Ветер Приключений

— Да-а… Даже сложно поверить, что столько лет уже прошло, — Роба я и правда знал давно. Он был как раз типичным представителем учеников Академий, про которых я рассказывал Касур. Последние годы он застрял на границе становления бакалавром и рисковал потерять очень много очков в глазах руководства, если не сделает это в ближайшее время. Уже терял, на самом деле, раз все еще не получил другого назначения. Впрочем, его навыки контроля маны и правда отлично подходили для этой должности, — ну, а серьезно, чего решил сегодня прийти?

— Как будто не знаешь. Старика же надо проведать.

— А, ну точно, Профессор Олаф и правда соскучился по вашим дебатам.

— Не сомневался, мне тоже их не хватает. Не подскажешь, где он сейчас?

— Где и всегда, у себя на третьем этаже. Копается в документах времен последней династии.

— Спасибо! Кстати, мне тут повезло срубить хороший куш, так что я бы хотел повысить статус своего доступа, а заодно оформить билет для своей подруги. Касур — это Роб, Роб — это Касур.

— Ого, четвертый уровень хочешь оплатить, ты что готовишься брать бакалавра?

— Ну-у, скорее начал задумываться об этом…

— Ой, да не юли, я помню тебя совсем сопляком, а мы уже сровнялись в силе. Эх… мертвые боги… отсыпало же кому-то таланта! Нет, если через два месяца не возьму новый ранг, пойду просить у руководства перевода на более активную работу…

Оформление бумаг не заняло много времени, и вот мы уже шли по лестнице на третий этаж. Касур вертела в руках пластинку-пропуск, а я думал, как подойти к моему вопросу в беседе с Олафом. Этот старик библиотекарь, на самом деле, был видным историком. Потомок коренных жителей Ауразиона грезил историей своей павшей прародины и истово верил в возможность найти в ней что-то, что сможет помочь ныне живущим. Свои исследования он вел уже много лет и владел по-настоящему колоссальными знаниями о разных малоизвестных вещах.

Дойдя до нужной двери, я трижды в нее постучал.

— Профессор Олаф? Вы у себя?

С другой стороны двери послышался шелест бумаги и скрежет отдвигаемой мебели.

— А? Гидеон, внучок! Как же я рад тебя видеть, но ты очень не вовремя… Я, кажется, наткнулся на нечто грандиозное! Это буквально может открыть новую веху в истории нашего острова! Документальное подтверждение наличия глубоко под землей целой разветвленной сети подземелий! Пока непонятно, в чем была ее суть…

— Профессор! — мне пришлось прервать его поток, который в противном случае мог длиться часами, несмотря на им же озвученную занятость, — в таком случае ни один из нас другого не обидит. У меня к вам как раз очень быстрый вопрос.

— Я тебя слушаю, внучек.

— Меня мучают странные кошмары…

Выслушав меня, старик на несколько мгновений выпал из реальности.

— Было… Где-то у меня это было… Буквально недавно… Черт, куда же я мог ее запихнуть, — договорив, седой как лунь, старик рыбкой нырнул в горы бумаг, разложенных по кабинету, чтобы где-то через пять минут вернуться с потертой черной тетрадью в руках, — вот оно! Очень давно мне попалась эта книга, но я был уверен, что ее через некоторое время изъяли… а вот буквально пару дней назад нашел среди своих завалов. В ней как раз описывается похожий случай, но… не свети ей особо, это все же Имперское пособие по медитациям сумеречных магов. А теперь все малыш давай, возвращайся… через неделю… нет! Две!

* * *

Длинный и сложный день подходил к концу. Как лошадь, ускоряющая бег при приближении к дому, я рвался под свою крышу, чтобы как можно скорее опробовать методику, подсказанную старым Олафом. Наличие в архивах знаний, оставшихся от Сумеречной Империи, не было шокирующим само по себе, но то, что к ним относительно просто можно получить доступ, слегка настораживало. К островам, оставшимся от государства некромантов, никто за эти три сотни лет так и не добрался. Скорее всего именно там наступила развязка Великой Войны, и потому бесконечные штормы и магические, и природные бушевали там постоянно, непреодолимым барьером закрывая руины государства, воевавшего со всем миром разом. Тем не менее по всему свету были разбросаны их опорные пункты, и их иногда находят, вытаскивая все что можно.

От мыслей о тайнах империи магов мертвых меня отвлек вид родного дома с выбитыми окнами и густым дымом, валящим из них. Не сговариваясь, мы с Касур рванули вперед. Нашли… Эти твари нас как-то нашли… Билось рефреном в голове, но, ворвавшись внутрь, я не увидел ничего, свидетельствовавшего о произошедшем нападении. Все вещи были на своих местах, а внешние сигнальные контуры были не нарушены, в то время как внутренние выгорели полностью.