Вий. Рассказы о вирт-реальности

— Вас подозревают в жестоком нападении на Марию Верворвцеву, вот что, черт побери! — прорычал декан, багровея. — Ваш, чтоб тебя, телефон найден рядом с ней и с трубой, которой ее избивали! Теперь дошло?! Или повторить?

— Не надо, — проблеял Хома, чувствуя, как на лице выступили капли холодного пота. — Я понял.

Моисеев вперил в него суровый вопрошающий взгляд.

— Как туда попал ваш телефон, Роман?

— П…понятия не имею.

Моисеев поморщился.

— А лучше бы имел. В общем, так — не поедете туда, Верворвцев сдаст вас милиции. И это в лучшем случае.

— Твою мать, — вырвалось у Хомы. Он поднял на декана отчаянный взгляд.

— Если не сможешь разогнать процессор, чтобы мы потом вернули его дочь к жизни, Верворвцев тебя на куски порвет. Так что советую не дурить. Иди и внимательно слушай инструкции Гендора. Сделаешь все, как надо, и — проблем не будет. Еще и денег получишь.

Бледный, как мел, Хома с трудом поднялся с кресла.

В коридоре его ждали двое коротко стриженых мужчин в костюмах.

— Добрый день, Роман, — произнес тот, что в темных очках. — Мы отвезем вас к Эдуарду Викторовичу.

Хома медленно кивнул.

— Сначала мне надо получить инструктаж.

— Мы будем вас ждать.

* * *

В девятом часу вечера Хома ехал в шоколадного цвета «додже», сидя между своими сопровождающими. Из разговора он понял, что ребят зовут Саша и Андрей. Шрам у Саши на массивном подбородке и темные очки делают его похожим на побывавшего в бою Терминатора. Не хватает только обреза «Винчестера».

У Андрея нос картошкой, что делало бы его лицо забавным, если бы не глаза — холодные, острые. В них читается готовность убить человека с той легкостью, какой танцоры щелкают пальцами, отсчитывая ритм. Хома предпочел называть этих двоих про себя Терминатор и Танцор. Танцор смерти.

Из динамиков в салоне орет Deep Purple.

Машина мчится на север от города, водитель — мужик в вельветовой рубашке — едет быстро, ловко обходя идущие впереди автомобили. Нередко выезжает на встречную полосу и при этом успевая нырнуть обратно на свою за несколько секунд до возможного столкновения.

Хома мысленно вернулся к двум часам, которые провел, слушая инструкции Гендора о том, как работать с квантовым процессором в голове искалеченной девушки. «Лбы» в костюмах все это время ждали его в коридоре. В завершении инструктажа Гендер дал Хомскому небольшой прибор, внешне похожий на iPhone.

«Эта маленькая штуковина генерирует мощнейшее силовое поле, — пояснил Гендор, не вынимая изо рта электронную трубку, с которой не расставался. — Вдруг, мало ли, окажешься в эпицентре пожара, а такое возможно в лаборатории, до отказа набитой электроникой, куда ты как раз и едешь. Если так, то ты, находясь внутри этого силового кокона, останешься жив. Новейшая разработка, прототип!»

Затем добавил:

«Выживешь даже, если тебя вдруг атакует армия зомби — ни один к тебе близко не подойдет».

Гендер засмеялся, но смех его звучал так, будто подавился бутербродом. Старик в свои шестьдесят три года любит читать Лавкрафта, Кинга, Дина Кунца и другие ужастики, более мелкого калибра, и секретом это для студентов не было.

Нащупав в кармане этот маленький плоский генератор и петлю провода от него, Хома почувствовал себя спокойнее. Пусть зомби и вурдалаки в наше время, тем более в электронных лабораториях, не водятся.

Если он не сумеет спасти девушку, которую сам же утром и отделал трубой, то Верворвцев либо отдаст его на растерзание вандалам в погонах, либо вставит ему в задницу кипятильник. И от этого, Хомский знал, никакое силовое поле не защитит.

* * *

«Додж» съехал на обочину. Хома увидел высокий бетонный забор с колючей проволокой. По асфальтированной дороге машина вкатилась на территорию обширного комплекса с дюжиной зданий.

Ворота за автомобилем закрылись. Охрана с автоматами у просторной будки проводила их взглядами.

Водитель проехал по территории влево и остановился у шестиэтажного здания. Все корпуса этого комплекса, как заметил Хома, не превышают шести этажей.

Терминатор вытащил сотовый, большой палец забегал по клавишам, набирая номер.

— Клиент на месте, — сказал он в трубку. Дождавшись ответа, буркнул: — Хорошо.

Парень повернулся к Хомскому:

— Следуйте за нами.

Он с товарищем направился ко входу в здание. Створки работающей на фотоэлементах двери, открылись перед ними, как вход в пещеру Али-Бабы.

Романа повели через вестибюль с креслами и столиками, где были брошены толстые глянцевые журналы. Он заметил полуоткрытые двери в спортзалы, комнаты с теннисными столами, роскошный бар. За одной дверью негромко играет музыка, с сухим треском стучат биллиардные шары.

* * *

Просторный лифт с толстыми стеклянными стенками доставил их на шестой этаж.

Дальше Танцор с Терминатором повели Хому по коридору, где по левую сторону тянутся однотипные двери, а по правую — окна, в которые сквозь открытые жалюзи пробивается яркий солнечный свет.

По дороге к этому комплексу, лаборатории или что это было, Хома заметил знакомый поворот на объезд с покосившимся указателем, куда они с друзьями свернули прошлой ночью, чтобы не ехать по платной дороге.