Рассматривая гражданские дела, Коллегия исправляет допущенные судами ошибки и тем самым способствует правильному применению действующего законодательства. Так, по делу М. Коллегия признала необоснованным решение Судебной коллегии по гражданским делам Верховного Суда Латвийской ССР. М., автор изобретения, обратился в суд с иском о выплате вознаграждения за изобретение, внедренное, по его утверждению, на предприятиях Министерства целлюлозно-бумажной и деревообрабатывающей промышленности Латвийской ССР. Верховный Суд республики, приняв это дело к своему производству, в иске М. отказал по тем мотивам, что признаки изобретения не были использованы в процессе эксплуатации устройства. При таких обстоятельствах, как признал Верховный Суд республики, изобретение нельзя считать внедренным и у истца нет права на получение авторского вознаграждения. Отменив это решение и направив дело на новое рассмотрение, Судебная коллегия по гражданским делам Верховного Суда СССР в определении от 5 октября 1972 г. указала, что при разрешении вопроса о том, было ли внедрено изобретение, суд обязан выяснить, использованы ли все признаки изобретения не только в процессе эксплуатации устройства, но и при его изготовлении46.
Выводы Коллегии по этому делу, несомненно, имеют значение для судебной практики по изобретательским делам.
Важнейшей задачей Коллегии является своевременное и глубокое изучение и обобщение судебной практики, ибо только на этой базе представляется возможным выявлять, как складывается практика по определенной категории гражданских дел, какие трудности возникают у судов при их разрешении, особенно в тех случаях, когда речь идет о применении нового законодательства.
Обобщение судебной практики в то же время является базой для подготовки и обсуждения на Пленуме Верховного Суда СССР проектов руководящих разъяснений по вопросам применения судами законодательства при разрешении гражданских дел. При этом, конечно, учитывается и практика разрешения дел самой Коллегией, а также Пленумом Верховного Суда СССР.
Следует отметить, что за последние годы при активном участии Коллегии Пленум Верховного Суда СССР принял ряд руководящих постановлений. Это было связано, в частности, с утверждением Верховным Советом СССР Основ гражданского законодательства Союза ССР и союзных республик, Основ гражданского судопроизводства Союза ССР и союзных республик (1961 г.), Основ законодательства Союза ССР и союзных республик о браке и семье (1968 г.), Основ законодательства Союза ССР и союзных республик о труде (1970 г.) и других общесоюзных законодательных актов. Так, в 1962 году было принято постановление о судебной практике по делам о праве личной собственности на строения. В постановлении нашли отражение те вопросы, по которым не было единства в практике применения законодательства, регулирующего право личной собственности граждан на жилой дом. В нем подчеркивалось, что индивидуальное жилищное строительство осуществляется в целях обеспечения жилой площадью тех лиц и членов их семей, которым предоставлен земельный участок; участие посторонних для застройщика лиц в строительстве дома, как правило, не может служить основанием для признания за ними права собственности на строение, они могут предъявлять к собственнику дома лишь требование о возмещении произведенных затрат. В постановлении разъясняется, при каких условиях за названными лицами может быть признано право собственности на часть жилого дома.
Основы гражданского законодательства внесли существенные изменения в жилищное законодательство, установили дополнительные гарантии жилищных прав граждан. Постановлением Пленума Верховного Суда СССР «О судебной практике по гражданским жилищным делам», принятым 25 марта 1964 г., были признаны утратившими силу постановление от 12 декабря 1940 г. и ряд последующих разъяснений по применению жилищного законодательства. 18 марта 1963 г. Пленум Верховного Суда СССР принял постановление о применении ст. 62 Основ гражданского законодательства Союза ССР и союзных республик, которая предусматривает особые случаи выселения из домов предприятий и учреждений важнейших отраслей хозяйства и отдельных ведомств.
Коллегия после принятия постановления систематически изучала практику разрешения судами дел этой категории, вскрывала ошибки и принимала меры к их устранению, отвечала на возникающие у судов вопросы.
Для обеспечения граждан жилой площадью важное значение имеет кооперативное жилищное строительство, осуществляемое с привлечением средств лиц, вступивших в ЖСК, и с помощью государственного кредита. В суды за последние годы поступило значительное число дел по спорам о пользовании кооперативной жилой площадью. Необходимо было обстоятельно изучить и обобщить практику применения судами законодательства, относящегося к жилищной кооперации, и разработать для рассмотрения и обсуждения на Пленуме необходимые разъяснения.