Веер Миров

– Я знаю, что вы не купцы. Поэтому я хочу предложить информацию, касающуюся именно вас. Вы люди серьезные, судя по одному из развлечений, которое мне довелось наблюдать на верхней палубе. Я был дневальным во время стоянки в Бальдуре и видел все, что произошло на палубе с двумя вашими друзьями.

После этих слов он замолчал и с выжидательным выражением на лице уставился на меня.

– Какого рода ваша информация и сколько вы за нее хотите? Только учтите, что наши средства небезграничны и мы не привыкли верить на слово.

– Я подсчитал, что для безмятежной жизни на берегу мне не хватает жалованья за два года, – наконец назвал конкретную сумму матрос, – поэтому, если вы согласны выплатить мне ее наличными, я сообщу кое-какие сведения о старшем помощнике корабля.

– Вы имеете в виду Косту Сенго?

– Совершенно верно.

– Я не думаю, что нас может заинтересовать этот мелкий проходимец. Если это опять его финансовые аферы, то обратитесь к капитану корабля.

– На этот раз старший помощник хочет провернуть махинацию совсем иного рода, – произнес мой собеседник. – Это должно коснуться всех присутствующих на «Прекрасной Рашели», а в особенности вас. Как я слышал, вы торопитесь в Хассийское княжество?

– От кого вы могли это слышать?

– Из разговоров ваших друзей на палубе. И вы, и они не всегда обращаете внимание на находящихся рядом членов команды.

– Ну и что за информацию хотели вы сообщить?

– А мы разве пришли к соглашению? – вопросом на вопрос ответил матрос.

– Ладно, – после некоторого колебания согласился я, – если это действительно важные сведения и вы докажете их достоверность, мы уплатим вам требуемую сумму.

– Не принимайте меня за прохвоаа – обиделся этот торговец чужими секретами – Я не прошу немедленной оплаты. Вы сами сможете проверить правдивость моих слов и после этого решить, достойны ли они требуемой суммы.

– А вы не боитесь, что мы не расплатимся с вами? – поинтересовался я.

– Вы благородные люди, – ответил матрос, – и если бы не тяжелое материальное положение, то я…

– Ну ладно, хватит! – прервал я вымогателя. – Мы пришли к соглашению. Теперь ваше слово, только конкретно по интересующей меня теме. О своем тяжелом положении будете рассказывать соседке-вдове на берегу.

– Старший помощник Коста Сенго подбивает команду к мятежу, – наклонившись ко мне, с таинственным видом произнес матрос

– Ну и что? Может, у него просто с головой неладно…

– Примерно половина матросов уже согласились с его предложением. Слишком уж он заманчиво расписал жизнь пиратов. А от такого корабля ни один купец не уйдет.

– Что же вы не клюнули на выгодное предложение, а предпочли сообщить об этом нам?

– Стар я уже для приключений, – вздохнув, с заметным сожалением в голосе произнес матрос. – На берег меня тянет…

– Я не могу понять только одного: почему за вашу информацию должны платить именно мы, а не кто-то другой? На корабле достаточно купцов и товара на очень приличную сумму.

– Так Коста Сенго специально оговорил, что в случае удачного мятежа ему должна достаться ваша компания, – прямо посмотрел на меня матрос. – Поэтому я и решил – эта информация наиболее важна для вас, а уже потом для остальных.

Дара

Ночью нас разбудили звуки поспешных шагов на палубе. В иллюминатор ничего не было видно. Какое-то судно стояло борт о борт с нашим кораблем, закрыв весь обзор, и, судя по разговорам и стуку, на него что-то поспешно перегружали. Филя еще днем, после прогулки по палубе сообщила мне, что на горизонте показалась земля. Когда она попыталась узнать ее название, один из наших надсмотрщиков, сально улыбнувшись, ответил:

– Это твоя новая родина, красавица, Архипелаг Востока.

Оставалось только надеяться, что из трюмов перегружался какой-то контрабандный груз, а мы последуем дальше, до Хассийского княжества. Но моей мечте не суждено было сбыться. В коридоре послышались шаги, и в каюту вошла Айгина. За ней ввалились двое молчаливых слуг.

– Все, девочки, приехали! – взглянула на нас наша нынешняя хозяйка. – Быстро на палубу! А вы, – повернулась она к слугам, – соберите все вещи и на «Полумесяц». Только в темпе! Капитан ждать не будет!

– Разве мы уже прибыли в Хассийское княжество? – осмелилась я задать вопрос.

– Нет, – улыбнулась Айгина, – но нам повезло встретить корабль правителя. Поэтому мы не поплывем к хассийцам, а отправимся прямо на остров Скорпиона.

Приплыли! Шансы на спасение и так были призрачны, но все-таки была надежда, что помощь подоспеет в Хассийском княжестве. Теперь с мечтами о скором освобождении приходилось расстаться. Да что там скором – видимо, мне предстояло сгинуть в этом таинственном лабиринте многочисленных островов, так и не увидев мужа и друзей. Отсюда еще никто не сбегал, иначе на Лаоконе гораздо больше знали бы о жителях этих мест.