Верь только сердцу

Мелькают за окном чахлые деревца, жиденькие кустики, голые черная дорога. Через несколько минут, наконец, появляются первые дома города — двух и трехэтажные, деревянные, почерневшие от старости ветхие бараки, за которыми проглядывают деревянные удобства во дворе. Сзади бараков сплошной стеной выстроились разномастные сарайчики и ржавые гаражи. Повесив хвост, бежит большая вислоухая собака неопределенной масти, тощая, как велосипед.

— Куда везти-то?

— В гостиницу. Лучшую.

— А их тут всего две, — усмехнулся водитель, — и обе одна другую стоят. Как говорится, хрен редьки не слаще.

Гостиница и впрямь не поражала ни внешним видом, ни обстановкой, ни сервисом. То есть как раз поражала. Полусонная администраторша с опухшим от сна лицом выдала ему ключи от номера с брелков в виде деревянной груши, посоветовав не пользоваться на всякий случай лифтом.

Он поднялся пешком на верхний, шестой этаж, не без труда открыл ключом свой шестьдесят третий номер. Полированная мебель по моде семидесятых годов прошлого столетия вся заляпана отпечатками пальцев, выцветшие дешевые обои, скрипучий деревянный пол. Занавески на окне изображали старые неопределенного цвета тряпки, влажная постель с жирными черными оттисками печатей на простыне, наволочке и вафельном полотенце, дабы временный здешний житель ненароком не забыл, что все здесь казенное. Контраст с Гамбургским отелем был убийственный. Громоздкий, как гроб, телевизор на допотопной тумбочке, наверняка помнящий первые пятилетки Советского Союза. Самодельные картины — вырезанные из журналов цветные пейзажи вставлены в крышки от конфетных коробок, приспособленные под рамку. Горячая вода, правда, была. Он скинул плащ, швырнул на стул дорожную сумку, наскоро принял душ и как был, голый с полотенцем на бедрах, рухнул на кровать, уткнулся в плоскую, как блин, жесткую подушку, пахнущую затхлостью и мышами, забылся в тяжелом сне. И в этом полубреду, полусне ему все мерещились тени, голоса, чей-то смех, и все мелькал и мелькал силуэт тоненькой девушки в бирюзовом платье.

Проспал до обеда, проснулся оттого, что страшно хотелось есть. Спросил у дежурной по этажу, есть ли в гостинице ресторан. Оказалось, что есть. Спустился на первый этаж. С аппетитом пообедал. И обстановка и сам обед живо напомнили ему золотые студенческие годы. Но, как говорится: не до жиру, быть бы живу. После горячего обеда, да ста граммов коньяка сомнительного качества настроение поднялось. Тут еще и жиденькое осеннее солнышко засветило сквозь пыльные окна.

Поднялся в номер, оделся и вновь спустился вниз, на улицу. Решил пройтись по городу. Эти провинциальные городочки — сплошное удовольствие для пеших прогулок. За час-полтора неспешной походкой можно пройти из конца в конец. После суеты и столпотворения Москвы и Гамбурга — тишь и благодать. Редкие прохожие, да изредка машина проедет мимо. Тем более, сегодня вторник, люди на работе, дети в школах и в садиках. Пятиэтажные панельки гармонично соседствовали с частными деревянными домишками, так что ничего удивительного не было в том, что улицу иной раз перебегала курица, паслись стайки гусей, а во дворе на последней чахлой травке паслась привязанная к колышку коза. Пару раз прокричал свое «кукареку» петух.

Спросил у проходившего мимо подростка, где здесь улица 7-я Северная.

— Вона тама, — неопределенно махнул рукой долговязый мальчишка в куртке, из которой явно вырос.

До «вона тама» пришлось идти еще минут пятнадцать. Дом под номером девять оказался четырехэтажной двухподъездной секционкой. Вход в секцию, где проживала сестра Алены Валентина со своими детьми, оказался закрытым. Что ж, он придет сюда вечером, когда люди вернуться с работы домой. Тем более, он еще совершенно не знал, о чем хочет поговорить со Алениной сестрой и что, собственно говоря, он хочет выяснить.

В гостиницу Вячеслав Вадимович вернулся к вечеру, имея почти полное представление о городе, в котором родилась и выросла Алена. За старой частью города он обнаружил новый микрорайон, выглядевший вполне прилично с более-менее современными домами, магазинами и даже сквером. Был там и банк, и неизменный в провинциальных городах памятник Ленину, и новейшее здание администрации, и спортивный комплекс и педучилище, в котором, видимо, училась когда-то Алена. Было в городе и несколько небольших промышленных предприятий — электроприборный завод, лакокрасочный, завод измерительных механизмов, какой-то ОАО… Как там его… ОАО «НППИЭ» Не запомнил. Он попробовал расшифровать: Называевское предприятие по переработке использованных электролампочек? Промышленное предприятие интеллектуалов и эстетов? Производство полуфабрикатов, имеющих этикетки? ОАО «Называевские памперсы, подгузники и электродрели»? По пути в гостиницу перекусил в гастрономе в кафетерии жиденьким чаем и черствым рогаликом.

Из номера в гостинице позвонил домой. Трубку взяла … Алена. Сердце его сразу заныло, грудь стиснуло.