Ветер полыни

- Значит, он все же что-то умеет, - она уже зашла в ванну. - А то я начала думать, что он может коснуться «искры» лишь после того, как его разозлят или до полусмерти напугают. Слушай! Тут течет самая настоящая горячая вода!

- Да? - меня нисколько не воодушевила эта новость. - А чего ты хотела? Чтобы это было вино? Если ты не заметила, мы все-таки попали в жилище магов.

- Не злись. И так тошно.

- Прости, - я тут же взял себя в руки. Еще не хватало вымещать свое раздражение на ней. - Никогда не влипал в такую передрягу.

- Как же, как же, - хихикнула она, беря с кровати чистые штаны и рубаху. - Если вспомнить твою буйную молодость, то этот случай, вряд ли первый. Не тебя ли едва не отправили на виселицу в Майбурге? А уж про путешествие с Высокородным по Сандону я вообще молчу. Если это не передряга, то я - Мать Ходящих.

- Это не то, - проворчал я, пробуя пальцем текущую из раскрытой львиной пасти струю. Она, действительно, была теплой.

- Ну, как скажешь. Тебе виднее. Вот, держи. Поменяй одежду. Твоя вся в грязи и крови. И вымойся. Не скажу, что запах уж слишком приятный.

Я хмыкнул:

- Ты права. Вряд ли вонью я отравлю какого-нибудь Огонька, не говоря уже об обычном гвардейце. Так что, пожалуй, воспользуюсь твоим советом.

- Сделай милость.

- А ты?

- После тебя, дорогой. Мне надо подумать.

- Ты с этим не переусердствуй. - Я скорчил глупую физиономию.

Она тут же довольно ощутимо ткнула меня твердым кулачком под ребра. Я в ответ добродушно хрюкнул и отправился мыться, заметив, что на ее губах появилась улыбка.

Хорошо. Значит, не зря старался.

Вода меня оживила и освежила голову. Сразу стало легче. Прежде чем натянуть штаны, я еще раз внимательно осмотрел ногу, в которую не далее как прошлой ночью вошла стрела одного ретивого лучника из людей Йоха. Шен, и вправду, постарался на славу. Вместо кровоточащей раны - тонкий белый шрам.

Хорошо быть Целителем.

Жаль, что Лаэн не умеет врачевать раны. Мое солнце не лечит, а калечит. Конечно, дурацкий повод для гордости, но уж что есть, то есть. Разнести парочку изб, размазать всмятку какого-нибудь всадника вместе с лошадью или сжечь наемного убийцу - не самые плохие умения при нашей опасной профессии.

- Другой вид, - одобрила Лаэн, когда я заявился в комнату. - Вода все еще есть?

- Да. С каждой минкой я вижу в использовании магии все больше и больше преимуществ.

- Поверь, расплата за все эти удобства не такая уж и маленькая. Иначе Скульптор не сошел бы с ума, - сказала она и отправилась в ванну, а я остался с открытым ртом.

- Эй! - воскликнул я, когда обрел дар речи. - Ты что, хочешь сказать, что самый знаменитый маг прошлого был сумасшедшим?!

- Ну, так было не всегда, - за дверью раздался плеск. - Но, в принципе, на твой вопрос вполне можно ответить «да».

- Бр-р-р!!! - я пытался прийти в себя. Затем вошел к ней, благо она и не думала запираться. - Послушай. Это, действительно, откровение. Ты точно знаешь?

- Ну-у, - протянула она. - Точно.

Мое солнце высыпала в ванну целую горсть ярко-зеленых шариков из стеклянной вазы, стоявшей на столике. Приятно запахло морем и шалфеем, вода забурлила, и Лаэн окутала золотистая пена. Она погрузилась в нее с головой, затем вынырнула, и, довольно отфыркиваясь, убрала со лба мокрые волосы.

- Нормальный человек, будь он хоть трижды Целителем и Ходящим, никогда бы не додумался до создания такого чуда, как Лепестки Пути. Скульптор, и в самом деле, был немного не в своем уме. Правда, сие обстоятельство мало кому известно.

- Почему? - ляпнул я, не соизволив подумать.

Она посмотрела на меня, точно на маленького, а затем вновь «ушла на дно».

- Понимаешь, тут какое дело, - Лаэн вынырнула, ее покрытая пеной рука потянулась к очередной колбе с ароматной солью. На этот раз вишневого цвета. - В Башне, как и везде, конечно же, хватает дураков. Но на то, чтобы не растрепать всему свету, что обожаемый многими Скульптор был психом, у них ума хватило. Подобная информация вредит репутации. - Она улыбнулась, видя мою ошеломленную рожу. - Вообще-то, об этом не принято болтать. Не все Ходящие это знают. Подозреваю, даже не весь Совет.

- Быть может, ты расскажешь мне, как это стало известно тебе? - как бы невзначай спросил я.

- Слишком долгая история, - поморщилась она. - Ты не мог бы потереть мне спину?

Давно пора привыкнуть к тому, что мое солнце не желает говорить о своем прошлом и всегда старается перевести беседу в иное русло.

- Ты понимаешь, что рано или поздно тебе придется все объяснить? - мягко поинтересовался я, расстегивая свою рубашку.

- Да, - ее плечи напряглись. - Знаю. Но сейчас я еще не готова.

- Смотри, чтобы не стало слишком поздно.

- Эй! Ты что делаешь?! - Она увидела меня без рубахи. - Я всего лишь просила потереть спину!

- Этим я и собираюсь заняться, - усмехнулся я, берясь за ременную пряжку.

- Ты не находишь забавным… вместо того, чтобы ожидать палача…

- Не намерен страдать понапрасну, особенно, когда ничего нельзя изменить. Или ты против моей компании?

- Я?! - возмутилась она.

- Надеюсь, все Ходящие лопнут от зависти, если узнают.