Великие Спящие – 1 (Безымянный раб – 7)

Резкий тон льера Бримса ничуть не обеспокоил Архимага. Он равнодушно дёрнул плечом и расслабленно откинулся на спинку кресла, словно чувствовал себя хозяином положения и мог себе позволить подобную безмятежность.

— То есть ты понимал, зачем я тебя сюда пригласил? — спросил он, поглаживая подбородок. — Понимал и всё равно пришёл… Тогда о дружбе и вправду вспоминать не стоит. Потому как в таком случае прийти сюда ты мог лишь с одной целью: разобраться с помехой уже на собственном пути! — Льер Виттор вдруг запрокинул голову и весело рассмеялся. — Интересно, а как ты себе представляешь моё убийство? Хотя нет… с этим всё понятно. Допустим, у тебя получилось, ты грохнул «предателя». Что дальше, как объяснишь гибель своего политического противника Совету? Ты же понимаешь, что они не примут никакие твои объяснения. Просто потому что ты — Великий и Ужасный льер Бримс, мастер обмана, коллекционер чужих секретов и заказчик бесчисленных убийств…

Архимаг продолжил смеяться.

— Тебя убьёт К’ирсан Кайфат, — ледяным тоном сообщил льер Бримс. — Следователи найдут доказательства того, что он получил от предателей в наших рядах сведения о взятых тобой в секретном архиве документах. Очень нужных для Императора Сардуора документах! Настолько нужных, что Кайфат решится придти за ними лично. — На этих словах Магистр развёл руками. — И схлестнётся с тобой… следы Запретной волшбы, сам понимаешь, найдут все желающие.

— Мудрёно, но могло и сработать, — оценил Архимаг.

Он ещё продолжал говорить, как льер Бримс, не меняясь в лице и сохраняя полнейшую неподвижность, принялся молниеносно укутываться во всевозможные Щиты. Великий маг, используя одну лишь ауру и силу своего разума, попеременно активировал оборонительные амулеты и накладывал чары, причём проделывал всё настолько ловко, что вся эта череда колдовских действий казалось одним единым заклинанием.

Виттор со своей атакой явно запоздал. С потолка, с пола, со стен на его бывшего друга обрушились дуги энергетических разрядов, по которым, точно по дорожкам, потекли рекой сжатые в плотные структуры иных заклинаний. Льер Бримс, а вместе с ним и вся его часть комнаты оказалась погребена под облаком стихиальной волшбы. Мебель, стеновые и потолочные панели, напольное покрытие — всё исчезло, растворилось в хаосе разбушевавшейся магии. На первый взгляд даже казалось, что материя попросту распадается на элементы, исчезает из бытия!

Но был в этой буре бушующей энергии один островок стабильности, и ничто не могло нарушить его покой. Льер Бримс управлялся со своей защитой со сверхъестественным мастерством, словно был он не Великим магом — их в одном только Нолде несколько сотен — а каким-нибудь неизвестным полубогом чародейства. Мало того, он успевал не только отбиваться от убийственного вала атак, но и выстреливать во все стороны исследовательскими заклинаниями, явно подготавливая смертельно точный ответ.

И лишь одно направление его не интересовало — во всё так же сидящего в кресле льера Виттора не прилетело ни одно плетение Магистра.

— Старина, а ты действительно могуч. Никогда не видел тебя таким, выкладывающимся на полную! Даже страшно как-то становится… — сообщил Архимаг издевательским тоном. Он очевидно не сомневался в том, что будет услышан. — Кстати, пока ты здесь мастерство демонстрируешь, уже начались аресты среди твоих сторонников. Наказующие, Охранители… Кстати, среди последних удивительно много не только твоих единомышленников, но и яростных врагов. Старая гвардия до сих пор не простила Магистру Наказующих смерть их прежнего Магистра!

Архимаг замолчал, ожидая реакции. Но её не последовало. И в его сторону всё так же не было брошено ни одного заклятия.

— Бримс, я тебя не узнаю. Ты так и будешь в обороне отсиживаться? Надеешься победить не атакуя? — с ощутимым раздражением вдруг спросил льер Виттор.

И лишь тогда магия принесла ответ Магистра.

— Кого атаковать? Кровного Двойника? — прозвучало насмешливое. — Или ты думал я не распознаю подмену? Трус вроде тебя ни за что не рискнул бы встать против меня лицом к лицу!

Услышанное заставило Архимага вздрогнуть и резко помрачнеть. Он даже как-то неверяще посмотрел на Бримса, а затем беззвучно выругался.

— Тогда какого ты… — с досадой произнёс он или, скорее, его чародейский двойник, не обратив внимания на обвинение в трусости. Затем догадливо кивнул: — Портал. Тебе нужен мой портал… Понял, где я сейчас обретаюсь, и решил не ломать барьер, а войти через парадный ход… Смело, но глупо! — Клон зло рассмеялся. — Мои Светлые союзники сильно помогли с подготовкой этой ловушки. Она рассчитана именно на тебя, на твои способности и возможности. Великому Бримсу отсюда не вырваться. И уж точно не добраться до меня!

Льер Виттор ещё продолжал говорить устами Кровного Двойника, когда силовой кокон вокруг льера Бримса замерцал и принялся расширяться, странным образом успокаивая буйство враждебной магии. Какие-то чары рассыпались ворохом безобидных искр, какие-то вырождались в бессмысленные неопасные плетения, какие-то и вовсе поглощались волшбой Магистра.