Верхом на удаче

Возможно, у меня действительно появлялись шансы вернуться из этого похода своим ходом. Заран дал мне свое личное оружие, свой известный во всем мире, не раз бывавший в бою древний протазан. Тем не менее на этом невероятном оружии не было ни царапинки. Оно и неудивительно – даже сама рукоять у него была из драгоценного митрила, тонкие нити которого были свиты в винт, и на противоположном лезвию конце древка находился шар-противовес из того же материала. Но самым восхитительным был сам клинок. На него пошел такой металл, что даже несравненный митрил рядом с ним смотрелся простым железом. Клинок два локтя длиной был выкован из небесной стали не иначе как самим Темным. Глубокая синева металла приковывала взгляд. И, конечно, вдобавок – пакет заклятий, причем далеко не обычный. В лапе протазан лежал как влитой, крутился, несмотря на огромный вес, легко, ну и резал всех кого ни попадя. Считалось, что в умелой лапе он прорежет и сталь, и камень, при этом не затупившись. Отличное оружие! Да, Учитель действительно высоко ценил меня, если доверил носить свою драгоценность в походе. Из ступора меня вывел только голос Зарана:

– Бери его. Теперь он твой.

Должно быть, вид у меня был настолько ошалелый, что Зарану пришлось объяснить свой поступок:

– Он признает лишь одного хозяина, поэтому я передаю его тебе. Просто без него в этом походе ты не выживешь.

Первый раз я поклонился своему Учителю по собственной воле.

Остальные указания он давал уже другим тоном и куда быстрее. Там было что-то и о Полной Грамоте[14] (в другое время я бы слушал очень внимательно, потому что носитель такого свитка получал почти что карт-бланш на все свои действия), и о тысяче солдат… Я не слышал ничего, весь поглощенный созерцанием чудесного оружия, которое, похоже, уже признало меня хозяином. И лишь последняя фраза Зарана заставила меня отвлечься от сего занятия:

– Ах да, чуть не забыл. Вместе с тобой экспедицию возглавит Ди.

Ну просто зарезаться.

Глава 3

Есть много долгов на свете. Но великое их множество надо возвращать сторицей. Промолвлю сразу – те долги, что были уже мною упомянуты, и еще один, самый опасный. Ежели кто не выполнил вашего приказа и ослушался, то пусть сей долг будет возвращен сторицей.

Из откровений Темного бога, т. 7, стр. 253, № 1256

«Ах ты, старый дырпцагунный ррыт!» – Прочитавшему, как обычно, эту мою мысль Учителю изменило самообладание. – Селан… – «Гарбаду мохарра элфанни ек!» – Селан! – «Мохланни садур, мог бы сразу сказать, что не доверяешь любимому ученичку, а не ррытить тут мне мозги, как последний мохаррин!»[15] – СЕЛАН!!!

Тут и меня тоже проняло, и я, так и быть, решил выслушать его мнение. Правда, в противном случае вопрос решился бы предельно просто – «не быть», причем мне.

– Селан, я даю тебе ее в сотоварищи… Не перебивай! Так вот, она будет твоим сотоварищем (он особо выделил последнее слово) потому, что один ты оттуда, куда я тебя направил, вернешься в лучшем случае в виде легкого пепла, который мне доставит ветерок.

У меня немедленно отвисла челюсть, а этот… – впрочем, ладно – продолжал:

– Она же сможет обеспечить тебе должную магическую поддержку, и тогда вы, очень может быть… Вернее, чем Свет не шутит… В общем, вернетесь ко мне целыми и …хе-хе… невредимыми. Кстати, с ней я уже разговаривал, она тоже приняла эту новость не слишком восторженно, но того, что ты мне только что выдал… Я и не предполагал, что ты, со своей непоседливостью, будешь рыть в поисках ругательств даже древние языки. Ну теперь я хотя бы знаю твою систему приоритетов.

– Учитель, но почему именно она?! Она же меня чуть не убила!

– Ну тогда ты и сам ее чуть не убил… А, ты об этом? Ну так кто ж тебя заставлял лезть к ней в клетушку посреди ночи? Вот она и отреагировала в свойственной ей манере. Ты уже должен был понять, что она сначала бьет, а потом разбирается.

– Так-то оно, конечно, так, но ведь я совсем за другим лез. Не убивать же я ее, в конце концов, собрался!

– Вот ей бы это тогда и объяснил. А она проснулась и решила, что кто-то на нее покушается.

– Да кому она… хорошо, просто эльфка драная, нужна! Я же за окороком лез. Который все-таки и унес, – не без гордости закончил я.

– Ага, и еще две чумные стрелы в лапе в придачу. Так что если бы твой родимый Учитель тогда не проснулся, сейчас бы ты передо мной не стоял. Впрочем, кажется мне, что тебе, с твоим-то характером, стоило просто плюнуть на эти дырки, и всю заразу бы немедля убило. Слюна-то должна быть ядовитой, ха-ха-ха-ха-ха!

Мне эта шутка, как и многие ей подобные, радости не принесла. В отличие от Учителя, который просто помирал со смеху. Я уже собрался было подтвердить его мнение о себе, как вошла та… гхм, достойная Лу, из-за которой, собственно, и был устроен этот спор.