Вернись, а то убью!

- Ну как они? - вот ведь знаю, что ничего плохого с учениками не произошло, а не могу не беспокоиться.

- Хорошо. Тур согласился остаться, Олли с Руном отправили в школу. И боюсь, они тебе этого не простят. - Клара пододвинула тарелку и решительно взялась за приборы, давая понять, что в ближайшие полчаса ни на какое общение с нею можно не рассчитывать.

- Если не дураки, то поймут, - я пожал плечами, твердо уверенный, что они ни коим образом не дураки, - лучше придумайте, как мне от этой блямбы избавиться.

Я показал на лежащую на буфете зеленоватую цепочку.

- Грег… - уже пообедавший Сард отставил бокал и тяжело вздохнул, - это невозможно.

- Почему? - я был настроен более оптимистично, - нужно просто найти троих гоблинов, которые подтвердят, что ты лучше меня, и я отдам тебе это украшение.

- Тебе это не удастся, - категорично мотнул он головой, - все в обители знают, как добра и справедлива моя мать. Да и Тайгар ради рода готов на все, ему за время скитаний не раз приходилось не спать и не есть по нескольку дней. А Зерид вообще очень мудрый и безобидный старик. И если они трое признали тебя более достойным знака, чем Бариза, вряд ли кто-то посмеет в этом усомниться. Тем более, если ты укажешь на меня. Я бунтарь, нарушитель законов и правил, и я намного меньше их всех сделал для обители. Никто не захочет солгать, что я достойнее моей матери - это значит навсегда потерять всяческое уважение в глазах сородичей. Потому смирись и надень знак.

Вот гархай, похоже, я все-таки влип.

- Грег, - лениво ощипывая кусочки румяной корочки с воздушного пирога, небрежно фыркнул Леон, - а что ты так волнуешься-то? Сам понимаешь, что эта должность теперь просто название. Гоблины разъедутся по разным городам и селам, женятся, постепенно приживутся… кстати, вот Сард хороший пример, и забудут про тебя. Зато насколько теперь у нас меньше хлопот с обителью, ты же не станешь утаивать от ковена никаких тайн.

Вот зря он это сказал. Я человек обязательный, и если получаю в дар даже совершенно ненужного мне котенка, уже не могу не накормить и не подлечить его. А получив в наследство погибающий по вине предателя народ, тем более не смогу обобрать его даже в пользу своего родного королевства. И только в этот миг до меня дошло, насколько мудра и проницательна старшая мать. Ведь она исхитрилась за несколько часов раскусить мою суть и воспользоваться полученным знанием с максимальной выгодой для своего народа.

- Боюсь, ты глубоко ошибаешься, - прожевав кусок мяса и промокнув губы салфеткой, с состраданием оглянулась на мужа Кларисса, - вот теперь у ковена хлопот прибавится вдвое, если не втрое.

А она хорошо меня изучила, хмыкнул я, допивая маленькими глотками горячий душистый напиток из присланных Джусом останских трав.

- С чего ты взяла? - магистр подозрительно оглянулся на весело ухмылявшуюся жену и обернулся ко мне, - Грег, она ведь шутит?

- Ничуть, - с наигранным раскаяньем вздохнул я, - она не может шутить такими серьезными вещами. Действительно, я согласен подписать договор о передаче обители ковену, но на очень строгих условиях. Все ценности, а таковыми я считаю каждый кусочек старинного металла и каждую вещь или книгу, вынесенную гоблинами со своего острова, остаются в собственности гоблинов и после изучения должны вернуться на место. Так же я намерен оговорить право собственности гоблинов на острова и изобретения, как в горном деле, так и в алхимии. Разумеется, ковену мы отдадим их бесплатно, но от дальнейшего использования с целью получения выгоды, хотим иметь твердую долю. И так по каждому пункту. Сард, у вас ведь есть запас денег и драгоценных камней?

- Разумеется, - с живым интересом изучая мое лицо, кивнул гоблин, - но теперь уже у нас.

- Замечательно. Я думаю, нам нужно положить все в королевский банк Этавира, но сначала выделим всем желающим уйти из обители долю на обзаведение. Проценты от использования всех наших изобретений ковен может перечислить прямо туда же.

- Клара… а не могла ты предупредить меня заранее, - магистр огорошено протер платком вспотевшую шею, - мы бы что-нибудь придумали.

- Как я могла… - обиженно фыркнула Кларисса в ответ, Леон случайно задел ее больное место.

Магиню всегда возмущал запрет на использование ментальной магии в судной комнате. Но король был непреклонен, а теперь, после объединения с духами, у Клары окончательно пропала всякая надежда на то, что его когда-нибудь удастся переубедить.

Зато я неизменно был на стороне короля, магов с ментальными способностями очень мало и они сильно подвержены всяким нервным болезням из-за того что вынуждены пускать в свое сознание чужие, далеко не всегда адекватные мысли. Ведь одно дело разоблачить упорного отказника, и совсем другое - читать всех подряд.