Великие Спящие – 1 (Безымянный раб – 7)

— Нажалуюсь Владыке, разумеется, — ухмыльнулся Канд. — Мне казалось, что между историей о двух идиотах-генералах, решивших позвенеть мечами, и двух идиотах-генералах, устроивших драку, есть разница.

Не без издёвки посмотрев в лицо сначала Тёрна, а потом и подошедшего к ним Храбра, он фыркнул и неспеша направился к входу в башню. За ним, в небольшой отдалении последовали шестеро солдат, волокущих на носилках связанного в мужика в жреческих одеждах.

— В Тонге, как выяснилось, есть храм Тёмного Орриса, в котором служит очень интересный жрец… — бросил через плечо Канд, ощутив интерес Тёрна и Храбра к своей добыче.

— Велик подвиг, — буркнул грасс Согнар пренебрежительно.

Но был услышан грасс Яро. Тот хлопнул его по плечу и без какой-либо враждебности сказал:

— Смотрю, друг Тёрн, ты не в курсе последних новостей. Так что нам жизненно необходимо посидеть за бутылочкой красного Ралайятского и поговорить о разном. Например, об Ордене Памяти…

И были его слова настолько неожиданны, что грасс Согнар смог на данное предложение лишь молча кивнуть.

* * *

На Чилиз уже опускались сумерки, когда в город верхом на белых лошадях въехали трое закутанных в плащи всадников. Миновали пост стражи, лениво махнув перед носом служителя закона золочёной бляхой, после чего уверенно направились по центральной улице в сторону внутреннего города. Мимо трактиров и гостевых дворов, точно зная конечную цель своего путешествия.

— Марет, быть может отдохнём с дороги? — заговорил один из всадников.

Слишком чисто и звонко для человека.

— Зачем? Чтобы соглядатаи квартеронки успели о нас донести, и она спрятала ребёнка? — фыркнул из-под капюшона его товарищ, едущий в центре их кавалькады. — Да и не хочу лишний раз задерживаться в этом людском гадюшнике.

— Спрятала… А может она и не собирается никого прятать… И бежать, — вдруг подал голос третий. — Не мог же отец гадёныша не понимать, что мы рано или поздно узнаем о существовании ублюдка. А раз так, то он не мог не подготовиться…

— Вот-вот, — поддержал его первый, поправляя плащ. В свете фонарей мелькнула фибула с гербом клана Рьярхиен. — И едем мы не волю Совета князей исполнять, а прямиком в ловушку… На радость Фек’яр, которым запретили появляться в Чилизе. — Судя по интонациям, говоривший заметно нервничал. — Только подъедем к дворцу, как у нас перед носом выход с Астральной тропы откроется и оттуда Враг собственной персоной выйдет…

— Хватит! Не будет никакого Врага, и драк не будет. Мы просто приедем и заберём ребёнка. Мирно! — прорычал второй. — Да, Вестники Тени с этим справились бы лучше, но после гибели членов их клана в Новом Гиварте, они ни о чём кроме мести не думают. А Совету не нужна месть любой ценой, князья хотят заложника. В идеале, будущего цепного скорта, вскормленого нами в ненависти к выродку Бездны…

Однако слова его никого не убедили. Третий тот и вовсе принялся возражать.

— Мирно… А квартеронка ублюдка так нам и отдаст, — саркастически хмыкнул он.

Хотел добавить что-то ещё, но внезапно был прерван первым.

— Тихо!!! — яростно зашипел он, подняв руку.

Затем сбросил капюшон и, вцепившись левой рукой в гривну на шее, начал к чему-то прислушиваться, прикрыв глаза. Остальные тут же положили ладони на рукояти клинков и мысленно проверили заготовленные заклятья. Потянулись томительные мгновения.

— Ну⁈ Чего там? Показалось? — нетерпеливо спросил второй.

— Не показалось, — помотал головой первый, не открывая глаз. — Астрал пришёл в движение, словно… словно кто-то с той стороны обратил на нас внимание и теперь вглядывается.

— Издеваешься? Мы как к городу подъехали, так ты только про Астрал болтаешь! Всё манится тебе что-то… Проклятье, уж от кого, от кого, а от тебя такой трусости не ожидал, — разозлился второй. — Нет здесь К’ирсана Кайфата, нет и быть не может!!! Поехали…

Командир троицы уже собрался пришпорить коня, как первый внезапно рявкнул:

— Не надо имён!!!

— Клянусь Первым древом, да что такое!! Предлагали же мне взять другого Чтеца Астрала… — окончательно рассвирепел второй. Остановил своего жеребца и зло прошипел: — Ты или завязываешь со своими страхами, или, клянусь Светом, я…

Договорить он не успел. Прямо посередине улицы в двух саженях от спорщиков воздух вдруг задрожал и возник полупрозрачный силуэт существа неизвестной породы. Телом — человек, но с головой орла. И дружелюбием от него не веяло.

В разумы всех троих словно бы постучались и появилось ощущение заданного вопроса. Непонятно только какого именно.

— Что за тварь? — уголком рта спросил второй.

— Страж могил. И его точно не должно здесь быть! — мрачно ответил первый.

— Да плевать! — усмехнулся второй и с весёлой злостью выдохнул: — Во имя Света…