Вернись, а то убью!

- Но, Таржен! - возмутился Рун, - если мы не будем в тебе уверены… то можем просто оставить тут… или вообще отправить куда подальше.

- Можете, - уверенно киваю я, - и даже не то еще можете. Но когда-нибудь, когда вы решите все ваши проблемы и разберетесь в своих тайнах, вам придется вернуться домой… в школу, просто в город, и тогда ковен потребует отчет… за все ваши действия, ведь, как я слышал, поступая учиться, вы приносите ему свои клятвы? Иначе магистры не стали бы открывать вам свои секреты?!

- Он прав… - помолчав, хмуро сообщил Тур ошарашенному другу, видимо силачу и в голову не приходило задумываться о будущем, - нам лучше не лезть в его тайны. Но на один вопрос ты все-таки должен ответить, куда ты собираешься идти?

- С вами? До первой деревни или городка. Ты же сам понимаешь, я не маг и сам себе открыть портал не могу, а если его откроете для меня вы, то вполне могут возникнуть проблемы с ковеном… а мне этого ни в коем случае не нужно, - с этими словами я решительно шагнул к выходу, - А где вы умываетесь?

- Речка под обрывом… - донесся до меня голос Руна, но дверь отрезала окончание фразы.

Да мне оно и не нужно, теперь, когда духи снова со мной, я смогу узнать каждое слово нечаянных спутников. Неприятно, конечно, что пришлось им соврать и даже немного припугнуть, но и рассказать о себе всю правду я пока не готов. Впрочем, как и они.

- Доброе утро, - Олли махавшая руками над развешенным на кусте одеялом, внимательно глянула на меня, кивнула и почти бегом рванула в избушку.

Переживает, что все самое интересное обсудят без нее, ухмыльнулся я понимающе и направился к обрыву.

Когда я вернулся в избушку, меня встретило демонстративное молчание, но я отнесся к этому с показным безразличием. Молча сел к столу и решительно подтянул к себе миску с холодным тушеным мясом, явно позаимствованным вчера вечером из школьной кухни и кусок хлеба. Как бы они не пытались мне показать, что они сами по себе, а я сам по себе, но делить котлы в походах самое последнее дело. И не только потому, что так удобнее и честнее, а еще и потому что проще и быстрей.

- Через четверть часа открываю портал, - важно предупредил Рун, сам себя назначивший главным, пока Тур восстанавливает силы, и я не удержался от ехидной ухмылки.

- Как-то гадко он ухмыляется, вы не находите? - немедленно отреагировала Олли.

- Таржен… - зеленые глаза Тура смотрят с настороженным вниманием, - что тебя насмешило?

- Я просто подумал… - неторопливо дожевав мясо, вздыхаю в ответ, - что никогда еще не приходилось мне путешествовать в компании таких наивных магов.

- А тебе много приходилось путешествовать? - ястребом ринулась в бой Олли, только и ожидавшая, к чему бы прицепиться, - особенно в компании магов?!

- Достаточно, - серьезно киваю Туру, не обращая на магиню никакого внимания, - достаточно, чтобы понять… когда маги не хотят чтоб их обнаружили в первый же день, и в первой же деревне, они стараются магию не применять. Наоборот, все силы тратят на подпитку амулетов, защищающих от просмотра.

- Не хочешь же ты сказать… - неверяще уставилась на меня Олли, - что мы должны будем идти пешком?

- Ну, если среди вас есть магистры, способные спутать направления и стереть следы кастования, это не обязательно, - вздохнул я и принюхался к чаю, духи донесли, что Олли слишком деятельно крутилась возле оставленной для меня кружки, - тогда можно и порталом пользоваться вовсю, и огонь файерболами зажигать. Правда еще понадобится куча накопителей, но вы же тщательно подготовились к походу, ничего не забыли?

Чай я на всякий случай выплеснул в окно, не торопясь показывать спутникам все свои возможности, и, ополоснув кружку, налил свежий. Олли разочарованно вздохнула, и я заметил, как нахмурился Тур, поймав ее взгляд.

Похоже, рановато я радовался рассудительности нечаянных спутников, но остается надеяться на лучшее.

Оглядев комнату, нахожу свой совочек, уже приспособленный кем-то под объедки, и иду на крыльцо.

- Таржен, - вышедший следом Тур внимательно наблюдает, как я тщательно вытираю клочком сухой травы свое имущество, - а зачем тебе нужен совок?

- Сейчас? Или раньше?

Пусть научится правильно задавать вопросы.

- Зачем ты его носишь с собой?

- Я им ямку для цветка копал… когда амулет сработал, вот и сунул за пояс… не бросать же было? А теперь и вовсе не брошу, в пути все пригодится, - старательно обходя нежелательные подробности, поясняю магу, вешая совок на пояс, - Так мне вас ждать, или порталом пойдете?

- Порталом, - чуть прищурил он глаза, и я безразлично кивнул.

- Тогда прощай, привет друзьям.

Спокойно поворачиваюсь и иду прочь, направляясь вдоль берега. Спасибо духам, точно передавшим мне разговор, состоявшийся в избушке, пока я умывался, и сообщившим в каком направлении от школы находится эта избушка. Теперь я примерно знаю, куда нужно идти, чтоб добраться до ближайшего жилья. И какую проверку изобрели для меня юные маги.