Ветер Приключений

— Ага, видимо наши партнеры в первую очередь специализировались на нанесении рунных цепочек, — ответил я, покрутив в руках круглый в сечении, продолговатый стержень. Двугранная заточка с одно стороны и небольшое утолщение на другой стороне-затыльнике делали инструмент похожим на большой гвоздь или нагель. Интересно, сколько же лет назад им работали над тем мечом? Дополнительно любопытство подогревал тот факт, что при всей внешней простоте это был необычный бородок, все-таки далеко не каждый инструмент имеет столь высокое содержание магии внутри.

— А эта сфера — «эталон»? — полурослица тоже ознакомилась со списком и представляла, что есть что.

— Именно так, — сфера удобно лежала в руке и была чуть теплой, — а вот, что он делает или должен делать, я сказать не могу.

— Хм, такими темпами мы им какое-нибудь супероружие не вытащим? — последовало неожиданное замечание от Касур.

— Все возможно, но учитывая, что этот бой был уже под самый конец войны… все карты на тот момент уже были выложены на стол. К тому же именно они какую-то «большую дубину» в запасе, вряд ли дали бы себя перерезать на собственном корабле. Хотя кто знает, что тогда творилось, кроме дюжины реликтов.

Внезапно я почувствовал, что Касур остановилась и смотрела на меня немигающим взглядом.

— Что-то не так? — уточнил я, повернувшись к напарнице.

— А с чего ты взял, что гномов перебили прямо на их корабле?

— Да по большей части додумал из-за той лужи крови под капитанским креслом…

— Там нет никакой лужи, Гидеон.

— Ну как же, вот же он… — я осекся на середине фразы, так как, взглянув на упомянутое кресло, увидел лишь кучи трухи, застилающую пол ровным слоем, среди которой понять, что из этого кровь, а что нет было невозможно, — странно я был уверен, что четко видел там контур этого пятна.

Касур продолжала за мной наблюдать, но больше ничего не сказала.

* * *

Поиски Книги тоже в конечном итоге увенчались успехом. Для этого на пришлось потратить добрых полтора часа на взлом бюро. Здесь на нашей стороне сыграло длительно воздействие некроса, оказанное на деревянное хранилище. Магия почти полностью покинула стол для документов, так что нужно лишь методично разбираться со всеми механическими замками. Когда со звонким щелчком основная крышка откинулась, время уже перевалило за полночь. Так как желания задерживаться тут дольше необходимого минимума не было, мы начали сворачиваться, как только увидели заветный, окованный сталью том в грубой кожаной обложке. Одна за другой наши находки отправились в специальные сундучки, за которыми мне пришлось сплавать на поверхность, а уже через полчаса мы уставшие, но довольные, сидели в лодке и сматывали удочки.

Настроение низменно шло вверх, смывая опасения и переживания. Мы отплывали сюда, готовясь отбивать гномьи сокровища от нежити, параллельно купаясь в облаках некротических эманаций, а вместо этого получили нудный, но не очень напряжный спуск.

Луна ярко освещала водяную гладь, поэтому шли мы бойко. Вернуться, согласно договоренностям с гномами, мы должны были не в основной городской порт, а в одну из малых, запасных бухт, оборудованных по всему периметру острова. Для этого пришлось взять сильно севернее и ориентироваться уже не столько на городские огни, сколько на вспышки маяков. Ауразион уже почти скрылся за прикрывающим его с севера холмом, когда Касур размазавшись в движении повалила меня на дно и зажала рот рукой. Хорошо, что предварительно мы отработали несколько базовых символов языка жестов искателей, и я увидел, что девушка быстро показывала один и тот же знак, означающий «на дно».

Не думая лишний раз, я активировал всю ту же спасательную руну, и Конек начал стремительно опускаться на дно. Только когда деревянный киль коснулся дна, она перевернулась и тяжело дыша легла рядом со мной.

— Что, черт возьми, случилось⁈

— Следом за нами идет корабль с кем-то очень сильным. Я бы не смогла против него и десяти секунд продержаться. А он раз за разом использовал поиск жизни — воинскую технику высоких рангов. Нам повезло, что я успела в промежуток между самой первой почти выдохшейся волной и следующей за ней.

Как раз в это момент тот немногочисленный лунный свет, что доставал до дна, был перекрыт черной громадой. На таком расстоянии уже даже я ощутил пугающую темную ауру одного из пассажиров, а вместе с ней и густой привкус смерти, следующий шлейфом за этим судном, и так напоминающим мне о корабле работорговцев. Но, как оказалось, сходства с кораблем Уилла «Радуги» на этом не кончились. Подойдя к берегу с корабля, начали скидывать в воду клетки с разумными, обтянутые пленкой воздушных чар, которые тут же исчезали в открывавшемся зеве проема.

— А вот, кажется, и место, куда наш мертвый знакомец вез свой товар…

Глава 8

* * *