Ведьмин путь

Я допила кофе и встала, чтобы собрать для отчета все имеющиеся улики. Папки с делами ведьм, короткую сопроводительную записку от «Верховной» и браслет. «Лис» при виде оного отвлекся от размышлений и требовательно протянул руку. Обнюхав и артефакт, и подсунутое мной письмо от «Верховной», он коротко и ёмко изрек: «Рыбы». Я кивнула, разложила вещдоки на столе и взялась за фотоаппарат.

Надеюсь, почта бывшего бывшей же не стала... А впрочем, он парень консервативный, что-то одно выбрал и всю жизнь этого держится. И, отвлекшись, я задумалась. Неужто и меня ждет? Ждет, что одумаюсь и вернусь? Да нет, три года прошло... Или другую рыжую ведьму нашел, или на работе «женился», что не редкость... Ай, ладно.

Закончив с «иллюстрациями», я подключила флеш-карту к ноутбуку, и, пока папка копировалась, взялась строчить длинное письмо. Всё, без утайки, чин по чину. Под истошный вой метели, запах кофе и Данькино сопение. Строчила почти час, не разгибаясь и вспоминая все мелочи, пока не пришла Руна. Вынырнув из-за полузадернутой шторы, кошка перебралась с подоконника на стол и заурчала.

Я сохранила написанное, встала, потянулась и обернулась. Старший крестник, разумеется, спал – это у него всегда называлось «подумаю». Вытянулся на спине, сунув руки под голову, а подвижный нос «в работе». Во сне «лисы» умеют уходить, объясняла не раз Натка – и так она сама недавно меня навещала. Пока я занята, Данька искал сам. Бог в помощь...

Сходив за паштетом, накормив кошку и сварив еще кофе, я вернулась, закончила письмо и открыла папку с фотографиями. И вспомнила. Со страху чуть молодоженов без фотосессии не оставила... Перелистав их фотки, я остановилась на архивной «рыбе». Да, забыла дать «лису» снежок, спрятанный в кармане куртки, но уверена – «рыба». Искаженное лицо, матово-белые глаза, вихри снега за спиной. Увеличив фотографию, я присмотрелась и чертыхнулась. Левый локтевой сгиб лже-архивариуса полыхал белым огнем. У нечисти есть «угли» – в данном случае темный «уголь» плюс подобие Пламени, как у Верховных ведьм. Твою мать, куда катится мир...

А мой мир... он не просто покатился. Набрав бешеную скорость, он рухнул в пропасть, разлетевшись на сотни маловразумительных осколков. Нечисть владеет стихийной силой и «углем»... Немыслимо... В голове не укладывается...

Отсмотрев фотографии и записав нужные номера, я оформила письмо и отправила его по назначению. В курсе ли Альберт охоты за странной нечистью? Может, и нет. Вероятно, о ней знало ограниченное количество наблюдателей. Но если не в курсе, то будет – других контактов с магическим миром у меня нет. И, надеюсь, он не решит, что я спятила окончательно в одиночестве, а поверит мне. Как всегда верил. Рядом со знающими колдунами и ведьмами мои шансы выкрутиться выше. И, кстати, о знающих... Ведь есть же Корифей. Не получится у нас с Данькой, придется идти на поклон.

Понадобился Филька кому-то, меня задержать решили, через браслет подслушав планы, или всё это чистая случайность – вот в чем вопрос...

Пока старший крестник бродил в неизвестном «где-то», я занялась фотографиями новобрачных. Создала отдельную папку и взялась отсматривать фотографии. «Такой кирпичный домик», Вероника с зеркальцем, застенчивый Семён, позы у фонарного столба, опять Вероника с зеркальцем... Выбрав и скопировав нужные фотки, я заглянула в кружку, констатировала отсутствие кофе, встала... и снова села. Вероника с зеркальцем... Зачем она всё время за него хваталась, если погода не располагала к порче макияжа? Пресловутая правда в отражениях?

Я снова зарылась в фотографии. Нет, наверно, паранойю... Она везде получалась в профиль, и отражается ли что-то в зеркальце... А отражается. Найдя единственную подходящую фотографию, где Вероника стояла спиной ко мне – и к зданию загса, – я увеличила изображение и вздрогнула. Она держала зеркальце на вытянутой руке, приподняв, и через ее плечо из отражения смотрел... огонь. Ни глаза, ни губы, ни щека, а сплошная стена золотисто-красного пламени. В отражении был не человек, а... нечеловек.

Вот, новый поворот...

Позади, отвлекая, раздался вздох. Я обернулась и облокотилась о спинку стула, вглядываясь в Данькино лицо. А он, сев, яростно тер виски и лоб, просыпаясь.

– Ну что? – поторопила я.

– Живой, – зеркально-зеленые глаза старшего крестника были мутными, взор бессмысленным, затуманенным.

– Где?.. – я напряглась.

– Не понял, – Данька пожал плечами и досадливо сплюнул: – Глубоко. Только сверху и глянул.

– Глубоко? – повторила я. – Под землей?

– Не знаю, Лёль, – он раздражённо встряхнулся, потянулся, сев по-турецки. – Глубоко... и всё тут. Дойти не смог. Надо через тебя пробовать. Живой – да, здоровый – да, спит – тоже да. Больше ничего.

– И то хлеб, – я отодвинулась вместе со стулом, пригнула монитор. – Дань, глянь-ка сюда. Видишь что-нибудь странное?

– Пламя в зеркале, – «лис» прищурился. – Зеленое.

Я обернулась удивленно. Жёлто-красное ж было... А стало зеленым. С синими искрами.