Эта система грабежа и уничтожения в зависимости от последовательности проведения мероприятий подразделялась на степени срочности. Ее главными фазами были эвакуация и разрушение. Ввод в действие этих мероприятий осуществлялся по указанию высшего руководства фашистской Германии и лично Гитлера в случаях особо важных в военно-экономическом отношении, например при оставлении Донбасса в начале осени 1943 г. или при отступлении фашистских войск из сланцевых районов Эстонской ССР. В иных случаях право принимать такие решения предоставлялось находившимся на месте войсковым штабам, так как в условиях, когда район боевых действий все больше перемещался на запад, осуществление политики «выжженной земли», непосредственно связанной с отступлением фашистских войск, становилось одной из главных задач вермахта.
В роли центрального органа управления этими мероприятиями выступал штаб экономического руководства «Восток», начальник которого генерал Штапф помимо всего прочего в сентябре 1943 г. был уполномочен лично Герингом непосредственно осуществлять общее руководство проведением мероприятий по эвакуации и разрушению в сельскохозяйственных районах. В инструкции по проведению эвакуации, изданной этим штабом, роль военных органов определялась следующим образом: «Без вмешательства ОКВ и ОКХ разрешение на проведение мероприятий по рассредоточению, эвакуации, парализации и разрушению может быть дано только по военной командной линии, т. е. штабом группы армий через штаб армии; только в случае непосредственной опасности такой приказ могут отдать нижестоящие штабы тактических соединений непосредственно стационарным местным органам при одновременном уведомлении об этом штаба армии. То же самое относится и к решению вопроса о парализации или разрушении. Мероприятия по разрушению, как правило, проводятся только воинскими подразделениями или выделенными ими группами подготовленных специалистов». Такие же приказы были отданы находящимся в оккупированных районах войскам СС и полицейским подразделениям. В связи с упомянутой выше директивой, направленной Герингом Штапфу, Гиммлер дал указание начальнику войск СС и полиции на Украине, в котором требовал при отходе оставлять противнику полностью опустошенную и выжженную территорию. Необходимые для этого мероприятия, приказывал Гиммлер, должны проводиться по согласованию с начальником штаба экономического руководства «Восток».
Знакомясь с инструкциями по эвакуации, как и с изданными на их основании приказами о проведении этих мероприятий, без труда можно заметить особое распределение задач. Если разрушение являлось главным образом задачей войск, в том числе ОС и полиции, то подготовка к нему, а также рассредоточение и эвакуация возлагались преимущественно на другие оккупационные органы, на специальный военно-экономический аппарат. Осуществлением этих мероприятий в полной мере занимались и находившиеся на территории рейхскомиссариатов органы военно-хозяйственного управления ОКВ. Давая общую оценку этой деятельности, Томас сам подчеркивает, что «только благодаря наличию накопившей опыт военно-хозяйственной организации и ее органам, разбросанным по всей оккупированной территории, удалось так успешно провести эвакуацию людей и материальных ценностей».
Все эти инструкции и приказы обеспечивали также — вопреки стараниям Розенберга — приоритет военных органов в их сотрудничестве с учреждениями гражданской администрации при совместном проведении мероприятий по эвакуации и разрушению. Так, в части приказа командующего 6-й армией, касающейся рейхскомиссариата «Украина», говорилось: «Гебитскомиссары получают указания о проведении порученных им мероприятий исключительно через штаб армии. Они могут быть переданы через полевые комендатуры и комендатуры населенных пунктов». На практике же сотрудничество между военными и гражданскими органами, как правило, осуществлялось при полнейшем взаимопонимании. Барановичский гебитскомиссар в своем отчете об эвакуации, направленном им в августе 1944 г., сообщал, что план разрушения города разработан совместно с начальником инженерной службы 52-й дивизии. Выполнение этого плана, говорилось в отчете, полностью взял на себя вермахт. Гебитскомиссар Кременчуга Род в своем отчете о мероприятиях по эвакуации и разрушению подчеркивал, что вся работа проводилась в тесном сотрудничестве с командиром 24-го танкового корпуса генералом Нерингом, который в специальном письме в свою очередь восторгался гебитскомиссаром Родом.