Вероника Марс

– Что происходит? – Рико остановился и уставился на представшую перед ним картину. Вилли за его спиной побледнел и выпучил глаза.

Эдуардо грубо встряхнул Веронику. От резкого движения ее зубы клацнули друг о друга. Она пискнула от боли, часто дыша.

– Эта сучка шастает там, куда ее не звали, – его слова сыпались злой очередью, короткими плевками вылетая из его рта. Он втянул носом воздух. – Какого черта, Рико? Она с тобой? Не отпускай людей разгуливать здесь одних, брат.

Он снова шмыгнул носом, как будто что-то в комнате вызывало у него аллергию.

Расширенные зрачки, словесный понос… кто-то угощался семейным товаром. Она бросила взгляд на уродливые позолоченные часы на каминной полке, где голые ангелочки указывали на циферблат. Половина одиннадцатого – почти пятнадцать минут прошло с ее звонка Лэмбу.

Рико поднял руки в воздух.

– Это не я, я впервые ее вижу, – он окинул ее оценивающим взглядом. – Я бы запомнил.

– Эдуардо, старик, по-моему, ей больно, – встревоженно заметил Вилли. – Просто отпусти ее.

– Заткнись к чертовой матери, Вилли, – рывком Эдуардо притянул Веронику к себе вплотную и наклонился над ней. Вчерашних флирта и обольстительности как не бывало. Перед ней стоял агрессивный и взвинченный Эдуардо. На шее и руках у него проступили вены, и волосы стояли торчком от того, что он постоянно ерошил их рукой. Выпученные глаза дополняли его безумный вид.

И тут Вероника расплакалась, даже не пытаясь сдерживать слез. Сейчас ей нужно было выглядеть как можно беззащитнее, чтобы в ней ни в коем случае не видели угрозу.

– Разве ты меня не помнишь? Мы вчера разговаривали у бассейна. Мы хотели погулять по пляжу, но я была с парнем. Я вернулась сегодня и искала тебя. Я не знала, что делаю что-то не так.

– Ты меня за идиота считаешь? – процедил он. – Отвечай, на кого ты работаешь?!

Она посмотрела на Вилли и Рико. Она не знала, что ожидала увидеть на их лицах – может, сочувствие или даже недовольство. Но Вилли упорно отводил взгляд и озирался по сторонам, словно стараясь учтиво не замечать, как Эдуардо выкручивает ей руку. А Рико, напротив, глупо ухмылялся. Судя по его выражению, он предвкушал развлечение.

– Мне правда очень жаль, – прошептала она. Мир перед ней на мгновение поплыл, и из глаз выкатилась и потекла по щеке слеза. – Я не собиралась ничего нарушать. Пожалуйста, просто отпустите меня, и я вернусь вниз на вечеринку. Я не побеспокою тебя больше. Если хочешь, я уйду, насовсем.

– Хорошее предложение, а, старик? – Вилли переминался с ноги на ногу. – Она ничего не сделала. Просто выведем ее отсюда и оставим в покое.

– Проваливай, Вилли, – на сей раз его осек мягкий и текучий голос Рико. – Нам нужно уединиться.

Вилли облизал губы. Он потер рукой шею, и до Вероники дошел запах пота и пачулей.

– Да, Рико, да, конечно. Я тогда… Пойду обратно, да? – он направился к выходу, совсем медленно, словно физически не мог двигаться быстрее. Потом он скрылся в коридоре. Вероника услышала, как в отдалении открылась и закрылась дверь. И она осталась наедине с братьями Гутьерез.

Рико повернулся и закрыл библиотечные двери. Замок мягко щелкнул. Эдуардо стоял неподвижно, сверля ее взглядом и не ослабляя хватку.

– Я не знаю, что я сделала не так, – слабо попыталась защититься Вероника. – Дверь была открыта, я просто зашла и решила осмотреться.

– Дверь была закрыта, детка, – он внезапно отпустил ее. Она отшатнулась и отошла на несколько шагов, потирая руку. Его лицо обезобразил волчий оскал. Совсем как вчера, когда он улыбался ей на террасе, она снова почувствовала себя добычей, но, в отличие от того раза, сейчас она ощутила его клыки.

– Дверь была закрыта, и мы оба это знаем. Так что хватит пудрить мне мозги! – Последние слова он прокричал и, проходя мимо книжной полки, махнул рукой, сметая ряд книг, которые посыпались на пол. Рико подошел с другой стороны, обходя ее сбоку, с выражением тупого удовольствия на лице.

Она сделала шаг назад, и ей в спину уперлась книжная полка. Рико засмеялся, остановившись в паре шагов от нее. Она завела руку за спину, пытаясь нащупать хоть что-нибудь, что можно использовать как оружие, но там были только книги.

– Кто… тебя… послал? – голос Эдуардо достиг громкости разъяренного крика. Он набросился на нее с искаженным гримасой лицом. Она отпрянула и споткнулась об упавшую книгу.

– Я не понимаю, о чем ты! – всхлипнула Вероника. Она переводила взгляд с одного на другого в искреннем недоумении. Они знали, что она частный детектив? Или думали, что она из полиции?

– Она не хочет по-простому, Эдди, – протянул Рико и улыбнулся ей. – А мы не против позабавиться.

Вероника перевела взгляд на Эдуардо. Тот завел руку за спину и возился с чем-то, чего ей не было видно. Мгновение спустя ее сердце забилось еще сильнее.

У него был нож.

– На кого ты работаешь? Сонора? Лос-Сетас? – Эдуардо поиграл с ножом, и отблески огня побежали по его стальному лезвию ярким переменчивым калейдоскопом. Это была длинная финка, и он держал ее наизготове. – На Тамплиеров?