Венец лжи (ЛП)

Голос человека в капюшоне напоминал угрожающее рычание — нечто среднее между гравием и бархатом. Его скрытое под безразмерной толстовкой и дырявыми джинсами тело было стройным и гибким. Он походил скейтера — живое олицетворение неповиновения и беззакония.

Парень словно сошел с одного из наших магазинных билбордов, на котором был изображен брутальный скейтер в халф-пайпе с баллончиком в руке — реклама мешковатых джинсов и цепных ремней. Утверждая эту маркетинговую стратегию, я боялась, что это немного «грубо» для нашего опрятного подросткового бренда. По сравнению с этим человеком тот баннер был просто детским утренником. (Халф-пайп — конструкция, используемая в гравитации экстремальных видах спорта, таких как сноуборд, скейтбординг, лыжи, фристайл BMX, катание на самокатах — Прим. пер.)

Бейсболка шагнул вперед.

— Отдай деньги, Шон.

— Да ё* твою мать, — нехотя вытаскивая мои деньги, проворчал Адидас.

Деньги меня не волновали, но раз уж безликий спаситель решил вернуть украденное у меня имущество, я не стала спорить.

Человек в капюшоне снова протянул руку.

Обряженный в «Адидас» гопник Шон сердито сунул ему в ладонь долларовые купюры. Как только деньги перешли от одного к другому, они, как по волшебству, исчезли в джинсах моего спасителя.

Он повернулся ко мне, его лицо по-прежнему скрывала тьма.

— Они еще что-нибудь украли? — его взгляд скользнул вниз по моей груди, которую я прикрывала разорванным топом.

Я вздрогнула под его взглядом, готовая сгореть со стыда из-за выглядывающего из-под моих рук лифчика и выставленного напоказ голого живота. От удара у меня все еще раскалывалась голова, а от зловония переулка к горлу подступала тошнота.

Когда я не ответила, человек в капюшоне указал на мой рваный топ и брошенную на землю куртку.

— Ну что? В смысле, они еще что-нибудь у тебя украли? Эти придурки порвали твою одежду. Хочешь, я сделаю с ними то же самое?

Я распахнула глаза.

— Ч…что?

Услышав мой голос, он склонил голову. Из-под черного капюшона донесся тихий смешок.

— Я могу заставить их раздеться и бежать домой голыми, если от этого тебе станет легче, — взмахом руки парень указал на мой порванный топ. — И можешь не прятаться. Я не позволю им причинить тебе боль. Со мной ты в безопасности.

Прозвучавшие в его голосе стальные нотки свели на нет это обещание. Пока из них троих он был самым безвредным. Но не таким безвредным, как мой отец или коллеги по работе. Он был полной противоположностью безопасности.

Я сглотнула и, несмотря на разорванную одежду, гордо выпрямилась.

— У меня нет никакого желания видеть этих подонков голыми.

Адидас усмехнулся.

— Тебе хочется посмотреть на мой член, сучка. И не отрицай.

Я смерила его взглядом, которым с удовольствием прожгла бы его кожу до самых костей.

— Поверь мне, я лучше ослепну.

Бейсболка оскалился.

— Это можно устроить.

Человек в капюшоне шагнул ко мне, загородив меня от этих подонков.

— Как бы увлекательно это ни было, сегодня вечером мне совершенно не хочется совершать убийство.

Он взглянул на меня, затем на двух парней, которые избили бы меня и изнасиловали, если бы не его появление.

«Что я делаю?»

«Пререкаюсь с преступниками? И все ради чего? Чтобы немного потешить свою гордость в угоду пострадавшей самооценке»

Вскинув подбородок, я сказала:

— Они украли мое рабочее удостоверение личности. Я бы хотела его вернуть.

«Так им не удастся проникнуть в «Бэлль Элль», и мне не придется ничего объяснять».

Человек в капюшоне повернулся к Адидасу.

— Ты слышал. Верни ей удостоверение.

Адидас тихо выругался, но вытащил из кармана шнурок с моим бейджем. Как только он попал в руки мужчины в капюшоне, то в мгновение ока присоединился к моим исчезнувшим деньгам.

Мой спаситель подошел ко мне и повернулся к хулиганам. Он встал перед ними, заслонив меня собой.

— Ну всё. Бегите.

Бейсболка ткнул в меня пальцем.

— Мы еще встретимся.

Человек в капюшоне пожал плечами.

— Если продолжите паскудничать, то в следующий раз я уже не буду таким добрым.

— Если продолжишь считать себя неуязвимым, мы уж постараемся доказать, что кровь из тебя брызжет так же, как и из всех остальных.

Человек в капюшоне шагнул вперед и, вскинув руки, сжал их в кулаки.

— Мы прямо сейчас можем опровергнуть это утверждение.

— Иди на х*й!

— Я предпочитаю женщин, но спасибо за приглашение.

Бейсболка рванулся к нему.

— Я прикончу…

Адидас схватил Бейсболку за руку, остановив его на полпути.

— Да ладно тебе, мужик. У нас есть дела поинтересней.

Бейсболка попытался вырваться, но затем его губы расплылись в улыбке.

— Да, а знаешь? Ты прав, — он злобно ухмыльнулся. — Гораздо интересней.

Парень послал мне воздушный поцелуй и сказал: