Ветер богов

Солнце уже клонилось к закату, охлаждая и без того холодноватую донскую воду. Хотя сапоги и одежда уже основательно промокли, легионеров это не останавливало. Не имея никаких инструментов, они тем не менее отрывали от настила бревна и вязали их кусками проволоки или сбивали поперечинами, используя ржавые гвозди, которые удавалось извлекать из колод. Затем Власевич принес четыре небольшие вязки камыша, а Радчук превратил куски досок из бортов разбомбленной машины в весла – и плот можно было спускать на воду.

– Красные! – неожиданно разрушил эту созидательную идиллию капитан Кульчицкий, отправившийся на вершину ближайшего холма, чтобы там, у полузасыпанных окопов, поискать еще что-либо подходящее. – На машине. Человек десять! – сообщил он, сбегая к реке. – Движутся сюда.

Гул мотора уже доносился из-за перелеска, но у диверсантов еще оставалось несколько минут. Курбатов не сомневался, что эти, на машине, едут по их душу. Но что можно было предпринять? Они еще успели бы столкнуть плот на воду, однако он способен был удержать максимум троих. Ведь рассчитывали-то преодолеть реку за две ходки.

– Бери двоих, командир, и отходи, – предложил Власевич, пристраиваясь со своим карабином у подбитого немецкого танка. – Мы с Радчуком прикроем.

– Поздно, на плаву перестреляют. Радчук, за мной! Обойдем их по кромке берега и попробуем ударить с тыла. А вы подпускайте поближе…

– Только то и делаем, что подпускаем поближе, – заверил его Власевич.

37

– Желаете встретиться с камикадзе, отобранными для первого удара? – предстал перед Скорцени и Фройнштаг флотский обер-лейтенант Коргайль, командовавший группой «человеко-торпед».

– Зачем? – небрежно поинтересовался Скорцени.

– Ну, возможно, у вас возникнут вопросы, – смутился обер-лейтенант. Ему казалось, что высокий гость из Берлина просто не может не встретиться с кем-то из храбрецов. Такое попросту не укладывалось в его сознании.

– Тем более, что я уже беседовал с одним из ваших парней, – уточнил Отто, не желая настолько расстраивать обер-лейтенанта и проявлять неуважение к смертникам.

– А мне бы все же хотелось взглянуть на этих солдат, – неожиданно заявила Лилия.

– Смертники – это как раз по части унтерштурмфюрера Фройнштаг, – поддержал Скорцени.

– Женщин, как я поняла, среди ваших курсантов до сих пор нет?

– Женщин? Что вы! Смерть на войне – дело сугубо мужское.

– Смерть на войне – дело каждого, кто взял в руки оружие, – поучительно поправила его Фройнштаг и наделила таким уничижительным взглядом, каким способна наделять только заматеревшая на пытках и всевозможных строгостях надзирательница концлагеря. Коргайль не ведал об этой строке в солдатской биографии Фройнштаг, тем не менее насторожился.

– А почему, собственно, их двое? – спросил Скорцени. – Эту первую, контрольную атаку должен предпринять один смертник.

– Второй выйдет в море как дублер. На всякий случай. Все может случиться.

– Например?

– Тот, первый, струсит.

– Но ведь они же добровольцы.

– Покажите мне того, кто пойдет первым, – обратилась к обер-лейтенанту Фройнштаг. – Мне хотелось бы поговорить с ним несколько минут с глазу на глаз.

– Для этого существует комната для свиданий. Там будет удобно.

– Комната для свиданий, а? – шутливо обратил внимание Фройнштаг штурмбаннфюрер.

– Намеками меня не сразить, Скорцени.

– Первым пойдет рядовой Райс.

– Райс так Райс, – как можно безразличнее согласилась Фройнштаг, направляясь к выходу вслед за обер-лейтенантом. Но лишь когда дверь за ней закрылась, Скорцени вспомнил, что камикадзе, с которым он встречался перед отъездом на виллу «Эмилия», носил ту же фамилию. Стойкий парень, подумалось ему. Избрал свой путь и идет им до конца. Не набрать ли из таких вот камикадзе свою особую группу?

«Нет, – тотчас же отверг эту идею Скорцени. – Мне не нужны камикадзе. Наоборот, людей, чувствующих себя смертниками, следует изгнать из диверсионных групп. Солдат, определивший себя в смертники, сознательно лишается воли к борьбе за свою жизнь, а значит, – фантазий диверсанта, упорства в борьбе с врагом, желания перехитрить и выжить, победить; осознания того, что жизнь можно отстоять лишь ценой победы, даже если за эту победу приходится платить жизнью».

Вот только лицо Райса… Где-то он уже видел его. Фамилия совершенно незнакомая, а вот лицо почему-то запомнилось. Где и при каких обстоятельствах?

– Господин штурмбаннфюрер, адмирал Хейе ждет вас у себя, – появился в кабинете Родль, прервав его мысленные поиски.

– Фамилия Райс вам о чем-нибудь говорит?

– Конечно.

– Конкретнее.

– Смертник, который проведет первую атаку.

– Еще никогда в жизни вы не разочаровывали меня столь основательно, Родль.

Адъютант непонимающе повертел головой, отметая этим всякие обвинения. Что бы там ни думал о нем шеф – он старается.