Великие Спящие – 1 (Безымянный раб – 7)

Он всё-таки смог заставить Айрунга подобрать замену разрушенному им посоху. Качеством похуже, но вполне подходящий для нужд Олега. Потерять ещё и его было бы действительно неприятно.

— Может быть всё же скажешь, за каким мархузом тебе понадобилось именно в Равесте выводить проклятую Тьмой бандуру на максимальный режим работы? — решил сменить тему Олег. — Остатки следа применения Молота Зелода мы уже сняли где только возможно, а Скипетр Власти здесь никогда вроде не появлялся… Или я чего-то не знаю?

Айрунг отложил магическую игрушку и с довольной ухмылкой повернулся к другу.

— Догадался, наконец-то? — спросил он.

— Было бы из-за чего голову ломать, — скривился Олег. — И ты не ответил… Или опять на секретность будешь ссылаться?

— Ладно, ладно… не обижайся. Но это Бримс просил тебе до поры не говорить, — сказал Айрунг примиряющее.

— Бримс? — удивился Олег.

— Ну да… Как ты верно догадался, эта уже порядком задолбавшая нас с тобой игрушка, — бывший Наставник кивнул в сторону треножника, — предназначена для поиска и записи любых отголосков применения Великих артефактов. Нас, само собой, интересует Скипетр Стихий, но так как есть сведения, что в его основе теперь лежат остатки Молота Зелода, мы охотились и за ним.

— Это понятно, как с этим связан запрет Бримса⁈ — поторопил Айрунга Олег.

— Ну ты же был свидетелем того, как нынешний владелец Скипетра Власти пытался грохнуть К’ирсана Кайфата? Вот у некоторых Ищущих и возникла идея, что в тебе могла отпечататься тень его Силы. И при некоторой удаче ты способен учуять её следы лучше иных инструментов, — пожал плечами Айрунг. — Надо лишь сделать так, чтобы ненужные надежды не мешали тебе слушать голос своего Дара. — Обнаружив на лице приятеля явный скепсис, он воскликнул: — Э, это не моя затея! Все вопросы к Бримсу!

Олег на это лишь устало вздохнул.

— Зачем следы-то эти понадобились? — спросил он.

И тут его ждал сюрприз. С лица Айрунга исчезла улыбка, и он серьёзно сказал:

— А вот это пока секрет. И даже обсуждать его не стоит.

— Понял, — развёл руками Олег. — Но всё же вернусь к первому вопросу. Почему именно Равест?

В глазах бывшего Наставника мелькнуло что-то странное и неуловимое. Некая смесь из торжества и… предвкушения?

— Потому что есть надежда, что сегодня хозяин Скипетра заглянет на огонёк к преданным вассалам своего народа, — сказал он, наконец.

И у Олега, хорошо помнящего ощущение необоримой мощи, сопровождающего волшбу этого самого эльфийского «хозяина», непроизвольно вырвалось:

— Мать моя Кали!.. Сведения точные? Источнику можно доверять?

Айрунг дёрнул плечом.

— Магистр Наказующих доверяет, значит и нам стоит. — Маг вздохнул. — Я точно не знаю, но вроде как во дворце среди высших сановников есть кое-кто очень не любящий Длинноухих. И этот эльфоненавистник изредка делится новостям со своим законеанским «коллегой» с изуродованной рожей… Дальше продолжать?

Олег скривился, словно откусил неспелый друлл.

— Не надо, сам догадываюсь. Только не думал, что у льера Бримса с новым «другом» прямая связь налажена, — процедил он.

— Думаю, насчёт «друга» и «прямой связи» ты заблуждаешься. Слышал краем уха, тут наш бывший посол в Западном Кайене постарался — Паффер Луганз. Вроде как у него остались свои люди во дворце К’ирсана, и они не забывают делиться новостями со своим благодетелем… Но точно не знаю, слухи, — сообщил Айрунг, задумчиво потирая переносицу, а потом вдруг бросил: — Да и какая разница⁈ Главное, что мы узнали про визит владельца Скипетра в Равест и успели подготовиться. — Старший чародей с насмешливым выражением лица глянул на Олега. — Ну а если даже и наврал агент Луганза с три короба, то ничего страшного не случится — изучим ауру короля. Тоже дело полезное.

Чувствуя, как при воспоминании о К’ирсане в душе снова шевелится злость, Олег решил сменить тему.

— А к чему вообще Длинноухий сюда заявится? Светлые же как нас из Протектората вышибли да Зелод с остальными под себя подмяли, на Грольде конкурентов не имеют. И всеми этими играми в дипломатию могут вообще не заморачиваться, — спросил он, с трудом успокаиваясь. — Зачем высшему магу, повелителю Великого артефакта, прибывать ко двору смертного царька? Пусть некогда владевшего аж целым Молотом Зелода, но давно потерявшим не только артефакт, но и лишившимся реальной власти в стране…

— Эх, Олег, Олег… Талантливый ты маг, воин неплохой и друг хороший, но политик из тебя, как из тролля мыслитель, — сказал Айрунг, сокрушённо качая головой. — Перворождённый не просто к царьку заявится, он встречу с представителями стран Протектората посетит. Чтобы те эльфийскую мощь увидели и окончательно укрепились во мнении, что они выбрали правильную сторону в новом миропорядке. — Наставник протянул Олегу артефакт дальновидения. — Посмотри площадь перед королевским дворцом, какая представительная компания собралась…