Великие Спящие – 1 (Безымянный раб – 7)

Селерей раскрыл было рот, чтобы предложить свой вариант, но Дарг решительным жестом заставил его замолчать.

— Истинным по сути ведь нет сейчас никакого дела до происходящего у нас на Сардуоре. Их волнуют только Светлые эльфы, а потому и говорить ты будешь про них. Про их проповедников, про высаживаемые рощи меллорнов, про повстанцев на востоке… Большую часть Наказующие точно знают, так что урона Светорождённым не будет никакого. А тебе польза, — сказал Дарг со странным выражением лица и не менее странным тоном.

Словно всё происходящее безумно тяготило сына Сохога, и он жаждал покончить с этим как можно скорее. Жаль только Селерей распознать его истинных намерений не смог.

Маховик годы назад задуманной интриги стремительно завертелся…

* * *

Цитадель власти Рошага — пещерный комплекс под Козьими горами — впервые с момента призыва дракона-лича был погружён в абсолютную тишину. Лишь изредка её нарушали тихие писки каких-нибудь глупых или вовсе лишённых разума мелких демонов или бесов, но этим всё и ограничивалось. Сородичи тварей молниеносно расправлялись с нарушителем подземного безмолвия, разрывая бедолагу в клочья. После чего снова наступала тишина. Болезненная. Давящая. Страшная. И даже старшие монстры, «офицеры» и «генералы» армии Бездны не смели разорвать её удушающую пелену.

Причиной поселившегося под Козьими горами страха был Рошаг. После налёта на Равест, ставшего чёрным днём в истории древнего города, дракон-лич вернулся обратно в состоянии дикой исступлённой злобы. Настолько запредельной, что он почти час метался по залам и галереям пещерного города, разрывая в клочья не успевших убраться с его пути порождений Бездны. Почти целый час лилась тёмная кровь вперемешку с не менее тёмным ихором, а эхо страданий казалось бы бездушных тварей заставляло дрожать ткань реальности. Но даже массовое смертоубийство не могло утихомирить Рошага, его иссушающую потребность излить на кого-то свою ярость.

И лишь нежелание собственными руками подорвать мощь собственной армии заставило немёртвого Вестника Бездны остановиться и укрыться с самой глубокой пещере. Подальше ото всех, где он мог успокоиться и… исцелить раны. Ведь именно полученные раны и стали причиной вспышки бешенства Рошага. Потому как не мог великий лог, превозмогший саму Смерть, понести такие потери, какие понёс он от рук Длинноухого ничтожества. Не мог и всё тут! Оторванный хвост, измочаленные спинные щупальца, разбитая броня и сквозная дыра в боку — подобные повреждения для нежити не настолько опасны как может показаться, но сам факт! Проклятье, да с таким унижением сравнится лишь гибель Рошага во время ритуала Обретения Силы от рук гнусной букашки по имени К’ирсан! Он, гордый лог не раскатал Длинноухого с могущественной игрушкой в блин, не перемолол в кровавую кашу его защитников, а всего лишь свёл бой в ничью, причём первым отступив с места сражения. Как с таким смириться⁈

Вот и бушевал дракон-лич, наводя ужас на всё живое и неживое на десятки вёрст вокруг…

Но рано или поздно эмоции стихают и приходит черёд осмысленных действий. И Рошаг смог, наконец, с холодной головой заняться принесённым из Равеста трофеем. Трофеем, который для смертных выглядел как каменный прямоугольный блок — более того, долгие века он вообще был частью кладки в фундаменте королевского дворца в Зелоде! — а в глазах лича тускло светился белесым огнём и уже с расстояния в полторы версты вызывал характерные вибрации в костях.

И вот это-то сокровище было наконец в руках Рошага. Легендарная Первооснова из наскальных храмовых текстов в Чилизе обрела своего истинного хозяина.

Разум подсказывал, что прежде чем разбираться с секретами камня следует восстановиться после ран, но эмоции и неудержимая внутрення потребность заглушили доводы разума. И дракон-лич, едва усмирил свой гнев, тотчас взялся за исследование древнего наследия.

Сначала ощупал блок Первоосновы лапами, затем бросил несколько исследовательских заклятий, а под конец и вовсе проник разумом в его центр. И… мгновенно ухнул в глубокий сон, так похожий на смерть. Тело его обмякло, в глазницах угас огонь жизни, и он уже не мог видеть, как из камня в центр его головы потёк ручеёк бело-золотой энергии. Как с каждой поглощённой крупицей древней магии осыпается пылью блок и как начинают дрожать и наливаться Силой кости самого Рошага.