Вероника Марс

Пошли длинные гудки, целых шесть. Она вцепилась в трубку, сжав пальцы до белизны костяшек, в страхе, что, увидев ее номер, он просто не станет брать трубку. Звонить 911 она не хотела – никакой экстренной ситуации не было, и пока она будет убеждать диспетчера, что ее звонок имеет отношение к пропавшим девушкам, может оказаться уже слишком поздно.

Она готова была отчаяться, когда Лэмб ответил на звонок.

– Что такое? – спросил он бесцеремонно и нехотя. Она закрыла глаза, мысленно благодаря высшие силы, которые уговорили его взять трубку.

– Лэмб, это Вероника Марс. Сегодня утром у меня появился подозреваемый, которого засняли на камеру, когда он пытался продать кулон Хейли Деуолт через два дня после ее исчезновения. Мелкий мошенник, зовут Уильям Мерфи, подробности можешь узнать через Мак. Я сейчас в доме Гутьерезов на Мансанита-драйв, и он тоже здесь. В одной из частных комнат, играет в видеоигры с Федерико.

Какое-то время он ничего не отвечал. В кабинете за дверью что-то взорвалось на экране, и парни недовольно заворчали. Вероника подождала.

– И ты хочешь, чтобы я вторгся на частную территорию, без ордера, потому что кто-то якобы что-то украл? Ты в своем уме, Марс?

Она вцепилась в телефон еще крепче.

– Там, внизу, огромная вечеринка. Навскидку, нарушается законов пятьдесят. У тебя полно официальных причин, чтобы попасть на территорию.

– Откуда ты вообще знаешь, что он взял этот кулон у Хейли? Откуда ты знаешь…

– Лэмб, это твой шанс, – прошипела она, теряя терпение. – Я могу доказать, что кулон с пропавшей девушки был у Вилли Мерфи. Ты и правда дашь такому случаю ускользнуть? Или все-таки хочешь быть великим героем, который поймает плохого парня? Я не знаю, сколько еще он здесь пробудет. Поторопись.

Он помолчал еще чуть-чуть.

– Хорошо, не упускай его из виду. Выезжаем.

Он повесил трубку.

Она завернула за угол коридора. Вилли продолжал болтать.

– …А ты не думал, что мы все – просто корм для инопланетян? Что, если Земля – это одно большое пастбище, и инопланетяне только наведываются иногда, чтобы проверить, хватает ли нам еды, не болеем ли мы тут, в состоянии ли размножаться, и забрать пару миллионов с собой в пищу? Я видел передачу на «Дискавери» про людей, которые верят, что их, типа, похищали и все такое. А что, если анальная проба у них вроде обычного клейма? Тебе вставляют в задницу и таким образом помечают тебя как собственность.

Рико безудержно расхохотался. Солдат на экране взорвался фонтаном крови, и половина экрана погасла с красной надписью «Игра окончена». Никто не опустил джойстик – видимо, каждый думал, что играет за выжившего.

Минуты ползли одна за другой. Вероника стояла у двери в надежде, что в своих бессвязных обкуренных разговорах они обмолвятся о ком-то из девушек. С минуты на минуту она надеялась услышать вой сирен, крики в громкоговорителе, суету на вечеринке. Вилли и Рико продолжали жать на кнопки и кричать, когда кто-то из них умирал.

– Эй, чувак, я тебя сейчас так сделал, – веселился Рико.

– Это у меня джойстик не работал. Кнопка застряла, или я не знаю.

– Да, да, – пулеметная очередь. – Вот черт, все не могу выкинуть из головы эту пуэрториканку в розовом бикини.

– Которая с челкой?

– Нет, которая с пирсингом в пупке. Хороша, хороша.

Вилли так рассмеялся, что зашелся кашлем.

– Чувак, она назвала тебя придурком. По-моему, ты не особенно ей понравился. К тому же с ней было десятка два подружек, мы ее в жизни одну не застанем.

– Нет, слушай, мы сделаем вот что. Мы пойдем в гараж и возьмем «феррари». Потом мы объедем дом, заедем со стороны террасы и включим музыку погромче. Они на нас как мухи налетят. Телочки тащатся от «феррари», – он вытянул свой джойстик вперед и стал лихорадочно жать на кнопку. – Потом мы загрузим их в машину и повезем в «Тако Белл».

– «Тако Белл»? Да ну, у нас буквально этажом ниже копченая семга и спаржа в трюфельном масле, и какие-то крудите. На фига ехать в «Тако Белл»?

Рико пожал плечами.

– Мне нравятся их чалупас.

В голосе Вилли появились мечтательные нотки.

– О да, они офигенны.

Рико попытался подняться, но рухнул обратно на диван и зашелся истеричным хохотом.

Вот черт, они собираются перемещаться. Вилли помог Рико встать на ноги. Медленно и пока что безуспешно… но все же собираются. Пора уходить.

Она отступила на несколько шагов, развернулась и пошла назад. Если поспешить, она успеет нырнуть в одну из комнат, спрятаться там за дверью и переждать, пока они не пройдут. Она завернула за угол, вошла в библиотеку…

…и столкнулась с Эдуардо.

Глава 19

Она не смогла сдержать вырвавшегося пронзительного вскрика. Эдуардо схватил ее за плечо, впившись пальцами в кожу. Он потащил ее за собой в глубь библиотеки.

– Как ты здесь оказалась, сука? – брызжа слюной, спросил он. Она инстинктивно подалась назад, но он держал ее мертвой хваткой.

В коридоре послышался топот шагов. В комнату ворвался Рико, и следом за ним – Вилли.