Венец падшего Паладина

Вспомнив реакцию ведьмы, когда я смогла произнести священное слово, доступное пониманию только таким как мы, сделала вывод, что не помнит. Это даже хорошо. Те, кто входит в ковен, не должны предавать друг друга. Последствия слишком страшны. Моя родная мать – предала. И поплатилась за это жизнью. От руки женщины, которой я впоследствии считала матерью вместо неё. Интересно, это ирония судьбы так надо мной подшутила или злой рок сыграл в этом главную роль?

-    Ева, что происходит? - совершенно спокойно поинтересовался Тимур.

Князь Драконьего Предела уже заметил в моих руках колбу с прозрачной жидкостью.

-    Я хочу знать, где похоронена Кристина Истомина, - ответила, как есть.

Не хотелось оставаться в этом месте надолго. Иначе меня могли обнаружить здесь, а я не могу вернуться в ковен сейчас. Ещё слишком рано. Пока просто не готова.

-    Кристина? - переспросил Тимур, а через короткую паузу добавил в совершенно ином направлении: - Значит, всё-таки ты смогла совладать с ним... - усмехнулся князь, явно намекая на артефакт падшего Паладина.

Он даже не удивился!

-    Пейте, - предложила равнодушно, сунув склянку ему в руки.

Заставлять его не хотелось. В этом месте лучше не злоупотреблять магией. Затянет, даже не успею оклематься, как окажусь в очередном обманчивом иллюзорном мире плена.

Мужчина натянуто улыбнулся и пристально оценил содержимое взглядом изумрудных глаз. Последовала очередная усмешка с его стороны. Вышло немного печально.

-    Выбора, я так понимаю, у меня нет? - видимо ради риторики, поинтересовался он.

-    Правильно понимаете, - улыбнулась в ответ.

Хорошо, что он согласен всё решить мирным путём. Всё-таки он спас мою жизнь. Дважды. Не хотелось причинять ему вред без особой на то необходимости.

Изумрудный дракон послушно выпил всё до дна.

-    Где похоронена Кристина? - повторила свой вопрос.

Назвать её мамой как-то язык не поворачивался.

Наверное, остатки внушения всё же сидят во мне до сих пор...

-    Не знаю, - ответил Тимур.

Что?! Я за какую Бездну потратила столь ценный экземпляр алхимиков?! Как это он не знает?! А может, не подействовало ещё? Да нет, должно. Обычно сразу действует.

-    Ангелине тоже память стирали? - перешла к следующему вопросу, решив вернуться к предыдущему ещё раз позже.

-    Стирали, - подтвердил князь.

-    Артур? - одного его имени достаточно, чтобы понять, о чём это я.

-    Артур, - согласился мужчина.

-    Так просила она? - произносить имя своей названной матери тоже не хотелось.

-    Так приказала она, - поправил формулировку в более верном контексте Тимур.

Ещё несколько минут я просто смотрела в хмурую линию бушевавшего горизонта. Мы стояли почти у самого обрыва. Внизу плескались буйные волны несуществующего океана. Мне нужно было время, чтоб подумать о том, о чём ещё не успела. Я должна узнать всё необходимое, прежде чем двигаться дальше.

Но что ещё я могу спросить у него?

-    Где похоронена Кристина? - повторилась уже в третий раз.

-    Не знаю, Ева, - всё тот же ответ.

-    А кто тогда знает? - начинала злиться, повышая голос.

-    Это знает только Камелия, - всё также равнодушно ответил Тимур.

-    И как, по-вашему, я должна достать информацию из её головы? - поинтересовалась ехидно, раз он такой умный и честный.

Вообще-то не рассчитывала получить никакого ответа, но дальнейшее меня удивило.

-    А ты спроси у неё самой.

Бездна! Создатель! Адский Сумрак! Геенна Огненная! Твою ж... Вселенную!!!

Да быть не может такого! Я собственными глазами видела её безжизненное тело!

-    Она не умерла? - не веря собственным словам, произнесла вслух.

-    Её время остановилось, - ответил Тимур.

-    Значит, всё-таки умерла, - ухмыльнулась собственной глупости.

Насколько сильным ни был бы архимаг - перед порогом граней мы все равны.

-    Её время остановилось, - повторил Тимур снова. - Я не сказал, что она умерла. Да... бл*! Как же они достали!

-    Так умерла или нет?!

-    Её время остановилось, - как заводная кукла повторил князь.

Видимо иного от него уже не добиться.

-    Где она?

-    Не знаю. Ева. - равнодушно пожал плечами Тимур.

Изначальный Хаос пойми его!

-    Ясно, - пробурчала вслух, досадуя. - Кто приказал Кристине убить её?!

-    Я не знаю.

Вяло улыбнулась. Признаться, ожидала большего.

- Ладно. Спасибо, Тимур.

Ну, хоть что-то узнала. От этого всё равно можно отталкиваться дальше.

Уже лучше, чем ничего. Из архивампира и столько бы не смогла вытащить.

- Вам пора, - обозначила я, вместо прощания.

Прекрасно понимая, кто такая - знакомая чёрная ведьма Артура, не сомневаюсь, что они уже вовсю ищут меня. И Кейт найдёт. Совсем скоро. Тем более что не только архивампиры заинтересованы в поисках. Вероника и Арх не допустят исчезновения одного из князей. Думаю, долго со мной церемониться не будут. Однажды я это уже проходила. Повторения не хочется совсем.

-    Mas Projet Ta Sue Te. Vitamas in Veras...

-    Ева, ты не одна, - мягко произнёс Тимур, пытаясь остановить течение заклинания. Но я не реагировала. Я уже всё решила.