Великие Спящие – 2 (Безымянный раб – 8)

Мысль о сильных помощниках потянула за собой, точно по цепочке, и другие, причём гораздо более сумасшедшие, задумки. Например, на какой-то миг показалась весьма здравой идея набрать в армию мархузов или поработить отродий — тем более что примеры успешного сотрудничества в истории Торна уже были. В ту же Эпоху Войн колонии Заката весьма активно использовали в боях ведомые бестиологами отряды разного рода тварей. И получалось у них это весьма неплохо. Жаль только канули в реку времени и умеющие работать с монстрами школы магии, и методы контроля чудовищ вроде мархузов и иных, до сих пор безымянных обитателей Леса Смерти. Что-то сохранилось у М’Ллеур, но… К’ирсану к Тёмным теперь ход закрыт.

Хотя даже если бы у императора Сардуора каким-то чудом вдруг появился свиток с древней магической техникой, описанной лучшими бестиологами Объединённых колоний Заката, он всё равно бы ею не воспользовался. Один раз он из джунглей земель Запрета уже вышел, но кто сказал, что у него это получится и во второй раз? Слишком жуткие тайны скрываются за Порубежьем, за владениями гвонков и троллей, слишком страшные существа там живут, чтобы даже маги уровня К’ирсана могли там появляться без страха.

Нет уж, к хаффовой бабушке такие идеи! Сейчас, когда Кайфат достиг вершин мирской и магической власти, когда у него появилась семья, дом наконец, идти на подобный риск он точно не готов. Он, конечно, авантюрист и любитель подёргать смерть за усы, но всему есть предел. В Лес Смерти он если и вернётся, то на это у него будет гораздо более уважительная причина, чем грядущий конфликт с лжебогом. Проклятье, да если хорошенько поискать в сердце Запретных земель, то там наверняка можно найти кого-нибудь и пострашнее Великих Спящих…

— Хотя парочка ручных мархузов мне бы точно не помешала! — неожиданно для самого себя вслух прошептал Кайфат и криво ухмыльнулся.

Маги Корпуса, Шипы, Молниеносные, клан Серебряной луны, наёмники-орки, члены Ордена Владыки — он приложил немало усилий, чтобы его строящаяся империя имела мощную опору. Достаточно вспомнить те же прорывы в Бездну. Пусть самый серьёзный из них и случился в Старом Гиварте — и для устранения последствий понадобилось участие К’ирсана, немало разрывов и проколов реальности произошло и в остальных городах и провинциях страны. И там справились без участия императора-мага.

Грозная сила выросла из полубандитских отрядов и магического сброда, чего там говорить. Грозная! Но мархузы всё равно бы не помешали, да…

Замотав головой и коротко хохотнув, К’ирсан снова сосредоточился на расчётах. Для проверки теоретических выкладок требовалось провести эксперимент, и он ничего лучше не придумал, кроме как создать полноценный артефакт по сбору мистической энергии и проследить за его работой…

Через два часа подготовительная работа была закончена и, не откладывая дело на потом, К’ирсан в сопровождении охраны и заглянувшего во дворец Руорка отправился на городской пустырь. Как и ожидалось, место это было малолюдное, случайные прохожие и обычные зеваки появлялись не часто, поэтому колдовать можно было смело, не опасаясь кого-либо задеть. А большего Кайфату и не требовалось. Распорядившись организовать на всякий случай оцепление, он прошёл к небольшому взгорку в южной части пустыря, сел по-иссорски, сложил пальцы в сложную фигуру и погрузил сознание в сат’тор — настолько глубоко, насколько был только способен.

Дальше пришёл черёд настраивания контроля над всеми тремя гранями его Дара. Сначала в глубине разума зажёгся источник изумрудного пламени, затем звоном эфирных струн отозвался Астрал и, наконец, последним, глухими вибрациями напомнила о себе магия Междумирья. Три столпа Силы, три грани Истинной магии! Только с их помощью К’ирсан мог создать артефакт нужного типа. Один, без чародеев поддержки и колдовских Кругов. Как и положено Высшему магу!

Сохраняя филигранный контроль над каждым из трёх типов магии, Кайфат вызвал перед внутренним взором белый экран и принялся наносить на него широкими мазками узор внутреннего ядра собирающего Силу артефакта. Хотя нет, больше, чем артефакта. Алтаря! Первого алтаря культа Владыки!

Место в центре рисунка заняла спираль из голубых искр в двойном кольце из тёмно-зелёных знаков Истинного алфавита. Далее в стороны расходились линии Силы — сейчас пока ещё весьма короткие, но после активации плетения обещающие дотянуться как до границ пустыря, так и до проходящих под землёй энергетических лей-линий. Их тут сходилось аж три, так что недостатка в Силе можно было не бояться.

Завершали картину несколько изолированных блоков, образованных сложными гальдроставами. С ядром заклинания они никак не пересекались, сосуществуя параллельно. Никак друг другу не мешая.

Чтобы закончить плетение понадобился почти час. И ещё столько же потом К’ирсан проверял и перепроверял своё творение, опасаясь испортить дело какой-нибудь ерундовой ошибкой. Однако рано или поздно всё заканчивается и приходит время финального испытания.