Верни мою жизнь

Кажется, этого Леовин не знала. Но даже после такой новости лишь спокойно улыбнулась. Значит, она отказалась почти от столького же, сколько лишился Ричард. Леовин не только отказалась от жизни знатной леди, но и от великой чести. Ради любви.

— Я не могла ждать год, высочайшая. Я уже ждала… сына.

— Вот как! Что ж, — Аарин откинулась. — Хорошо. Это осталось в другой жизни, ты права. Так зачем ты сейчас здесь?

— Моя судьба связана с Ричардом, я это чувствую. А теперь и с Вероникой, я видела знаки и было неясное предчувствие.

И только тогда высочайшая вспомнила, похоже, о моем существовании. Может, скажет, что всё это бред и никакая я не легенда, а всем просто показалось.

Аарин поднялась неожиданно легко со своего места, и кошка перелилась с ее колен в кресло. Я растерялась. Может, тоже надо встать, чтобы она осмотрела меня, так сказать, со всех сторон? Но не успела, и светлая подошла ближе, встала за спиной так, что пришлось повернуть к ней голову через плечо.

— Это Полнолуние выдалось и правда странным. Ричард говорит, ты из другого мира к нам явилась? Это правда?

Ну вот, а я-то думала, она и без слов всё увидит и поймёт.

— Да. Мы с подругой… думали, это несерьёзно. Ворожили. И… — Черт, ну Леовин же просила без глупостей, что ж я так туплю, мысли ворочаются, словно валуны, и громоздятся одна на другую. Я вздохнула. — Мы задали вопрос, про суженого, а потом что-то пошло не так, зеркало разлетелось, и я очнулась уже здесь. Звучит, должно быть, странно, но потом я поверила и начала понимать ваш язык…

Я опасалась смотреть на лицо Ричарда, потому что полную версию своего попадания я ведь ему так и не сказала, как и про суженого. А вот этой светлой выложила как на духу, удивительно просто.

— Оставьте нас, — ёмко приказала Аарин Ричарду и Леовин. — Разговор не для всех.

Ричард едва заметно нахмурился. Он сказал ей, что не отпустит меня? Сказал? Или это были просто красивые слова… Боже. Я стиснула край скатерти, отчего-то пытаясь остановить происходящее. Но может, мы просто поговорим? Она объяснит, что случилось на самом деле, и разойдёмся на этом?

— Я должен услышать, Аарин. Это связано с моей судьбой.

— Мы недолго, но нужно поговорить с Вероникой наедине, — произнесла светлая и взглянула на Ричарда прямо, даже улыбнулась тепло, будто все уже знает и про его чувства, и про нашу связь. — Это важно.

Ричард поднялся вместе с Леовин, глянул на стоящих по всему дому стражей высочайшей — его трое слуг напряженно подались вперед, будто хотели защитить хозяина или вмешаться по малейшему сигналу, но он отдал им приказ отступить тоже и подошёл ко мне. Коснулся ласково плеча, посмотрел в глаза — вроде просто, а вроде и с такой бездной в глубине.

Его тёплая рука медленно отпустила моё плечо, а рядом громко мяукнула кошка.

Что такое хочет сказать Аарин, что не должен слышать он?

Стоило Ричарду и Леовин выйти из дома во двор, что-то изменилось.

Аарин медленно пересела во главу стола на место Ричарда и смотрела в меня насквозь.

— Удивлена, что ты ещё сама не разобралась в этом.

— Почему?

— Никогда не видела такой сильной судьбы.

Куда-то сдуло всю её равнодушную вежливость.

— Еще бы, иначе не очутилась бы здесь неведомым для меня образом. Но вернуться обратно не смогла, как ни пыталась. А теперь я…

— Ричард был прав, в тебе особая сила, — перебила светлая с мудрой улыбкой на лице. — Знак, посланный ему Хелаин, но на самом деле он не знает и сотой доли твоей силы. И ты не знаешь.

— Звучит впечатляюще, но что мне с этим делать?

— Пойдём со мной.

Пойдём? Что значит пойдём? Вот так возьмём и…

— Далеко?

— В столицу. — Аарин поднялась из-за стола и подала какой-то знак своим людям.

— Но я не хочу. — Чёрт побери, зачем я только упросила об этом встрече. — Ричард не может там появляться, а я не…

Я с ужасом смотрела, как её люди заперли изнутри входную дверь, а попытавшиеся их остановить слуги Ричарда один за одним начали оседать на пол.

— Я потеряла одну одаренную, но не упущу вторую, — просто сказала Аарин. Таким тоном обычно родители объясняют неразумным детям устройство мира. — Ты поедешь с нами.

Вашу мать! Это же похищение! Я думала крикнуть Ричарду об этом, но не успела. Что-то явно подмешали мне в чай или повлиял дар светлой, но я просто на глазах ослабела настолько, что не смогла даже говорить.

Двое стражников подхватили под руки и стремительно уволокли на улицу в закрытую плотной тканью карету. Я откинулась на мягкую спинку, и невыносимая тяжесть заставила веки закрыться. Ричард…

Глава 26. Храм Света

Ричард остановился сразу за дверью и посмотрел на Леовин, замершую перед ним лицом к дому. Не так происходила эта встреча, как он предполагал, но и спорить с Аарин не стал. Ричард опёрся спиной о дверь и, сощурившись, посмотрел сквозь кованый забор на рассветную улицу городка, по которой торопились первые жители.

Может, он не должен узнать от Аарин о том, что на самом деле связало так прочно с Вероникой, вмешалась ли тут на самом деле Хелаин или нет.