Верь мне, Ворон!

— Я сказал, что мне нужно к Флинтам, помочь с ритуалом, а Лорд решил, что тоже хочет поучаствовать. Пришлось объяснять, что за ритуал, и как вообще всё произошло. Все так было гладко, а он возьми и спроси неожиданно, что я делал у тебя дома вечером, когда Уизли сюда попала. И я не смог быстро придумать ничего. Не зельями же мы поздними вечерами занимаемся. Я и сказал, что ухаживаю за тобой.

— А Лорд?

— Рассмеялся, одобрил, пригрозил.

— Возможно, так даже лучше, посмотрим, как он будет к нам двоим дальше относиться, — весело подмигнула Ригель.

— Двоим?

— Не делай такое лицо. Можно подумать, это я отправилась к Лорду и сообщила, что ты за мной ухаживаешь. Придётся теперь тебе меня везде сопровождать. И про подарки не забудь!

— Подарки? Ты хочешь подарки?

— Ох, всё время забываю о твоём детстве. Волшебник, ухаживающий за ведьмой, должен делать ей подарки. Что-то не слишком личное, но выбранное специально для предмета ухаживаний. В идеале, сделанное своими руками, но это уже для совсем консервативных.

— Своими руками? Зелье роста подойдет в качестве подарка? А то ты мне и до плеча не дотягиваешь. Всё время приходится говорить вниз, как в школе с детьми. А у меня от таких разговоров изжога.

— Тогда я подарю тебе всю серию средств Флимонта Поттера для волос «Просто блеск»: шампунь, ополаскиватель, маска и средство для укладки. И мне ты не соврёшь, что «целый день стоишь над котлами и покрываешь волосы специальным бальзамом».

— Но ведь это правда!

— Но не вся. Забыл? Ты сам мне варил такой же бальзам, когда тренировал меня по зельям на сдачу экзамена. И сам сказал, что вечером, если лень или нет времени, можно его не смывать, он безвредный, только волосы будут выглядеть грязными. Я как твоя потенциальная невеста выражаю желание, чтобы ты им пользовался только в зельеварне.

— Ну почему в тот день Дамблдор взял с собой Поттер! — воскликнул Северус, подняв голову, обращаясь к кому-то то ли на верхнем этаже, то ли на небесах. — Специально, чтобы надо мной поиздеваться побольше? Не мог прихватить какого-нибудь мага, желательно повзрослее, чтобы душа Регулуса вселилась в него, и мы бы просто дружили, как раньше…

— Не хочу тебя разочаровывать, Ворон, — сказала Ригель, слизывая крем с ложечки, которой она ела пирожное, — «как раньше» уже не будет, и «просто» тоже не будет. Это точно!

***

Нимфадора Тонкс была крайне недовольна тем, что ей ничего не досталось из наследства Блэков. Их и было-то всего трое — тех, кто мог на что-то претендовать: сын Нарциссы Драко, она как дочь Андромеды и Поттер как внучка Дореи и магическая дочь Сириуса. Сириус написал завещание в пользу Гарриет, и Магия приняла его. А ведь дядю выжгли с гобелена так же, как и её мать. Тонкс ещё при жизни Сириуса ходила в Гринготтс и консультировалась насчёт наследования.

Ферунг, поверенный Блэков, сказал ей, что на тот момент она в список наследников не вошла и вряд ли в него попадёт, так как первым в очереди наследования стоит Поттер — признанная магическая дочь Сириуса, старшего мага из главной линии рода, хоть и с поражением в правах, а также внучка Дореи Блэк. Таким образом, Поттер считалась Блэк и по магии, и по крови. Если с Поттер что-то случится, то наследником станет Драко Малфой, сын девы, рождённой в побочной ветви рода Блэк, при условии, что он примет двойное титулование, так как у Малфоев давно рождается всего по одному ребёнку и разделить между наследниками рода́ Малфой и Блэк не получится.

Вот если что-то случится и с Поттер, и с Малфоем, тогда уже возможны варианты. Из всех трёх ныне живущих сестёр Блэк Магия сначала будет смотреть на соответствие кандидаток предполагаемому статусу, а уже потом — на наличие детей. Первой кандидаткой на роль Регента рода, а женщины наследовать по кодексу Блэков не могут, будет Нарцисса. Она должна будет развестись с Люциусом, выйти замуж за другого чистокровного мага и родить сына, который и станет лордом Блэком.

Беллатриса и Андромеда имеют примерно равные шансы, очень низкие: первая носит рабское клеймо, что недопустимо для Леди рода, вторая — выжжена с гобелена и замужем за маглорожденным. У Андромеды есть плюс — ребёнок. Она, Нимфадора Тонкс. Но этот ребёнок женского пола, увы. Вероятным наследником может стать её ребёнок, рождённый в браке с чистокровным волшебником. В идеале его матерью по магии должна согласиться стать Нарцисса Блэк. Тогда Нимфадора сможет при сыне стать Регентом рода. Это единственный вариант, при котором она могла бы получить доступ к богатствам рода.

После такого подробного разъяснения Нимфадора отправилась к матери и высказала ей претензии, общим смыслом коих было: «какого дракла ты вышла замуж за Тонкса». Андромеда устало вздохнула и грустно посмотрела на дочь:

— Видишь ли, дочь моя. Я, собственно, не собиралась этого делать. Это идиотское замужество — результат странного стечения обстоятельств, обмана и коварства.

— А поподробнее?