Великие битвы XI–XIX веков: от Гастингса до Ватерлоо

И какие бы различия в формах государственного правления ни существовали между нами, какие бы воспоминания о тех днях (когда мы, даже будучи братьями, соперничали друг с другом) ни возникали в наших умах как у представителей проигравшей стороны, нам следует чтить узы кровного родства, что связывают нас. Необходимо помнить, что и афиняне порой относились к спартанцам с ревностью и недоверием (автор, видимо, упустил из виду, что афиняне потомки ионийцев, а спартанцы – дорийцев, второй волны греческих переселенцев с севера, около 1125 г. до н. э. сокрушивших и подчинивших большинство центров Микенской Греции (микенские греки – потомки греческих (эллины-минии) переселенцев первой волны, завоевавших юг Балканского полуострова около 2200—2000 гг. до н. э.). Кстати, Аттика в XII в. до н. э. от дорийцев отбилась. – Ред.). Необходимо понимать, что мы принадлежим к одному народу, в наших жилах течет одна кровь, мы говорим на одном языке, имеем сходные традиции и привычки, поклоняемся общему богу. Все это необходимо постоянно учитывать. И пусть англичанин вряд ли сможет наблюдать за успехами Америки, не вспоминая с сожалением, что Америка когда-то тоже была Англией и, если бы не глупость наших правителей, так было бы и сейчас. Торговля между нашими странами значительно выросла, что выгодно для обеих сторон. Но это не говорит о том, что торговый оборот не мог бы быть гораздо более значительным, если бы Соединенные Штаты оставались неотъемлемой частью великой империи. Если бы британская корона в свое время предоставила представителям своих «священных владений» политические права, которых они заслуживали, то так и было бы. «Старинная и самая титулованная монархия» не лишилась бы своей части. А мы никогда не стали бы свидетелями того, как то, что должно было являться оплотом нашей мощи, сейчас становится угрозой при любом обострении политической обстановки и превратилось в нашего главного конкурента в торговле и мореплавании.

Война, в результате которой Англия потеряла колонии в Северной Америке, является самым болезненным историческим событием для англичан. Со стороны британских властей развязывание и ведение этой войны было актом несправедливости и беззакония. И результаты той войны были для Англии катастрофическими и позорными. Но честный исследователь не может игнорировать этот исторический факт, какие бы неприятные чувства он ни вызывал у него. И никакое другое событие из области военной истории не оказало такого важного влияния на будущие судьбы человечества, как полный разгром экспедиции Бургойна в 1777 г. В результате восставшие колонисты были спасены от неминуемого порабощения. Кроме того, те события побудили французский и испанский дворы под предлогом защиты независимости населения Америки объявить войну Англии. И наконец, как итог той войны была образована новая держава по ту сторону Атлантического океана, мощь и влияние которой в наше время ощущаются не только в Америке, но и в Европе и Азии.

Перед тем как приступить к изложению очередного «сражения, изменившего мир», следует, не вдаваясь чересчур подробно в эту болезненную тему, кратко коснуться событий, которые предшествовали той войне.

Пять колоний на севере Америки, а именно Массачусетс, Коннектикут, Род-Айленд, Нью-Хэмпшир и Вермонт, составляют то, что принято называть Новой Англией. Они и стали ядром восстания колонистов против метрополии. В центральной колонии Нью-Йорк стремление к сопротивлению было выражено менее очевидно. Еще менее явным было стремление вести борьбу за самоопределение в Пенсильвании, Мэриленде и южных колониях, хотя и там находились сторонники активного сопротивления. Пожалуй, следует отдельно отметить Виргинию, поскольку именно один из лидеров этой колонии стал самым ревностным сторонником борьбы за независимость Америки. Истоки того накала и ревностного пыла борьбы, пожалуй, следует искать у суровых пуритан, в самом духе, унаследованном потомками Кромвеля и Вейна (Чарлз Вейн – английский пират, промышлявший у побережья Северной Америки, повешен в 1720 г. И Вейн и Кромвель отличались звериной жестокостью. – Ред.). Первое вооруженное сопротивление британской короне оказали жители Новой Англии. Они же вдохнули в других непоколебимую решимость бороться до конца и не останавливаться на подтверждении за собой отдельных прав и привилегий. В 1775 г. они вынудили британские войска эвакуироваться из Бостона. А события 1776 г. сделали Нью-Йорк, город, который в тот год захватили роялисты, главной базой операций армии метрополии.