Однако сегодня настало время, когда волей-неволей нужно будет выйти наружу, чтобы купить чего-нибудь съестного. И всё же Кики ни за что не хотела выходить. Она слушала не смолкающий ни на миг городской шум, смотрела, как по ту сторону оконного стекла люди спешат по своим делам, и её охватывал беспричинный страх. Всё в этом городе казалось ей совсем чужим и безразличным ко всему.
В тот вечер, когда она вернула младенцу пустышку, в ней зародилась уверенность, что теперь-то всё будет в порядке, но наутро следующего дня от этой уверенности не осталось и следа.
- Но я ведь... Но ведь я... - Кики с самого утра бормотала себе под нос бессвязные отговорки, повторяя их раз за разом.
Можно, конечно, притвориться человеком да так здесь и жить. К тому же никто не запрещал ей вернуться домой, стоит только перебороть стыд... "Но разочек высунуть голову - и на этом всё? Эдак я проживу жизнь, как бабочка-мешочница{1}... И, простите меня, бабочки-мешочницы, но мне такая жизнь не нравится!" - думала Кики. Кики посмотрела на помело Кокири, стоявшее в углу, и обхватила себя руками. На сердце у неё лежал камень.
"Так больше нельзя. Я должна хорошенько обдумать, что я умею... Я же отнесла, например, пустышку? Я могу заниматься чем-то в этом роде. Я ведь очень хорошо умею летать по воздуху... Да, кстати, мама же мне говорила, что в больших городах люди страшно заняты и им всё время некогда. А значит, как раз в таком большом городе я и могу пригодиться! Наверно, тут найдётся немало людей с небольшими посылками, которые им недосуг отнести самим..."
Пока Кики так размышляла, на душе у неё немножко полегчало. Когда Соно пришла её проведать, Кики решила с ней посоветоваться.
- Доставлять вещи... То есть... Ты имеешь в виду что-то вроде курьера? - немного неуверенно уточнила Соно.
- Ну да, но... Перевозить всё подряд, это не обязательно должны быть серьёзные грузы... Всякие мелочи. И это должно быть по-приятельски, ну, всё равно что соседку об одолжении попросить...
- Ну что ж, звучит неплохо. Хмм... Если подумать, ты и мне могла бы помогать. Когда родится ребёнок, я не смогу уходить из дома по любой мелкой надобности. Хм, а ведь неплохо. В самом деле неплохо. - Идея Кики всё больше нравилась Соно. - Но вот только, если ты будешь иметь дело с такими мелочами, тебе будет нелегко решить, какую брать плату. Как думаешь с этим справляться?
- За этим дело не станет, мне хватит любого отдарка.
- А? Это ещё что такое? - переспросила Соно.
- От-да-рок. В теперешние времена мы, ведьмы, именно ими и живём. Мы делаем для людей то, что в наших силах, и приносим им пользу, а взамен люди сами делятся с нами, чем могут, эдакий своеобразный обмен "я - вам, вы - мне". - Кики говорила, не замечая, что в её голосе зазвучали интонации её матери, Кокири.
- Вот оно что... Припоминаю, я слышала это слово. Но разве тебе этого достаточно?
- Да ведьме ведь совсем немного нужно. Простое платье, вот как у меня, и самая малость еды... Если у меня чего-то нет, значит оно мне и не нужно.
- Вот, значит, как... - восхищённо кивнула Соно. - Но раз уж такое дело, тебе понадобится своя приёмная.
- Да, пусть небольшая, но чтоб хоть вывеску можно было повесить "Курьерская служба" или что-то в этом роде...
- Так, может, здесь? Внизу, на мучном складе. Мешки мы задвинем в угол.
- Ой, а можно?
- Ну, здесь, конечно, тесновато, но всякое дело начинается с малого. Зато как ты будешь радоваться, когда сможешь расшириться! - Соно так оживилась, словно это она сама открывала собственное дело. - Что ж, раз решено, то надо б поскорее начать. Но, Кики, мне кажется, "Курьерская служба" - не самое подходящее название. Ты же не куришь... Я слышала, где-то есть такая служба: "быстрая доставка на дом". Уже по названию чувствуется, что это самое то, если нужно что-то куда-то быстро переслать от порога до порога. Ах да! И раз ты ведьма, нужно ещё и это добавить в название. "Ведьмина служба доставки". Хорошо же звучит?
- А вы уверены, что стоит упоминать ведьм?
- Вот опять ты стесняешься... У всякой приличной конторы должно быть запоминающееся название. Вот, посмотри хоть на мою булочную. "Камень-Ножницы-Буханка"! Любой вмиг запомнит. Это же первооснова всякого дела! - Соно покивала, с уверенным видом глядя на Кики.
На следующий день у Соно родилась девочка. Кики была страшно занята, она помогала в булочной и ухаживала за Соно, так что с открытием пришлось немного повременить, однако где-то дней через десять Кики наконец-то открыла свою службу доставки.
Она тщательно отмыла белесую от въевшейся муки стену фасада и повесила на неё табличку.
Это Соно выхлопотала для Кики такой хороший телефонный номер. Кики и Дзидзи то и дело выбегали наружу и смотрели на вывеску. И каждый раз Кики бормотала про себя:
- Ну, вот оно всё и началось. Ничего удивительного, что я переживаю.
- Ну конечно! Кто угодно будет беспокоиться, начиная новое дело! - Дзидзи изо всех сил старался подбодрить Кики.