Великие Спящие – 1 (Безымянный раб – 7)

Один такой обрывок чар врезался в стену храма, где прятались Олег с Айрунгом. И здание содрогнулось до основания, едва не стряхнув с крыши обоих магов. Благодаря защите не упали, удержались. Но и уверенность в надёжности позиции у них тоже поубавилась. Проклятье, ещё пара-тройка таких попаданий, и стены не выдержат. На такое они точно не рассчитаны. И храм ждёт судьба одного из дворянских особняков, на глазах Олега сложившегося внутрь с пугающей лёгкостью.

До ушей донёсся усилившийся речитатив славящих Орриса песнопений. Люди, вместо того, чтобы бежать прочь из подвергшегося атаке храма, предпочли усердно молиться своему небесному покровителю.

— Отбились? — спустя некоторое время спросил Олег, вертя головой по сторонам.

Чёрных столбов нигде не было, а эльфы всё так же продолжали стоять перед дворцом.

— Ага, десять раз! — скривился Айрунг, продолжая держать вытянутые перед собой руки. — Ты что, совсем разучился Истинным зрением пользоваться?

Олег мысленно помянул хфурга и торопливо сотворил «слетевшие» чары. Мгновенно стала видна серая дымка, оставшаяся после распада смерчей и теперь затянувшая пеленой весь центр города. И было в этой ней нечто такое, от чего у Олега мороз бежал по коже.

Внезапно, то здесь, то там начали раздаваться истошные вопли чем-то испуганных людей. Запредельно сильно испуганных. Они кричали так, словно с них заживо сдирали кожу. И судя по нарастающей интенсивности воплей, количество жертв с каждым мигом лишь росло.

— Какого… — пробормотал Олег, но осёкся, замолчал и принялся спешно дополнять защиту чарами против ментальных воздействий.

И как оказалось, не зря. Немедленно куда-то пропало сдавившее было виски кольцо боли, как и, впрочем, далеко не сразу замеченные ростки страха и ужаса, неизвестно когда успевшие прорасти в сердце. Прячущейся за тучами твари вздумалось поиграть с их разумами и душами!

Но если Олег всё-таки был магом и легко справился с воздействием, то простые люди так не могли и стали жертвами волшбы Рошага. Совсем скоро завывающие, потерявшие рассудок жители окрестных домов начали массово выбегать на улицы, образуя рычащую и беснующуюся от ужаса толпу.

Неожиданно, из тучи демоническим дождём посыпались призрачные черепа. И вместо того, чтобы напасть на Перворождённых, они устремились к подпавшим под власть злой волшбы людям на улицах. И… принялись убивать. С рычанием и клацаньем зубов они сбивали людей с ног, рвали глотки, откусывали конечности и даже головы. Было это настолько жутко, что проняло даже потерявших разум горожан. И они беснующейся толпой побежали по улицам, желая лишь одного — убраться подальше от кошмарных слуг дракона-лича… Прямиком к королевскому дворцу!

Не выдержавший творимой жестокости Олег, собрался было вмешаться и размазать по стенам хоть сколько-нибудь черепов, но был опять остановлен Айрунгом. Бывший Наставник даже ничего говорить не стал — лишь схватил Олега за руку и покачал головой.

Проклятье! Чимир вытер вспотевший лоб и едва ли не с ненавистью посмотрел на гудящий и потрескивающий агрегат, собирающий здесь и сейчас сведения о возможностях Рошага. Если их доставить в Нолд, то ценность будет много выше жизней десятка-другого людей, которых он спасёт от магии дракона-лича. Всё так, но и спокойно наблюдать за… бойней было нелегко.

За переживаниями Олег даже забыл о Перворождённых. Или тому виной разочарование от неудачной волшбы их лидера? Не важно, главное, что списывать Длинноухих было ещё слишком рано.

Над эльфами возникло серебристо-белое облако круглой формы в десяток саженей диаметром, окуталось сетью разрядов и… беззвучно взорвалось не иначе как сотней молний. И что самое удивительное, каждая нашла свою цель. Большая часть испепелила летающие черепа, однако несколько особенно крупных смогли дотянуться и до парящего в небесах гостя из Бездны. Убить дракона-лича это не убило, даже не ранило, но вспомнить об осторожности заставило. Не зря же тварь сразу же рванула прочь, прикрываясь барьером туч.

— Мощно! — пробормотал Олег.

За кажущейся простотой заклинаний пряталась колоссальная Сила и высочайший контроль. Собственные способности на таком фоне казались чем-то откровенно незначительным…

Ответ Рошага не заставил себя долго ждать. Сначала он разразился чередой едва ощутимых импульсов тёмной магии, явно как-то повлиявших на поведение людей. Иначе почему сразу по окончанию волшбы испытываемый ими страх и ужас вдруг трансформировался в исступлённую ненависть, и вся толпа рванула прямиком к эльфам. Олег даже без артефакта дальнозоркости видел, как передовые «бойцы» армии безумцев врезались в Щиты Длинноухих. Отскочили, снова навалились, пытаясь продавить чары силой. Их поддержали догнавшие собратья по несчастью… и вот уже Светлые из всех сил пытаются сохранить целостность колдовского барьера и удержать строй.

И надо отдать Перворождённым должное: ни лучники, ни мечники, ни маги не спешили обращать оружие против потерявших рассудок смертных. Но надолго ли их хватит?