Vice Versa

- Сколько тогда тебе понадобилось времени? Неделя?

- Полторы. - Нехотя поправил он меня. - А полностью восстановился только через месяц. Сильная стерва была.

- Как бы то ни было, не расслабляйтесь: Жрица мне нужна живая, а свидетели мне нужны мертвые.

- Да понял я, понял. Я, полагаю буду играть роль мальчика для битья?

- Прости. - Только развела я руками.

- Да ладно, я все понимаю. - Улыбнулся он. - Раз надо, значит надо.

- И еще одно: я привлеку Монастырь Иоана к этому делу - идеальная цель для "злобного слуги Темного", ты так не думаешь?

- А они нас найдут? - С сомнением спросил Виви. - Южная база хорошо спрятана...

- А зачем им вас находить? Когда Арон освоится с силами Раджани, нанесите настоятелю монастыря визит вежливости. Врага надо знать в лицо, и все такое. Заодно испытаете свои возможности на ком-то более компетентном.

- Страшная ты девушка, Лора. - Усмехнулся он.

- А вот за такое и по зубам получить можно. - Нахмурилась я.

- Я не в этом смысле. - Тут же примирительно поднял он руки.

- Да я поняла. - Усмехнулась я. - Проваливай уже, у меня и без вас дел полно.

Алиса Тепес.

- Я готова! - Отрапортовала я в кабинет Иллы в назначеное время. После визита Элиота не произошло ровным счетом ничего интересного: Локи больше не появлялся, Элиот тоже, а в остальном тренировки по утрам, зачастую вместе с Райнхартом и Винсентом, а иногда и с Беатрис и Шион, потом Аркана, обед, Некромантия, и занятия дома, благо ни Илла ни Грэхам не стеснялись задавать кучу дополнительных заданий. Выходные я в основном проводила в библиотеке, но иногда Шион умудрялась вытащить меня "в свет", правда в компании я предпочитала слушать других, а не участвовать в разговорах. Ну хотя бы я многое узнала о светской жизни высшего эшелона Имперской знати... Но вот, экзамены закончились, и первогодкам выдался один месяц на отдых... Который я собиралась потратить с пользой, а именно отправиться в Уст Ната вместе с Иллой.

- Отлично. - Кивнула женщина, рядом с которой уже лежала дорожная сумка. - Теперь, перед тем, как мы отправимся, есть одна формальность. - Илла достала записывающий кристалл и листок бумаги, на котором что-то было написано. - Мне надо, чтобы ты произнесла вот это. - Протянула она мне листок. - Во избежание дипломатических проблем. - Я пробежала глазами по написаному, и только пожала плечами. - Готова? - Я кивнула и Илла активировала кристалл.

- Я, Алиса Тепес, находясь в здравом уме и трезвой памяти, согласна отправиться в Матриархат Дроу в качестве гостя по приглашению представителя Матриархата, Илладриель Тор-Ак Солона на срок до четырех недель стандартного времяисчисления. - Закончила я, заметив, как Илла слегка поморщилась, когда я произнесла ее полное имя. Ну да, ну да, я знаю, что не могу правильно его произнести, но она сама написала свое полное имя, а не "Илла"...

- Спасибо. - Закончив запись, Илла засунула кристалл к себе в карман. - Бывали случаи, когда дроу обвиняли в похищении граждан Империи, хотя они просто отправлялись к нам в гости. - Объяснила она. - С тех пор мы перестраховываемся.

- Все ясно, я не против. - Пожала я плечами. - Ну так как мы окажемся в Уст Ната?

- Я уже все приготовила. Обернись.

- Хм? - Развернувшись, я увидела дверь, на которой сейчас светилась сложнейшая вязь темно-синих рун. Илла отодвинула меня в сторону, подошла к двери, дотронулась до рун, отчего они ярко вспыхнули, а потом просто открыла дверь. Вот только за ней не было коридора, из которого я сюда пришла, за ней начиналась узкая тропинка посреди густого кустарника. Причем ветки этого кустарника были фиолетовыми, листьев не имели, и были настолько густыми, что рассмотреть хоть что-то сквозь них было невозможно.

- Следуй за мной. - Приказала Илла, беря свою сумку и ступая на эту тропинку. - И не отставай: если потеряешься на тропе, то тебя больше никто и никогда не найдет. - Второй раз мне повторять не надо: подхватив свою собственную сумку, я буквально приклеилась к спине учителя, чуть ли не наступая ей на пятки. А унять дрожь во всем теле так и не получалось. Нет, это не страх, это было предвкушение: я первый раз отправляюсь на територию нелюдей! Что там меня ждет? Не знаю, но мне не терпится это узнать!

"Тропа", как назвала это место Илла была именно тем, чем казалась по названию: узенькой тропой, окруженной со всех сторон плотно переплетенными фиолетовыми ветками. И когда я говорю "со всех сторон", я именно это и имею: включая спереди и сзади. Ветки просто расходились в стороны в двух метрах перед Иллой, открывая тропинку, а в двух метрах за моей спиной они наоборот, сдвигались обратно на место, закрывая путь к отступлению. Хотя я и не собиралась убегать назад. Илла шла не медленно, но и не спешила, походка уверенная, как будто она этой дорогой ходила не один раз, хотя скорее всего так и есть, и если такое экзотичное местечко меня и нервировало, то холодное спокойствие учителя, наоборот, успокаивало.

- А что это за место? - Не выдержала я, и разорвала тишину, длящуюся уже полчаса.