Вида своего защитник

Делая такое заявление, я лишь озвучил догадку, но, видимо, угадал. У них точно был интерфейс взаимодействия с миром — новейшая разработка Первой Марсианской компании, доступная пока только богатым. Одной из его функций, как я помнил из рекламы, было определение того, лжет ли тебе собеседник, по мимике, жестам и мельчайшим признакам вроде повышенного пульса и зрачков глаз.

— Расскажите подробнее об этой планете и откуда у вас о ней информация, — сказал Ли Хуанг, никак не прокомментировав мое предположение.

Я рассказал им о своем контракте и обо всем, что произошло, утаив информацию о спиннерах и артефакте Предтеч, потому что к делу это не относилось, да и вообще, могло напугать. В моей версии Агони предстала хоть и опасной планетой, но все же не такой опасной, чтобы не рискнуть заполучить хотя бы часть ее сокровищ. Теоретически, Триада могла снарядить и запустить шаттл с Земли, и таскать ресурсы прямо сюда, минуя Сидус. Это могло быть даже выгоднее.

— Впервые жалею, что Шан Юн больше не с нами, — вздохнула Мамочка, когда я закончил. — Это прямо его тема.

— А я думаю наоборот, хорошо, что его нет, — хихикнул в седую бороду Гук. Его черные глазки сощурились, когда он посмотрел на меня.

— Ты думаешь о том же, о чем и я, старый пердун? — резко повернув к нему голову и звякнув серьгами, поинтересовалась Мамочка.

— Ну конечно! Не вижу другого способа простить ему Грега Голову.

Остальные начали переглядываться. Лицо Ли Хуанга потемнело, но остальные заулыбались. Что происходит?

Пока я гадал, Гук продолжил говорить:

— Зачем нам Шан Юн, когда у нас уже есть этот молодой человек? Судите сами, без году неделя на Сидусе, а уже такими делами ворочает! С рапторианскими Великими домами якшается, как погляжу. Будучи одноруким и без оружия расправился с Головой и его прихвостнями. Обзавелся целым арсеналом галактического оружия! Даже космический фрегат у него свой! А еще не побоялся дойти до нас, чем доказал свою смелость, да сумел нас заинтересовать, что значит и думать он умеет.

— Я не буду работать на Триаду, — покачал я головой, когда он замолчал и все уставились на меня. — Я не преступник.

— Во-первых, красавчик, ты все-таки преступник, — хохотнула Мамочка. — Опасный. Разыскиваемый. Приговоренный к смертной казни. Во-вторых, кто говорит о работе на Триаду?

Не понимая, о чем она толкует, я повторил:

— Я не буду воровать для Триады рапторианские ресурсы, если вы об этом. Я готов поделиться с вами координатами и ценной информацией взамен на свое чистое имя и спокойствие. Как вы распорядитесь ими, меня не касается.

— И все же касается, — мягко ответила Мамочка. — Поэтому слушай внимательно, красавчик.

— Мы предлагаем тебе занять место дракона, — сказал Гук.

— В этом случае никто и слова не скажет, когда мы простим тебе убийства наших людей, — сказала Мамочка. — Потому что это будут уже и твои люди, а между своими людьми случаются недоразумения.

— Тебе предоставят исполнителей на Сидусе, если попросишь, — сказал Гук. — Или можешь набрать их сам. Все, что от тебя потребуется — руководить ими и направлять, чтобы они пополняли счета организации, разрабатывая космический бизнес. В остальном — полная самостоятельность. Отвечать не придется ни перед кем, кроме тех, кого ты видишь перед собой. Что скажешь, красавчик?

Подумав, я взвесил минусы нового статуса. Из было немного, но один перевешивал все — я вляпывался в то, чем отказался заниматься даже ради сохранения семьи. В криминал.

С другой стороны, я как-то могу договориться с Тукангом, и тогда эта прибыльная «тема» для Триады перестанет быть криминальной, а делать что-либо еще для преступников я не собираюсь… Ладно, война план покажет.

— Хорошо, я согласен, — сказал я. — Только перестаньте называться меня красавчиком.

— Договорились, красавчик, — ответила Мамочка и расхохоталась.

Глава 18. Старый знакомый

Наверное, был во всем этом подвох, уж как-то все случилось быстро, можно даже сказать, спонтанно, но именно будничность произошедшего убедила в том, что все серьезно. У меня на глазах кто-то из ассистентов Мамочки вычистил мое имя не только из базы разыскиваемых преступников, но и вообще из всех баз. Отныне Картер Райли не только не совершал никаких преступлений, но и никогда не существовал.

Оставался Александр Синклер, выдуманный Лексой, с моими биометрическими данными, но и он был зачищен. «Персонаж засвечен, это ни к чему», — объяснил ассистент, напомнив мне о том, как я добирался до верхушки Триады.

В итоге он создал нового Картера Райли, бывшего защитника университетской футбольной команды, двадцати семи лет, не женатого, безработного гражданина и сироту, что было недалеко от истины. В футбол я тоже играл, да и мой биологический возраст после Сидуса куда ближе к двадцати семи, чем к сорока. В общем, мой идентификационный чип перепрошили второй раз за сутки.