Верь мне

— Она гуляет, и Саша тоже. А я домой пришла, там на улице очень жарко, можно, я посижу немного дома?

— Девочка моя, что же ты спрашиваешь, конечно, можно, — Нина присела рядом с девочкой, — Я сама сегодня с утра думала на дачу поехать, урожай-то надо убирать, но уж очень день сегодня жаркий. Пойдем, наведем газировки в сифон, похолоднее!

Нина увлекла удивлённую Женьку за собой в кухню. Девочка с удивлением смотрела на приветливую Нину, она с самого приезда Женьки так много и так ласково с ней не говорила.

— Тебе сироп вишнёвый или малиновый навести?

— Вишнёвый, — ответила девочка, — Давайте, я сбегаю на улицу, Ксюшу позову, она там на площадке с девочками. И Сашу может быть, увижу, тоже газировки попьют.

— Постой, сейчас сделаем, и сходишь. Достань мне, пожалуйста, там вон сифон на окне. Жень, я тебя спросить хочу вот о чём… Ты же хочешь, чтобы твой папа был счастлив? Я вижу, у вас такие близкие с ним отношения…

— Да, конечно хочу, — немного испуганно, что она что-то сделала не так, ответила Женька.

— Я это сразу поняла, как тебя увидела — что ты очень добрая девочка и любишь своего папу. Так вот, я вижу, что он тоже очень переживает за тебя. И ему беспокойно, что ты там живешь, у бабушки с дедом, а не с ним. И я хочу тебя попросить, если ты действительно любишь своего папу, согласись переехать жить к нам в Волгоград. С Ксюшей и Сашей вы уже подружились, мне будешь как дочка, помощница. Ведь мы же неплохо поладили, а, Жень? Школа у нас очень хорошая, бассейн недалеко, можно на секцию плаванья будет ходить. Разве у вас в деревне есть такие условия? Да и бабушка с дедушкой у тебя ведь уже не молодые, тяжело им с тобой, в таком возрасте хочется отдыхать, а не с детьми возиться.

Женька слушала тётю Нину и не знала, что ей ответить. Она уже давно была уверена в том, что ни при каких обстоятельствах не останется здесь. Как и была уверена в том, что этой самой тёте Нине она в тягость, и та не дождется, когда же Женька, наконец, уедет.

Но теперь, после этих слов, Женька задумалась. А в самом деле, что если папа и вправду счастлив здесь, с тётей Ниной, и только она, Женька, которая не хочет переезжать в Волгоград, является причиной того, что отец в последние дни стал таким грустным и молчаливым…

Глава 24

— Ты же сказал, что на неделю только уедешь, — выговаривала Нина Сергею, когда узнала, что ему дали целых три недели отпуска и он собирается поехать домой на всё это время.

— В кадрах сказали, что я уже год отработал, пора в отпуск, — Сергей немного удивился такой реакции.

Они сидели в кухне, на завтра у Сергея и Жени были куплены билеты и уже собраны почти все вещи в дорогу. Женька и Ксюша ушли в гости к Наташе, которая так горевала по поводу отъезда новой подруги, так ей полюбившейся.

— Нина, послушай. Я думаю, не сложилось у нас с тобой… Вещи свои оставшиеся я сегодня перевезу в гараж к Ивану, договорился с ним. А когда вернусь, сниму жильё. Прости меня, если я чем-то тебя обидел, но врать я не умею — сказал, как есть.

Нина молчала, казалось, она даже и не удивлена такому повороту событий.

— Зачем вещи-то в гараж, пусть у нас лежат, не мешают. Или ты боишься, что пропадёт что-то?

— Нет, не боюсь, да и если тебе что-то нужно — можешь взять, — парировал Сергей выпад женщины.

— Серёж, я не хотела, извини. Скажи, что не так? Почему ты говоришь, что у нас не сложилось? Ведь всё хорошо было — живем, детей растим, работаем, сад обиходили…. Я вот с Женей поговорила, она согласна сюда переехать, так обрадовалась, что здесь на плавание можно ходить, на секцию. Да и подруг себе уже завела.

Сергей не знал, что ответить Нине, потому что просто интуитивно чувствовал что-то, какую-то непреодолимую преграду, которая стояла между ним и Ниной. Он молча смотрел в окно и не знал, что еще сказать женщине.

— Ну что ж, насильно мил не будешь, в народе говорят… Вещи в гараж к Ивану можешь не увозить, приедешь да и заберешь спокойно. Ну, как сам хочешь делай, конечно. Если нужно, я могу с тёткой Розой переговорить — пустит тебя обратно в дом. Заживешь как прежде, до встречи со мной…

— Нет, не нужно с Розой Игнатьевной договариваться, спасибо, — Сергей хотел было сказать, что уже договорился о жилье в другом месте, но почему-то промолчал.

Он всё же надеялся, что в родном городе для него найдётся работа, и вернуться в Волгоград ему придётся только для того, чтобы уволиться с завода. Но говорить об этом с категоричной Ниной ему не хотелось.

— Я тебе благодарна за сад, сама я бы не могла его в приличное состояние привести. Зимой буду с тобой заготовками делиться, ты иногда заходи…если соскучишься. Эх, Серёжа…что же я детям скажу… и к Жене твоей я уже прикипела, хорошая девчонка…. А ты вон как решил…

— Не умею я врать и притворяться, потому и сказал, как думаю.

— Ладно, будет, как будет. Давай собираться, скоро на вокзал ехать. Сейчас Сашу за девчонками пошлю.

Что Сергею нравилось в Нине, так это то, что она не устраивала сцен, просто продолжала жить дальше.

На перроне, провожая Сергея и Женю, Нина вдруг расплакалась и всё обнимала девочку: