Великие Спящие – 2 (Безымянный раб – 8)

Хотя всё-таки как же удивительно, что он смог лично пообщаться с Владыкой. И главное где — в сердце Нолда! Дома даже издали своего бога редко видел, а на чужбине сподобился. До сих пор голова кругом идёт. Впрочем, он ещё ничего, взятый на встречу с Владыкой Ларет до сих пор из восторженного ступора не вышел. Итоги контакта фанатика с императором Сардуора оказался чрезвычайно разрушительными. Что будет, когда до него дойдут слухи о гибели Архимага — великого Архимага, прославленного главы всех Истинных — от руки Владыки, Сяо Ган отказывался даже представить…

Тем не менее, главная проблема Сяо Гана сейчас была связана прежде всего с внезапной слежкой. Потому как если в обычные дни он не слишком бы возражал против сопровождения наглого громилы — его планам это не мешало, то именно сегодня он собирался проповедовать на одной частной квартире, куда захаживают не только люди творческих профессий, но и ученики магов. А последним пристальное внимания властей к их скромным персонам точно было не нужно. Так что приводить туда филёра явно не стоило.

С таким настроем Сяо Ган покинул доходный дом, где молодая община последователей Владыки снимала ему жильё, и решительно устремился на южный рынок города. Если где и можно было сбросить хвост, так это в лабиринте торговых рядов и шумном хаосе толпы.

Он не успел пройти и сотни саженей, как из первого же поворота показался знакомый дуболом и с невозмутимостью шестилапа затопал следом. Сяо Ган едва сдержался, чтобы не помахать ему рукой. Вместо этого ускорил шаг, надеясь решить вопрос с преследователем максимально быстро. Заторопился и филёр.

За четверть часа они проскочили два квартала — Сяо Ган даже запыхался. И только тогда сбавил скорость. Всё же в скором времени ему предстояло хорошенько побегать, так что сейчас имело смысл поберечь силы.

Внезапно из-за спины донёсся звук быстро приближающихся шагов. И интуиция ханьского воина заставила Сяо Гана, забыв обо всём, нырнуть в первый попавшийся проулок, а уже там припустить со всех ног. На бегу проповедник Храма Владыки бросил взгляд через плечо и увидел несущегося за ним следом здоровяка. Лицо филёра раскраснелось, со лба стекал пот, но он упрямо гнался за Сяо Ганом.

И какой только мархуз его укусил, что он решил наброситься на ханьца⁈

Сяо Ган поднажал, мысленно прикидывая свои дальнейшие действия: оторваться от преследователя, затеряться во дворах, затем окончательно запутать след на рынке и уйти на запасную квартиру… Вроде ничего сложного, но продолжающая работать интуиция настойчиво предупреждала о подвохе.

В этот момент узкая и прямая как стрела улочка вывела беглеца на небольшой пустырь, к которому прилегали несколько дворов. Всё что требовалось от Сяо Гана — это быстро пересечь открытое пространство и перемахнуть через ближайший забор, а там пусть «топтун» ищет его среди десятков хозяйственных построек!

Однако, как выяснилось, Сяо Ган слишком рано принялся праздновать победу. Внезапно под ногу ему попал вывернутый из брусчатки камень и ханец кубарем покатился по пыли. Тотчас вскочил, оглянулся и… увидел свирепо смотревшего в его сторону здоровяка с зажатой в руке хрустальной полусферой. А между ними прямо в воздухе и во всю ширину улицы золотом горели линии ловчего заклятья. Не споткнись Сяо Ган, и он обязательно попал бы в колдовскую сеть.

Ловушка⁈ Неуклюжесть филёра на деле была лишь маской? И всё, чего он хотел, это сначала увести Сяо Гана подальше от посторонних глаз, а затем спеленать чарами⁈

— Именем Совета Мастеров, приказываю тебе сдаться! — внезапно подал голос преследователь.

И ханец тотчас прекратил изображать соляной столп.

Резко посерьёзнев, он развернулся и бешеным скортом рванул по намеченному ранее пути. Перепрыгнул через забор, обежал грязный и вонючий курятник, затем с разбегу забрался на крышу какого-то сарая, перескочил ещё на амбар, перебежал на другую сторону и уже оттуда спустился на другую улицу. А там припустил что есть духу.

Он даже успел обрадоваться, тому что так удачно вырвался из лап преследователей, как перед заброшенным храмом Двуликого Орриса влетел в новую ловчую сеть. Шнуры колдовских энергий мгновенно лишили Сяо Гана подвижности, и он рухнул на брусчатку.

«Да как этот хфургов ищейка смог его обогнать-то⁈» — только и успел удивиться агент империи, как буквально в десятке шагов от него из-под заклятья Невидимости появился воин в лёгком доспехе и маске.

И уж его-то даже язык не повернулся бы назвать неуклюжим или неловким. Перед Сяо Ганом стоял Наказующий.

Проповедник тяжело вздохнул и облизал враз пересохшие губы. Кажется все его прошлые успехи напрямую действительно были связаны с дрязгами в тайных службах Нолда. И когда те закончились — ну или же определился явный победитель — за Сяо Гана взялись всерьёз.

Что ж, свой долг он исполнил. Посеял в сердцах островных мракобесов семена истинной веры, наладил агентурные каналы для нужд службы Чиро Кунише, помог самому Владыке… Хотелось бы достичь большего, но значит не судьба. И настало время уходить.