Ведьмы из Ливергуля

Выйдя к бетонной площадке основания моста, Рита крикнула:

– Эй!

Ей никто не ответил, однако в тени что-то пошевелилось.

– Мне бы прикупить кое-что.

Забавно, если вдруг окажется, что именно сегодня под мостом решили встретиться наркодилеры или, например, мафия. Или сегодня полиция решила устроить засаду для торговцев контрабандой. И как тогда Рита объяснит свое позднее присутствие под мостом и слова о желание кое-чего прикупить?

Но все в порядке.

Из тени в тусклый свет фонарика выступила высокая лиловая фигура. Ноздри гуля широко раздувались в попытках узнавания.

– Здравствуй, Нюрва, – поприветствовал ее гуль.

Нюрвой Рита называлась, когда встречалась с торговцами запрещенного.

– Привет, Гах. Слушай, у меня немного странный запрос есть.

Гуль, дернув головой, сел на корточки. Штаны на его коленях истерлись и разодрались. У гулей очень острые кости. Из-под майки-алкоголички выступали позвонки.

– Я думал, ты слезла. В любом случае мы больше не торгуем обсом.

Рита вздрогнула. Пальцы ее закололо. Прямо как тогда. Прямо как в предвкушении, всего за секунду до полного блаженства…

Рита сжала кулаки. Рита подавила желание спросить, а что так, а где, в случае чего, можно прикупить обсидиана. Он ей не нужен. Она здесь не за этим!

– Я здесь не за этим, – прохрипела ведьма. – Мне нужна книга заклинаний.

Гуль помолчал, раскачиваясь, перекатываясь с пятки на пальцы с черными отросшими ногтями.

– На кой тебе книга?

– Не имеет значения.

– По-моему, имеет.

– Ты раньше никогда вопросы не задавал.

– Раньше ты просила понятные вещи. – Гуль поскоблил подбородок пальцами в какой-то гнили. – Я не смогу достать книгу.

– Почему?

– Да где я тебе ее достану?

– Ну обс же ты откуда-то достаешь! – вспыхнула Рита.

– Говорю же, мы им больше не торгуем. И это другое. Книги нет. И не будет. Ты ж уже всему научилась, да и зачем она тебе, некроманту? Ваших-то книг точно уже нет.

Гули обладали сверхъестественным чутьем. Гах узнал о том, что Рита некромант, еще в первую их встречу. И он никому не рассказывал об этом, за что Рита была благодарна.

Такая вот солидарность отбросов Ливергуля.

– Она не для меня. – Рита вдруг решила быть откровенной. – Я знаю девочку-полукровку. Она обратилась и не умеет пользоваться магией. Не в Ливергуль же ей идти за помощью!

Гуль встал. В глазах его промелькнуло нечто вроде сочувствия. Опять-таки солидарность отбросов Ливергуля.

– Ничем не могу помочь.

– Ладно. – Рита разочарованно вздохнула. Какая-то наивная частика нее надеялась, что все будет вот так просто – она купит книгу под ближайшим мостом. – А ты знаешь, у кого я могу ее купить?

Гуль в задумчивости заскреб по предплечью в буграх и облезающих чешуйках.

– В Губурге, наверное, может быть. Там есть подпольный клуб ведьм. У них может быть книга.

Только не это. Только не Губург. Рита поклялась туда больше не возвращаться.

– Ты уверен?

– Не ручаюсь. Их владельцу служит гуль, которого я знаю. Он говорил: в «Бабочке» много чем торгуют. Амулетами, рунами, зельями. По идее, должны быть и книги.

Рита кивнула. О подпольном клубе «Бабочка» она знала не понаслышке. Она часто ездила туда тогда, в свой темный период.

– А поближе никак? До Губурга тысяч пять километров. Мне лучше так надолго не отлучаться из города.

Гуль недобро хохотнул – бедненькая ведьмочка, не хочет слишком долго за рулем сидеть!

Рита смутилась.

– Ладно, проехали. Спасибо за рекомендацию. А печать Знания у тебя хоть есть?

– Это есть. Гири! – гаркнул гуль через плечо.

Откуда-то из темноты послышалось копошение. Вскоре к Гаху подбежала девочка-гуль. Реденькие косички ее забавно болтались в движении.

– Привет, Гири. – Рита помахала ей рукой.

Девочка-гуль коротко кивнула и убежала. У Риты сердце кровью обливалось при виде Гири. Ей, пожалуй, было лет шесть, когда она умерла и обратилась в виде гуля. Повезло (если в этом случае уместно говорить о везении), что ее подобрал Гах. Он воспитывал ее как свою дочь. Оберегал ее. Даже платья ей доставал откуда-то и перешивал. Хоть и смотрелись они на фигуре гуля нелепо.

– Две зеленые яшмы, – назвал цену Гах.

– Две? Грабеж! – возмутилась Рита. У нее было не так много яшмы. Если точнее: у нее осталось две зеленые и три песочные яшмы. Это все ее ливергульские деньги.

– Давай без этого шоу. Все равно ведь купишь.

Рита, пыхтя и ворча, вывернула потайной карман куртки. Обмен яшмы на печать удался. Рита попрощалась и поехала домой.

Улов не самый удачный, но все лучше, чем ничего.

Глава 6. У бабушки. Комиксы

Крисабелла продолжала сидеть, сжимая в руках телефон. Если честно, Рите она не поверила. Наверняка она забыла об обещании найти книгу заклинаний для Крисабеллы.

Плюшевый мишка Коди осуждающе сверкнул глазками-пуговками.

– Да ладно! Как будто ты поверил ей, – буркнула Крисабелла, обнимая игрушку.

Ее комната до сих пор была детской. С выцветшими зелеными обоями. С белым в радугу шкафом, письменным столом школьницы и широкой кроватью, рассчитанной на невысокий рост ребенка.