Вэкфильдский священник

— Каково бы ни было ваше мнніе, милыя мои, сказалъ я, — признаюсь, что меня онъ къ себ не расположилъ. Неравенство между знакомыми всегда мшаетъ искренней пріязни, и я замтилъ, что, не взирая на всю свою развязность, онъ ни мало не теряетъ изъ вида своего надъ нами превосходства. Будемъ лучше держаться своей собственной среды. Что можетъ быть презрнне человка, гоняющагося за чужимъ богатствомъ? И если въ этомъ повинна женщина, я нахожу, что и она столь же достойна презрнія. И такъ, мы явимся презрнными людьми даже въ томъ случа, если его намренія окажутся честными. Но если они нечестны, тогда что?.. Подумать страшно. Правда, я знаю, что могу положиться на поведеніе моихъ собственныхъ дтей; но на него отнюдь не могу полагаться…

Я бы еще продлилъ свою проповдь, но въ эту минуту вошелъ слуга сквайра Торнчиля и принесъ отъ имени своего хозяина окорокъ великолпной длины: сквайръ приказалъ кланяться и сказать, что дняхъ онъ прідетъ къ намъ обдать. Такой подарокъ говорилъ въ его пользу несравненно краснорчиве, чмъ все, что я могъ бы сказать противъ него. Поэтому я замолчалъ, довольный тмъ, что все-таки указалъ имъ на грозящую опасность, и находилъ, что лучше предоставить имъ самимъ избгать ее. Добродтель, которая требуетъ непрестанной охраны, не стоитъ того, чтобы прилагать о ней особенныя заботы.

VI. Счастье у домашняго очага

Такъ какъ въ приведенномъ спор вс мы порядкомъ погорячились, то ршено было, ради общаго удовольствія, отдлить часть присланной дичины и приготовить ее къ ужину. Об двочки тотчасъ съ величайшею готовностью принялись за дло.

— Какъ жаль, воскликнулъ я, — что у насъ сегодня нтъ ни гостей, ни сосдей, чтобы принять участіе въ нашемъ пир: такое изысканное кушанье получаетъ еще большую цну, когда можно раздлить его съ ближнимъ.

— Ахъ, Боже мой, сказала жена, — да вотъ идетъ вашъ добрый пріятель, мистеръ Борчель, тотъ самый который тогда спасъ нашу Софью, а тебя совсмъ загонялъ своими аргументами.

— Меня-то загонять аргументами? воскликнулъ я: — ты жестоко ошибаешься, другъ мой. Въ чемъ другомъ, а ужъ въ этомъ едва ли кто нибудь можетъ сбить меня съ толку. Я вдь не оспариваю твое умнье печь пирогъ съ гусемъ; такъ ты предоставь мн искусство владть аргументами.

Пока я говорилъ, бдный мистеръ Борчель вошелъ въ домъ и вся семья привтствовала его пожатіямъ руки, а малютка Дикъ поспшилъ притащить ему стулъ.

Дружба этого бдняка радовала меня по двумъ причинамъ: во-первыхъ, потому что я видлъ, какъ онъ нуждался въ моей пріязни, а во-вторыхъ было очевидно, что самъ онъ расположился къ намъ отъ всего сердца. Въ нашемъ околотк онъ былъ извстенъ подъ именемъ бднаго джентльмена, который смолоду ничего путнаго не длалъ, хотя и теперь ему еще не минуло тридцати лтъ. Повременамъ ему случалось вести такія рчи, которыя отличались великимъ здравомысліемъ; но вообще онъ предпочиталъ общество дтей, которыхъ называлъ безобидными маленькими людьми. Оказалось, что онъ пріобрлъ между ними репутацію знаменитаго сказочника и распвателя балладъ, и рдко выходилъ изъ дому, не набивъ себ кармановъ какими нибудь гостинцами, въ род имбирныхъ пряниковъ или копечныхъ свистулекъ. Обыкновенно онъ приходилъ въ нашу сторону разъ въ годъ и гостилъ поочередно у всхъ сосдей. Онъ слъ ужинать съ нами и жена моя усердно угощала его своею смородиновкой. За столомъ пошли разговоры, потомъ онъ сплъ намъ нсколько старинныхъ псенъ, а дтямъ разсказалъ сказку про Веверлендскаго оленя, и повсть о терпливой Гризельд, и похожденія кошачьей шкурки, и преданіе о прекрасной Розамунд. Нашъ домашній птухъ, который всегда подавалъ голосъ ровно въ одиннадцать часовъ, напомнилъ намъ, наконецъ, что пора ложиться спать; и тутъ возникло непредвиднное затрудненіе: куда намъ двать гостя? Ни одной свободной постели въ дом не было, а часъ былъ такой поздній, что въ ближайшую харчевню его бы уже не пустили. Малютка Дикъ разршилъ этотъ вопросъ, сказавъ, что охотно уступитъ ему свою часть постели, если братъ Моисей захочетъ взять его на свою кровать.

— А я, воскликнулъ крошка Виль, — уступлю мистеру Борчелю и свое мсто на кровати, коли сестры возьмутъ меня къ себ.

— И отлично, мои хорошія дтки! воскликнулъ я, — гостепріимство одна изъ важнйшихъ христіанскихъ добродтелей. Зври забираются въ свои логовища и птицы улетаютъ въ гнзда, одинъ лишь безпріютный человкъ долженъ искать пристанища у себ подобныхъ. Величайшимъ странникомъ въ нашемъ мір былъ Тотъ, Который пришелъ спасти его. У Него никогда не было своего дома, какъ бы для того, чтобы испытать, много ли осталось на свт гостепріимства. Дебора, другъ мой, продолжалъ я, обращаясь къ жен, - дай-ка нашимъ мальчикамъ по куску сахара, да смотри, чтобы Дику достался кусокъ побольше за то, что онъ первый выступилъ со своимъ предложеніемъ.