Ведьмы цвета мака

В её левый глаз бил луч солнца, он путал мысли и щекотал в носу, от этого она подёргивала верхней губой, но Владлен ничего не замечал и не выпускал Марину. Он был рад хоть на несколько минут оказаться в прежней, беззаботной жизни, когда не было кабинета, когда не нужно было заковываться в костюм и вооружаться еженедельником, когда всё было ясно, без всякой примеси подозрений. Ведь именно ради неё он перестал перетекать из одного кресла в другое, сидя в квартире своих родителей, но, несмотря на все его успехи, она так и не вернулась, а особого удовлетворения от денег он никогда не получал. Они как будто образовывали невидимую плёнку между ним и жизнью. Всё доступно — женщины, машины, лучшие курорты, но всё как-то призрачно, ненатурально, без едких запахов и больной остроты. Поэтому Владлен словно хватался за Марину, за её дерзкие глаза, за не вымученную в салонах внешность, за заусеницы вокруг ногтей, за несовершенство и ярость этой женщины.

Поцелуи поцелуями, но у Марины была вполне конкретная цель визита, поэтому, нетерпеливо высвободившись из объятий, она подкрасила губы. Владлен пытался остановить её, но она раздражённо ответила:

— К чему это? Ведь мы ещё тогда поняли, что не выдержим друг друга.

— Марина!

— Ты домостроевец, дорогой мой, а я независимая! Слишком независимая для тебя женщина! — в каком-то нетерпении сказала она и чуть не топнула ногой.

Марина не любила ждать и тратить много слов, предпочитая идти наикратчайшим путём. Справедливости ради надо отметить, что её кратчайший, но несколько прямолинейный путь не всегда приводил точно к цели, а в данном случае, поскольку она была абсолютно уверена в удаче предприятия, она вообще не заботилась о мудром подходе к столь деликатному, как получение необходимых средств, делу, она лихо расправлялась с самолюбием Владлена.

Он отвернулся и поправил эскиз Гончаровой в резной золотой раме, безукоризненно ровно висевший на стене. Он делал вид, что рассматривает рисунок. Марина помнила эту работу, украшавшую ещё гостиную его родителей, только тогда рама была тоненькой и чёрной.

— А у меня в кабинете висит твой портрет!

— Зачем ты пришла?

— Мне нужна помощь.

Строгая морщина появилась между бровей Владлена, лицо осунулось и постарело, а глаза застыли в ожидании. Через мгновение он посмотрел на неё с осуждением, даже с презрением. Марина, вспыхнув от его взгляда, уронила сумку. Владлен спокойно поднял её. Марина заглянула ему в лицо, теперь его глаза ожили, стали острыми и опасными, а рот скривила еле заметная усмешка.

Марина стояла, низко опустив голову, а Владлен глядел на неё своими миндалевидными, но теперь грустными глазами, в них было раскаяние — ведь всё в его жизни принадлежит ей, он обязан помогать этой женщине.

Наконец, глубоко вздохнув и всё так же не поднимая глаз, Марина попросила проводить её в туалет. Владлен вызвал секретаря. Марина несколько обиделась и посчитала, что это дурной знак, если он сам не хочет отвести её.

На пороге появилась красивая девушка, на ней был аккуратный алый костюм со множеством кармашков, смотрела она на мир двумя удивлёнными кнопками, а улыбалась подтянуто и словно ставя своей улыбкой точку. Она вышла на середину комнаты, кинула на Владлена требовательный, ревнивый взгляд.

«Интересно, любовники они или нет?» — но, вспомнив, что её бывший возлюбленный может любить только женщину, не отвечающую ему взаимностью, Марина успокоилась на этот счёт.

Секретарь проводила гостью до туалетной комнаты, Марина не смогла удержаться и, стоя в дверях, обернула и помахала девушке платком, та пожала плечами и решительно двинулась по коридору.

В хайтековском помещении туалета Марина открыла непропорционально узкую дверь в кабинку, и вдруг её глазам предстало удивительное зрелище — на прозрачном унитазе восседал Марат Георгиевич. Он снял свою шапочку и поклонился, заблеяв смехом. Марина, резко закрыв дверь, подошла к умывальнику, приложила мокрую ладонь ко лбу. Если бы она вышла замуж за Владлена, то у них мог получиться отличный брак — он молод, богат, хорош собой, безумно её любит — в общем, самый джентльменский набор положительных качеств, но пять лет назад, изменяя Борису, она всё равно не любила Владлена, это была увлечённость, не более, к тому же тогда он был бедный, что придавал ему особый шарм! Любить бедного — роскошь, богатого — удобство. Теперь, став его женой, она решила бы все свои проблемы. Марина глубоко вздохнула, прекрасно понимая, что при всей расчётливости она никогда не вышла бы замуж за нелюбимого человека. Из кабинки раздалось блеяние, Марина поспешила выйти.

Секретаря на месте не оказалось, пришлось появиться пред светлые очи Владлена Петровича без доклада.

Как только Марина переступила порог, он обратился к ней со словами: