил все его болевые ощущения за всю сознательную жизнь. Он буквально почувствовал, как волосы становятся дыбом.

А потом — зазвучал спасительный сигнал утреннего таймера.

* * *

Саша-Терминатор и Андрей-Танцор-Смерти под руки отвели полуживого Хому в столовую на первый этаж. Там ему дали половину курицы-гриль с картофелем фри. Курица была едва теплая, видимо, ее купили в одной из кафешек на трассе уже какое-то время назад.

Тем не менее, Роман поглощал еду с удовольствием, с каждым куском чувствуя, как в тело вливаются силы. Черный кофе был настоящий — горячий, молотый, сваренный. Хома с наслаждением выпил две чашки. Во вторую чашку Терминатор влил Хомскому пятьдесят грамм виски. И подмигнул — мол, для тонуса.

Парни в черной форме из службы охраны сели вместе с Хомой за круглый пластиковый столик. Они курили и тоже пили кофе.

— Ну че, программист? — спросил Терминатор, вертя в руках солнцезащитные очки. — Как прошла ночь? Успехи есть?

Похоже, им просто нечем заняться, вот и решили завязать разговор, подумал Роман вяло. Часы на стене показывали пять минут седьмого, до начала рабочего дня еще далеко. Судя по их слегка помятым, но в целом бодреньким лицам, Хомский решил, что они, наверное, спали ночью по очереди.

— С девчонкой — полный пиз**ц, — выдал он неожиданно для себя «диагноз» и почувствовал, что стало легче. Как будто организм исторг из себя инфекцию, и теперь пойдет на поправку. — Что-то явно не так.

— А с ними со всеми тут что-то не так, — усмехнулся Андрей-Танцор, давя окурок в пепельнице. — Говорят — но только между нами — они тут в своих электронных лабораториях какие-то эксперименты проводят.

— Какие? — спросил Хома без особого интереса.