Ведьмин путь

Какие у «рыб» слабые места? Чувство стихии. Они должны находиться в потоке. Вырви из него – заставь играть по своим правилам, и всё, они задохнутся без своей «воды». А еще – чувство стаи, ведущей «головы» и попутчиков. Оставь в одиночестве – перережь привязки, и всё. «Рыба» заметается, растеряется. Пропадет.

А еще – «змеи». Одиночки, в отличие от «рыб». Они даже друг с другом не могут ужиться, не говоря уж о другой нечисти. То, что конкретная «змея» сошлась с «пчелой», говорит об одном – случилось нечто из ряда вон выходящее. И сейчас она не своей тарелке. Напружинена, напряжена безмерно, ведь приходится терпеть рядом чужака. А у напряжения две стороны – запредельная осторожность и внезапная потеря концентрации. Особенно полезно последнее. Натяни нитки – об одну да споткнется. А наша «одна» – это род, да. Не уживаются друг с другом – но порвут друг за друга.

«Пчела». С этим будет сложнее других. «Пчелы» спокойны, умны, внимательны, осторожны, неагрессивны и крайне редко ведутся на провокацию. Делают свое дело, живут своей жизнью, а весь мир – побоку. Пока не трогает. Если «пчелу» разозлить и раззадорить, она быстро сгорает эмоционально, не выдерживает напора, сдается. Но вот болевые точки у нее найти трудно.

Всё это плюс многочисленные мелкие детали Натка рассказывала сказками на ночь, когда еще не знала, что я ведьма. А когда правда всплыла, она просила никогда эти знания не использовать. «Только в смертельной опасности, доча, – говорила «лиса». – Только если другого выбора не будет». И момент настал.

– Но ведь это не вернет брата, не поможет ему, – тихо сказал Данька.

– Как знать, – я подняла на него взгляд. – Когда ведьма умирает, то многие ее заклятья теряют силу. Если Фильку прокляли, чтобы усыпить и столкнуть, то найдем нужного... и поможем хотя бы тем, что разбудим. А потом он сам выберется. Он же умный, – я тепло улыбнулась. – Он же потомственный «лис». Обманет и Хозяйку, и кого угодно. Обойдет любые преграды. Найдет дорогу. Главное – разбудить.

– Хозяйку? – озадачился старший крестник. – А это кто?

– А ты чем меня слушал? – и опять пересказала разговор с Ираидой, добавив то, что узнала во сне от замерзшей ведьмы.

Мы миновали гостиницу и пошли дальше по набережной. Обстановка радовала – теплый, почти весенний ветер, тихое спокойствие полупустых улиц. Мерзнуть дома не хотелось, бегать и параноить – тоже. Хотелось наконец успокоиться. Расслабиться. Нащупать те нити себя, которые помогут справиться со всем, и со страхами, и с нечистью, и с домыслами. Филька жив, и это главное. И пока тринадцатый дом не проявился, младшему «лису» ничего не угрожает, не то Хозяйка давно бы растерзала беспомощного. И всё же – спихнули из-за меня или сам оступился?..

– Значит, ты умеешь ходить во сне? – протянул Данька. – Я могу направить тебя к брату. Показать направление.

– Мои хождения касаются только прошлого, – я нахмурилась. – И я не умею их подгадывать. Не умею ходить специально. Мои «походы» – стихийны и случайны. И я не помню, где была, что видела и делала.

– Ну и что? – возразил «лис» бодро. – Брат в западне уже день как. Я покажу направление и подтолкну. И вспомнить помогу. Неважно же, какое прошлое? Вчера, день назад или год?

– Чем дальше – тем лучше, – я вспомнила свои нечастые хождения.

– Всё равно попробуем, если больше ничего полезного не узнаем,– упрямо решил старший крестник.

Я согласно кивнула. Пройдясь по набережной, мы сделали небольшой круг по дворам, вернулись к мосту, и я решила сходить в знакомую кофейню за сбитнем и имбирными пряниками. Данька шел рядом, поглядывая по сторонам. Но посреди моста он остановился – показалось, как раз там, где проходили пресловутые трещины.

Пока он топтался и принюхивался, я оперлась о перила, до рези в глазах всматриваясь в сияющую заснеженную даль.

– Ведьма, – втолковывала мне Верховная, и я будто увидела ее, стоящую рядом со мной, услышала ее спокойный голос, – это не только «уголь». Ведьма – это знания. Это опыт, накопленный поколениями сестер по силе. Это хитрость и изворотливость, это отвага и бесстрашие. И это результат. Это всегда результат, и неважно, положительный или отрицательный. Ведьма – это та, кто не сдается. Рискует, пробует, работает и делает. Делай, Злата. «Уголь» – это лишь треть тебя, сила в крови. Но, кроме нее, еще и другое. Мозги. И душа. А у тебя душа ведьмы. Делай. Не смей сдаваться.

– Лёль, а подойди-ка, – Данька сидел на корточках и выглядел жутко довольным.

Я подошла и присела рядом, разумеется, не видя ничего, кроме снега. Но, едва «лис» провел по нему рукой, как под снегом что-то сверкнуло. И явственно запахло гарью.

– Черный ход, – старший крестник победно улыбнулся. – Мы можем пролезть в тайник в любое время. Эти, мать их трещины, эта часть моста, Лёль, она – как лифт. Она опускается вниз, прямиком в трубу. Спасибо Вафле, я понял, что и где искать.

– Если мы туда сунемся без амулета-ключа на крови, Хозяйка нас убьет, – возразила я.