Ведьмин путь

– Выломаю ее нахрен, – последовал решительный ответ.

И в замке, как по волшебству, повернулся ключ.

Я улыбнулась, одобрительно показав «лису» большой палец. Верная стратегия. Колдуны боятся нечисти как огня – им нечего противопоставить нелюдями, нечем защититься. Магия мужчин – от специфической работы особого устройства мозга, «уголь» есть только у женщин. А нечисть можно одолеть только той силой, что их породила, чем они дышат, – стихийной тьмой. И Корифей, конечно, в курсе.

Отворив дверь, я вошла первой. Ведун по-турецки сидел в кресле, отгородившись от нас огромным ноутбуком, и смотрел волком. Обиженным в лучших чувствах.

– Привет, – я решила не издеваться «добрым утром» и сразу обрисовать проблему. – Это Даниил, мой крестник. Его брат пропал.

– Крестник? – переспросил Корифей и неприятно ухмыльнулся. – Так вот как это еще называется... Взрослая ведьма и несовершеннолетняя нечисть – надо же! Да еще и второй есть, а?

Данька, стоявший на стреме у двери, побагровел, взъерошился и напружинился.

– Сама разбирайся со своим гаремом, ненормальная! Поди свалил от тебя парень – и правильно сделал! – не унимался бывший наблюдатель. – Пошли вон оба, у меня дел по горло!

Я гадостей ожидала и морально приготовилась, а вот «лис»... Я осторожно погладила браслет привязки и мысленно попросила: «Терпи, Дань. Пожалуйста. Ради брата». Старший крестник шумно выдохнул, уставился на Корифея с явной жаждой крови в помутневших «зеркалах» глаз. А тот, кажется, сообразил, что еще один такой выпад – и даже ведьма не спасет его от разъяренной нечисти.

Вжавшись в кресло, ведун выругался и тоскливо посмотрел в окно. Предупреждая возможный побег, я подошла к окну, выдвинула из-за стола стул и села напротив Корифея.

– Ром, – это единственное имя, худо-бедно выводящееся из его полного «Вафельного» ужаса, на которое он иногда реагировал, – выслушай меня, пожалуйста.

Бывший наблюдатель ничего не ответил, демонстративно уткнувшись в экран ноута, и я вкратце изложила суть проблемы. Он, конечно, и так знает, но всё же.

– Считать информацию с места происшествия для тебя – дело десяти минут, – закончила я. – Помоги. Помоги хотя бы понять, где искать. Дальше мы сами справимся.

Корифей фыркнул и открыл рот для очередного «послания», но Данька перебил его, сухо предложив:

– Лёль, а давай я ему что-нибудь сломаю?

– А давай, – разрешила я. Коли моя тактика предсказуемо провалилась... – Если опять нахамит.

– Эй, я же еще ничего не сказал! – возмутился ведун и опасливо глянул на «лиса» из-за огромного монитора. – А что взамен, ведьма? Чем заплатишь за работу?

– Твоим здоровьем, чувак, – ответил за меня старший крестник.

Корифея перекосило, а я едва сдержала усмешку. На Даньке где сядешь – там и слезешь.

– Выйдите, я переоденусь, – недовольно бросил Корифей, закрывая ноутбук.

Я ничем не выдала своей радости, и хорошо, что старшему крестнику хватило терпения и мудрости промолчать. Мы вышли и в коридоре дружно выдохнули.

– Как ты работала с этой паскудой, Лёль?

– А как я вас вытерпела? – я открыла дверь в свой номер и сняла с крючка куртку. – После всего того, что вы наворотили?

– Мы – семья. Нас ты любишь, – заметил «лис».

– Ах, любовь... – я вздохнула и театрально закатила глаза. – Думаешь, это не повод обидеться и отомстить? Ошибаешься. Еще какой подвод – продумать, распланировать… и сделать всё с любовью.

Данька не понял шутки и растерялся. Уставился на меня недоверчиво. Еще не хватало, чтобы заподозрил, будто бы... Я примирительно улыбнулась:

– Забей. И оденься. Корифей нас ждать не будет.

– Ты же не... не жила только этим? – осторожно спросил Данька. – Что тебе однажды восстановят «уголь» и...

– Нет, – я привычно перекинула через плечо кофр, рассеянно отмечая отсутствие Руны. – Я вообще не знаю, чем жила. Упрямством, наверно. Да дурной головой. Но ты прав. Вы – семья. Другой нет. Да и не хочу другую. Пошли.

Корифей уже запирал номер. И, согласно моему предсказанию, ждать он не стал. Мы поспешили следом, отставая на несколько шагов. Анжела, которая в этот момент поднималась на второй этаж, встала на лестнице столбом, изумленно вытаращившись на ведуна.

– Здрасьте... – промямлила она и растерянно посмотрела на меня.

– Привет, Анжел, – я подмигнула ей, пробегая мимо. – Мы сегодня зайдем пообедать?

Девчонка ошарашенно кивнула.

На улице оказалось неожиданно тепло. Осень, кажется, вспомнила, что это ее время, и, игнорируя снег, дул приятный ветер, а в облачные просветы заглядывало тревожно-красное, но теплое солнце. Я отчего-то подумала о «новобрачных» и разноцветно-огненной сущности Вероники. Уж не схлестнулись ли они с «рыбами», как зима с летом?.. Надо найти подходящее место для капкана и... поговорить.

Корифей прошел вдоль моста и спустился на заметенный снегом речной берег. Обернулся и нашел взглядом Даньку:

– Иди вперед, – велел сухо. – Ты же умеешь ходить по снегу и не проваливаться? Построй тропу. Я скажу, куда.

Старший крестник молча подошел к ведуну.

– Пять шагов вперед, десять влево... Да не твоих километровых шагов, недоумок, а человеческих!