Венец Хеопса

Заговор против фараона

1553 год до н. э

Фивы. Столица Верхнего Египта. Дворец княгини Яхх.

Вся придворная жизнь отхлынула от дворца великой княгини во дворец новой царицы Верхнего Египта. Теперь мало кто из придворных посещал княгиню и жену Секененра II.

В городе правила Зара, после того как Минос был отозван в армию фараона. Камос-Кен поручил управление своей женщине, и та быстро вошла во вкус.

Мать принца Яхмоса великая княгиня Яхх проснулась утром в обществе своего любовника Потифера.

Она сошла с ложа и приблизилась к большому окну. Рукой одернула расшитую цветную занавесь. Слуги убирали сад. Знали, что госпожа любит порядок.

— Теперь я госпожа лишь этого клочка земли, — прошептала она. — А Потифер спит и чувствует себя прекрасно.

Она посмотрела на высокое резное ложе, украшенное золотом, и на фигуру мужчины, что спал на нем. Он явился к ней вчера после пира во дворце, где присутствовали все знатные лица государства.

Яхх тихо подошла к ложу и села на край.

— Потифер, — позвала она.

Тот немного шелохнулся во сне, но не проснулся. Тогда она позвала громче и тронула его рукой за ногу.

— Потифер!

Мужчина открыл глаза и приподнялся на ложе:

— Что такое?

— Хватит спать.

Он посмотрел на обнаженную фигуру женщины и сказал:

— Ты прекрасна как сама богиня Хатор, моя госпожа.

— Мне не до твоих похвал, Потифер. Я не могу спать, пока эта девка правит нами!

— Ты снова про Зару, моя госпожа? Я это слышу каждый раз, когда прихожу к тебе. Она не просто девка нынче. Фараон пожаловал её высокими титулами. И Зара следит, чтобы ни один из титулов не был пропущен.

— Вчера было весело при дворе? — спросила Яхх.

— Пир удался, моя госпожа. Должен это признать. Развлечения были изысканы и музыканты самые лучшие и танцовщицы.

— Меня девка фараона видеть при дворе не желает.

— Но ты, госпожа, и сама не желаешь принимать участие в её развлечениях.

— Я не о том, Потифер. Девка совсем не считается со знатными фамилиями. Доколе мы станем это терпеть? Где твои номархи? Мы уже давно послали им письма!

— Это делается не так скоро, моя госпожа. Все выжидают. Но поверь мне, они нанесут удар в свое время!

— И когда это время придет?

— Этого я не знаю, моя госпожа.

— А ты не замечаешь, что Камос становится все сильнее? И не кажется тебе, что нам стоит сами нанести по нему удар.

Потифер внимательно посмотрел на любовницу.

— Что ты имеешь в виду Яхх? Что значит нанести удар?

— Если вражеские стрелы не взяли его, то нам стоит помочь фараону уйти! Мастера уже почти соорудили его гробницу^[22]. Пусть займет свое место.

— Тише, — Потифер подумал, что она говорит слишком громко. — Такие вещи стоит произносить тихо. Тебя могут слышать слуги.

— Мне ли бояться своих слуг?

— Бояться их не стоит, но и об осторожности забывать не следует, Яхх. Ты думаешь, что Зара не решится нанести удар по тебе первой? Не стоит давать ей такой возможности.

— Значит, мы с тобой будем ждать? — гневно спросила она.

— Сейчас это самое лучшее, госпожа. Хотя…

Потифер сделал паузу.

— Что? Договаривай! — встрепенулась Яхх. Она поняла, что любовник что-то придумал.

— Зара вчера говорила о нерадивости своих рабынь, что заботятся о её красоте.

— И что?

— Можно подарить ей искусных рабынь, моя госпожа.

— Рабынь? Чтобы они сделали её более красивой? Я не стану думать о красоте девки.

— Ты не поняла меня, Яхх.

— Тогда говори яснее.

— Среди моих людей есть некто Неши, талантливый молодой человек. Я приблизил его и не пожалел об этом.

— И что с того? Ближе к делу, Потифер! Каким боком здесь рабыни, и твой Неши?

— Он посоветовал мне одного жреца, знатока древних ядов. Услугами этого жреца пользовались многие вельможи Нубии.

— Ядов? — княгиня заинтересовалась. Она начала понимать связь.

— Ядов, госпожа.

— И рабыни могут …

— Тихо! — Потифер приложил палец к устам княгини. — Не стоит ничего произносить вслух, моя госпожа. Нам стоит все приготовить, если конечно, ты согласна с этим.

— Я хочу этого, Потифер.

— Тогда стоит отправить людей за знающим жрецом.

— И где он сей час?

— Он был в крепости Гнездо Азиатов.

— У гисков? Но там правит Тети, брат Хамуду.

— И что с того? Мы не враги принцу Тети. И он сможет оказать нам услугу.

— Но как этот жрец попал из Нубии на Север?

— Многие нуждаются в его услугах, Яхх. И зачем удивляться, что он путешествует по стране Кемет?

— Так не медли! Пошли людей за этим жрецом! Можно было сказать мне о нем раньше, Потифер!

— Не стоит торопить события, Яхх. Всему свое время.

Княгиня улыбнулась. Она еще покажет девке, кто настоящая хозяйка в Фивах.…

Имение Ра-Адженти. Нападение.

Полк Эбаны совсем распустился без своего командира. Харати, который замещал Эбану, плохо выполнял поручение своего друга и позволял своим солдатам многое. Минос, главный надсмотрщик над войском фараона Верхнего Египта, предпочитал держать отряд подальше от основной армии. Он боялся разлагающего влияния этой банды на другие части.