Весенний Маскарад

— Без разницы. Да, Михаэль Тикс работает поваром много лет. У него есть пунктик про кофе. Он никак не может его приготовить. Это колдовство, это проклятье. Началось всё с того, что он готовил разные блюда, обучался в академии кулинарных искусств. Настоящий повар-виртуоз. Шеф-поваром тоже работал. Но кофе — вообще не его. Можете себе представить, когда он подменял баристу или официанта и готовил кофе — это была катастрофа! Клиент кофе не получал, и всегда был риск большого скандала по этому поводу.

— Закон подлости, закон бутерброда, — добавил агент 004.

— Да, но только в отношении кофе. Бутерброды он готовил, понятное дело, отменные!

— А что случалось, когда он начинал готовить кофе? — спросила я.

— О, да всякая ерунда. Чертовщина, если быть точнее. Это только к кофе относилось, повторяю. То у него всегда ломалась кофе-машина. То кофе само собой взрывалось в турке. То рассыпалось. То пропадало из коробки. Один раз даже были черви! Он открывает свежую коробку, чтобы приготовить клиенту свежий кофе, а там — черви. Каков был номер, а! То у него банально падает чашка, всё рассыпается, разбивается. То он начинает готовить этот чёртов кофе, и его кто-то отвлекает. То кофе и вовсе исчезает у него из-под носа. Михаэль Тикс с юмором парень, он даже начал коллекционировать реальные причины и свои объяснения, почему у него не получается готовить кофе.

— Бывает же такое, — поразилась я.

— Сначала Михаэль переживал, нервничал. Он уже знал, что если его кто попросит сварганить кофе — у него ничегошеньки не получится! И так оно и было, можете себе представить?

— Он программировал свою судьбу. Попал в петлю самогипноза, самовнушения, — стала развивать я мысль. — У меня, например, аналогичная ситуация со средой. Каждую среду обязательно случаются какие-то мелкие неприятности в моей жизни. Это подмечено!

— Да у каждого человека есть такой пунктик, такая несчастливая примета, — подметил Ром весёлым тоном. — У меня вот с бутербродами. Они у меня падают часто довольно. А ещё блюдца бьются. В моей квартире нет ни одного блюдца, а если и появляется — так бьётся уже на следующий день!

— Удивительное рядом, но почему-то всё время задом, — подтвердил Фрэнк. — Вот такая история с кофе, блюдцами и средой.

— А с чего всё началось у твоего кофейного приятеля? — спросила я чисто из любопытства.

— Да, ты спрашивал об этом у Михаэля Тикса? — пожелал узнать Ром.

— Да, спрашивал. Вы не поверите, что он сказал.

— Ну??? — воззрились мы на Фрэнка.

Мы стояли в пробке перед поворотом на Паучью Аллею. Часть машин стала сама собой рассасываться. Фрэнк отвлёкся на езду. Ответил он нам в тот момент, когда мы заворачивали:

— С того, что однажды к нему в кофейную чашку случайно с потолка упал паук. Упал и там утонул. Или у него разорвалось сердце от такого громадного глотка кофеина.

— Э-э… Паук? Ты что, это серьёзно?! — у меня отвисла челюсть. Даже Ром задумчиво почесал затылок.

— Мне так Михаэль Тикс рассказывал. Он кстати пауков. Арахнофобия у него.

— Не понимаю, зачем их бояться?! — пожала я плечами. — Пауки такие милые!

— На вкус и цвет паука нет, — усмехнулся агент Скрэтчи. — Приехали! О, вот и подоспели 003 и 005 с Мэттом. Во-он в той машине. Сейчас подъедем к ним, припаркуемся рядышком.

Уже почти одиннадцать вечера. Кофе Фрэнка меня взбодрил. И одновременно успокоил разгорячённую голову. Я выбралась из дома, не осталась на дискотеку в школе, мы доехали до места миссии, а Эллен в безопасности осталась с Полом у меня дома, в тесном кругу семьи. Ром успел рассказать, что вчера Мэтту удалось перехватить звонок, пока он охранял Эллен. Ром радовался, что маньяк заглотал наживку. Агент 004 полагал, что маньяку в голову не придёт, какой финт мы провернули. Я тоже спокойна на этот счёт, посматривая на себя в зеркало заднего вида в салоне машины. От Эллен я неотличима! Фрэнк же, ожидая парковки, давал краткий экскурс по этому местечку:

— Город Весны — деревня деревней. Но есть тут дорога, по которой мы ехали, и в районе шоссе стоят виллы, дорогущие особняки, где живут толстосумы. Они стали здесь селиться и приобретать элитное жильё примерно лет двадцать назад. И рядом с усадьбой под номером 8 по Аллее Пауков живут известные люди, знаменитости, певцы, артисты, политики. Радуйтесь, что попали сюда!

— О, да я преклоняю колено и снимаю шляпу, — улыбнулся Ром.

— Да, мне даже не верится! Такая честь, что меня будут пытаться похитить в таком месте, — заметила я тоже не без юмора.

— Выходим, ребята. Ром, ты поведёшь агентов 003, 005 и 001/7 через главный вход, как вы и договаривались. Часть наших уже там, для конспирации они не будут к вам подходить. Я, Аманда и Мэтт явимся туда в сам дом после того, как осмотримся. Начинайте располагаться и действуйте по своей программе.

— Есть, босс! — отрапортовали мы с Ромом хором и вышли из машины.