Великие Спящие – 1 (Безымянный раб – 7)

Сказал и бросил бесполезную теперь цепочку на тело храмовника. Проклятье, теперь придётся разыскивать всё, что связано с таинственным знаком и Орденом Памяти… Да, надежда получить здесь одним махом все ответы была слишком наивной. А всё этот мархузов дух! Неужели так сложно сразу сказать, что и как, не вынуждая рыскать по всему Сардуору в пустых поисках, а? Тьфу!

* * *

Опорный лагерь Северной армии всё больше и больше напоминал небольшой город со своими улочками, районами и кварталами. Тут находятся казармы и склады, тренировочные площадки и полигоны, вон там плац, а здесь стойла для тирров. Но ненасытному коменданту и этого было мало, и он постоянно обивал пороги кабинета Тёрна, требуя добиться у императора разрешения на строительство вокруг базы армии полноценной каменной стены. С той аргументацией, что раз уж рассорились с Объединённым Протекторатом, то и на их эдикты и законы можно махнуть рукой. А лишняя защита от вражеских атак им не помешает.

Что-то в этом было, но грасс Согнар пока лезть с прошением к другу и повелителю не спешил. С подобного рода вопросами, особенно требующими денег, на глаза властителей надо попадаться лишь имея за душой парочку неплохих побед. И К’ирсан не был тут исключением. Уж что-что, а прочитать нотацию о разумном расходовании средств и правильной расстановке приоритетов он готов в любое время дня и ночи. Зачем лишний раз на подобное напрашиваться?

Вообще вся эта бюрократическая возня дико Тёрна бесила. Только со стороны кажется, что генеральское звание — это стратегия и тактика, марш-броски и сражения. В реальности большая часть забот связана как раз с решением подобного рода «бумажных» вопросов. И выматывали они душу порой гораздо сильнее, чем реальная битва.

Тёрн с тоской вспомнил, как охотился на раненых и бегущих прочь от Старого Гиварта драконов. Как выслеживал ящеров, как сражался с ними и как добивал. Именно тогда он чувствовал себя живым. Тогда, а никак не сейчас, когда увешанным званиями и титулами, он зажат в тиски ответственности и сам себе напоминает птицу в клетке.

Встряхнувшись, Тёрн подумал о том, что неплохо было бы съездить в соседний городок к одной развесёлой молодой вдове, но… увы, долг есть долг, и его ждут на самом северном полигоне. Шипы тренировали на нём применение артефактов, а прикомандированные к войскам чародеи Корпуса отрабатывали боевые чары. Однако, по словам одного из помощников грасс Согнара вчерашний учебный бой сделал полигон абсолютно не пригодным для дальнейшего обучения. И теперь генерал обязан лично в том убедиться.

Мда, обязан… Усмехнувшись своим мыслям, Тёрн неспеша покинул здание комендатуры и с крыльца свистнул своего тирра. Запрыгнул в седло и, шикнув на вскинувшуюся было охрану, погнал ящера на север. Окружающим порой надо напоминать, что генерал Владыки, тем более в звании Мечника в сопровождающихся не нуждается.

Быстроногий тирр миновал несколько проулков между казармами, затем выскочил на центральную улицу и припустил со всех ног. Через несколько минут строения закончились, перестали попадаться на пути солдаты и офицеры, и на лице наслаждающегося скачкой Тёрна заиграла улыбка. Он обожал быструю езду, жаль только позволить себе вот так вот безоглядно отдаться своей страсти мог нечасто.

Наконец, вдали показался нужный полигон, который даже издали выглядел словно бы перепаханным гигантским плугом вдоль и поперёк. Сложенный из брёвен макет крепостицы размолочен в щепки, невысокий холм срыт под основание, а кромлех, использовавшийся магами для восстанавливающих силы медитаций, погребён под завалами земли и глины.

Кто-то здесь явно переборщил с боевой магией.

Тёрн спрыгнул с тирра и, похлопав ящера по зубастой морде, привязал к ближайшему камню подходящего размера. Пару минут постоял рядом, держа руки на поясе, после чего пожал плечами и решительно зашагал к завалу на месте кромлеха.

— Мархузово семя, сколько же будет потом воплей от полковых магов… — пробормотал он, карабкаясь на свежесотворённый холм.

Почему-то вспомнилось, как они с К’ирсаном Кайфатом, тогда ещё просто офицером армии Зелода, вот точно так же забирались на стены взятых на меч крепостей, прочёсывали непролазные чащи в поисках вражеских лазутчиков и хлебали жижу в болотах во время затяжных марш-бросков… Славные были деньки!

От в очередной раз пришедшей в голову невесёлой мысли, Согнар тихо вздохнул. А может спихнуть дела на заместителей и, тряхнув стариной, отправиться на восток Пяти королевств? Туда, где войска Светлых эльфов вместе с гвонками Дарга безуспешно пытаются сломить сопротивление местного населения. Где партизаны, не щадя своих жизней, день и ночь бьются с агрессорами… И где уже появились первые эмиссары Империи Сардуор, доставившие ополченцам оружие и артефакты. Разве плохой из Тёрна получится военный советник? У него хотя бы за спиной опыт «лесной» войны в Зелоде!..