Верблюды и облака

Служба закончилась в Чите. За последний год службы было вырыто много километров траншей, построены сотни блиндажей и оборудовано много мест для скрытого размещения войск. Казалось, что в этих затерянных в лесах Забайкалья «городках», могла расселиться вся страна, в случае новой военной угрозы. Василий долго ещё вспоминал японца, которому тайком помог выжить в жутких условиях и который посвятил его в азы родного языка. Как выяснилось позже, у каждого охранника был свой японец, которому отдавалась почти половина солдатского пайка. Примечательно, что японцы, получая помощь от наших солдат, со своими не делились. Все выживали, как могли. Кроме своего хлеба, помочь пленным было нечем, а годы были самые голодные, самим было трудно.

Может, неоправданная жестокость войны и голода повлияла на его выбор, может, по каким-то охотничьим соображениям, Василий женился на эвенкийке. Милая и скромная девушка работала медсестрой. Жили они душа в душу. Двое парней и младшая дочь Мария были главным показателем семейной гармонии. Вместе с сыновьями строили дом, баню, все постройки во дворе. Всё делалось хозяйственно и деловито со знанием дела, на долгие годы. Семья процветала, дети уже были взрослыми и самостоятельными, когда внезапно пришла беда.

Старший сын Сашка пришёл со службы из армии и работал в колхозе несколько лет. Ростом был выше среднего, внешностью похож на русского отца. Парнем он был деловитым и принципиальным, примером для младших.

Володя с Марией были похожи на мать, и их в семье так и поддразнивали «арачонами»*. Вовка находился на учёбе в Иркутске, готовился на повышение. Служил он в милиции в звании старшего лейтенанта и мечтал стать следователем по особо важным делам. Начало учёбы совпало со страшным известием. Сашка погиб на охоте, открытость и честность сыграли в его жизни роковую роль, а мать слегла с сердцем.